體壇周報全媒體記者馬德興報道

今年11月下旬，亞足聯競賽委員會將召開年度會議，就亞洲足壇男足競賽事宜做出一系列新的決議。這其中，在亞冠聯賽方面，除了敲定2022年亞冠聯賽的賽程安排、2023年亞冠聯賽的席位分配之外，還有一個重要議題，就是增加亞冠參賽隊的外援名額。據記者了解，亞足聯競賽部門已經草擬了三套方案將供與會者展開討論，并最終做出決定。

增加外援非新話題

自2009年亞冠聯賽全面改制以來，亞足聯一直規定：亞冠聯賽各隊的外援實施“3+1”政策，即三名外援不限制國籍與會籍，一名外援則必須是亞足聯下屬會員協會注冊球員，也就是俗稱的“亞外”。圍繞著增加外援名額的問題，亞足聯與下屬會員協會一直就有討論。特別是在全球疫情爆發之前的2019年，亞足聯為配合國際足聯全新的世俱杯賽，希望亞洲俱樂部球會能夠在該項賽事中取得佳績，曾力主增加外援名額，在保留“亞外”的情況下，讓各隊可以派遣5到6名外援出場。而且，亞足聯還專門就下屬各會員協會的外援注冊情況展開過全面調查。不過，由于東亞大區眾多會員協會的全面反對，最終導致亞足聯不得不做出延緩增加外援名額的設想。

據了解，此次亞足聯競賽委員會再度提出就增加外援名額一事展開討論，原因是不少會員協會再次向亞足聯提出動議，主要是本國和地區聯賽的外援名額在增加，而且基本上都已經最少注冊了5名外援。當然，由于各國和地區的聯賽中外援規定各不統一，因而需要亞足聯全面均衡，做出更有利于亞洲足球發展的決定，同時又能夠讓各俱樂部的外援有更多的機會出現在亞洲最高水準的俱樂部賽事舞臺上。

也正因為此，11月23日，今年亞冠聯賽冠亞軍總決賽在沙特利雅得進行前，亞足聯競賽委員會將在利雅得召開會議，具體討論此事宜。

三套方案應對增援

據記者了解，針對未來亞冠聯賽增加外援名額事宜，亞足聯競賽部門已經綜合整理出了三套方案，屆時將供與會者展開商討。這三套方案具體如下：

第一，注冊不限、出場仍為“3+1”。具體說來，就是考慮到下屬會員協會中聯賽外援人數的不一致，參加亞冠聯賽時，隊內的外援允許全部都報名進入大名單，但出場比賽時，只能選擇其中的三名外援以及一名亞外。這樣，像沙特聯賽實施“七外援(6+1)”政策，即6名外援加上1名亞外，這七名外援都可以報名參加亞冠聯賽，只不過在提交出場23人名單時，只能是從6名外援中選擇“3+1”人出戰。而像日本聯賽實施“3+1+1”政策，即3名外援、1名亞外、1名東南亞外援，這五名外援也都可以出現在報名大名單中，但出場比賽的23人名單中，就只能是3名外援加上1名亞外（東南亞外援也是“亞外”）。

據稱，這個方案在東亞大區較受歡迎，因為東亞大區的眾多會員協會除了“亞外”之外，都陸續推出了“東南亞外援”名額，包括韓國、日本、泰國、馬來西亞，像澳超聯賽也在醞釀下賽季推出“東南亞外援名額”。

第二，注冊“5+1”、出場“3+1”。具體說來，就是在現有“3+1”外援基礎上，增加2個不受國籍與會籍限制的外援人數，另外維系原有的一名“亞外”，外援總人數為6人。但每場比賽依然還是只能出場“3+1”。此方案與第一套方案相類似，就是讓更多的外援有出戰亞冠聯賽的機會，只不過在外援人數上有明確限制。

第三，“注6上6”，取消亞外。具體說來，就是將帶有亞洲足球特色的“亞外”取消，各俱樂部注冊的外援不再有任何國籍與會籍的限制，但最多只能注冊6人。同時，亞冠聯賽每場比賽中允許報名注冊的6名外援同時出場。

疫情讓增援有變數

盡管不少會員協會都提出亞冠聯賽中增加外援人數的動議，但是，不得不說的是，疫情的爆發讓增加外援事宜變得復雜起來，甚至某種程度上遠不如疫情前那么迫切。一方面，疫情讓各俱樂部收入來源較疫情前出現了大幅度下滑，中超聯賽無疑是最令球迷有切身體會的，而近鄰韓、日、澳超聯賽，包括眾多西亞俱樂部，都面臨著俱樂部財政困難的現實。

另一方面，如果增加外援，無疑將令各俱樂部的支出進一步加大。在收入來源大幅度減少的情況下去增加外援人數，這很顯然會引發眾多俱樂部的不滿。而且，很有可能出現的一個情況是：由于亞冠聯賽擴軍，導致亞冠聯賽的競技水平出現大幅度滑坡。如果增加外援的話，有錢的俱樂部無疑將成為受益者，而足球不發達地區的俱樂部因無力引進外援，在亞冠賽場上，強弱之間的差距將進一步拉大，亞冠聯賽的對抗程度無疑將因此進一步下降。所以，如何均衡？這顯然需要從亞洲足球的整體角度去考量。

盡管亞足聯競賽委員會在今年11月的會議上將就增加外援事宜展開討論，而且究竟是從明年亞冠聯賽開始、還是從2023年亞冠聯賽開始也將提出討論，但如果在11月做出決定、明年就展開的話，恐怕時間上過于匆忙。因而，就現實而言，恐怕2022年亞冠聯賽至少將會繼續維持“3+1”的外援政策，最早從2023年開始實施恐怕更有可操作性。

不管如何，亞足聯下一步究竟將做出何種選擇？留待11月的會議后就將有明確說法。