作為上賽季太陽打入季后賽的功臣之一，米卡爾·布里奇斯正在成為聯(lián)盟頂尖側(cè)翼的登神長階上一步步邁進(jìn)。為了向更高的目標(biāo)發(fā)起沖擊，他還需要在進(jìn)攻端完成蛻變。

來自盛產(chǎn)優(yōu)秀即戰(zhàn)力的維拉諾瓦大學(xué)，布里奇斯迅速在太陽站穩(wěn)腳跟，成為一名防守突出、進(jìn)攻高效的角色球員。這個(gè)2018年的10號秀已經(jīng)是同位置上最好的防守者了，他能很好利用自己的臂展優(yōu)勢，在外線不斷騷擾進(jìn)攻隊(duì)員。可惜由于名氣不足，他在投票中不敵萊昂納德，無緣最佳防守陣容。

曾經(jīng)人們一度質(zhì)疑布里奇斯的投籃能力會(huì)成為他發(fā)展道路上的一大阻礙，因?yàn)樗谶x秀前調(diào)整了投籃姿勢。布里奇斯放棄了之前大學(xué)時(shí)期更為順滑的出手動(dòng)作，換成了舉球后蓄力片刻再出手的跳投，以應(yīng)付NBA更遠(yuǎn)的三分線。雖然起初這一動(dòng)作并不美觀，但經(jīng)過日復(fù)一日的練習(xí)，布里奇斯成功恢復(fù)了大學(xué)時(shí)的準(zhǔn)頭。

在2020-21賽季，調(diào)整過來的布里奇斯?jié)M血復(fù)活，場均得到13.5分4.3籃板2.1助攻1.1搶斷和0.9封蓋的全面數(shù)據(jù)。與此同時(shí)，他的三分命中率高達(dá)42.5%，相較于前兩個(gè)賽季的33.5%和36.1%有明顯進(jìn)步。

布里奇斯似乎天生就是為冠軍球隊(duì)所打造的。他在大學(xué)時(shí)期就隨隊(duì)拿下NCAA冠軍，今年又幫助太陽隊(duì)在2010年后首次打入季后賽。如果把太陽隊(duì)比作一輛車的話，布克和保羅是維持引擎運(yùn)轉(zhuǎn)的活塞，艾頓是使球隊(duì)在攻防兩端都能穩(wěn)住局面的輪胎，而布里奇斯則是車上的安全保障系統(tǒng)。

作為外線防守大閘，他總能在球隊(duì)需要幫助的時(shí)候第一時(shí)間站出來解決問題。憑借出色的臂展和頂尖的比賽閱讀能力，他成為了太陽隊(duì)上賽季不可獲取的一塊拼圖。隨著保羅年歲的增長，布里奇斯勢必要從前輩手中接過接力棒，在戰(zhàn)術(shù)體系中承擔(dān)更重要的角色。

下賽季過后，布里奇斯將成為一名受限制自由球員，但球隊(duì)肯定會(huì)在不久后就與其續(xù)約，包括同年級的艾頓。二人的潛力還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有完全開發(fā)出來，此舉會(huì)讓太陽在未來一段時(shí)間內(nèi)都保持競爭力。艾頓預(yù)期會(huì)得到一份5年頂薪，而布里奇斯的合同可能會(huì)是4年，年薪在2000萬到25000萬美元之間。雖然就目前數(shù)據(jù)來看這份合同可能有些虛高，但畢竟太陽前鋒正在向更全面的方向不斷進(jìn)化。

布里奇斯每場比賽都能在防守端帶來強(qiáng)硬表現(xiàn)，但在進(jìn)攻端卻時(shí)常隱身。上賽季對陣雄鹿的總決賽就是最好的例證。第二場，布里奇斯僅用15次出手就砍下27分。但接下來的一場比賽，他4投2中僅得到4分。而且他很依靠隊(duì)友幫他創(chuàng)造進(jìn)攻機(jī)會(huì)，上賽季其受助攻率達(dá)到85%，其生涯平均也在80%以上。以上數(shù)據(jù)表明了布里奇斯是一名出色的綠葉型球員，能出色的完成輔助任務(wù)，但也證明他自主進(jìn)攻能力仍有待提高。

如果太陽以大合同續(xù)約布里奇斯，他就需要在進(jìn)攻端變得更加全面，通過更多個(gè)人進(jìn)攻來為太陽增加火力。就上賽季的表現(xiàn)來看，布里奇斯已經(jīng)開始在進(jìn)攻端增加侵略性了，太陽在他出手10次以上的比賽中取得了34勝7負(fù)的戰(zhàn)績。他的進(jìn)攻升級也是太陽隊(duì)上賽季取得如此巨大的進(jìn)步的原因之一。

上賽季，聯(lián)盟中只有7個(gè)側(cè)翼球員能場均至少得到10分1搶斷且三分命中率在40%以上，分別是：喬治、米德爾頓、海沃德、博揚(yáng)·博格丹諾維奇、鮑威爾、富尼耶和布里奇斯。而放眼近十年能在25歲之前做到這一點(diǎn)的球員也只有杜蘭特、馬修斯、克雷·湯普森、比爾、米德爾頓、富尼耶、奧托·波特、加里·哈里斯、塔圖姆和布里奇斯。以上幾人無一不是得分好手，這也從側(cè)面證明了布里奇斯在得分方面還有很大的潛力可以挖掘。

目前來看，布里奇斯最佳模版似乎是奧托·波特。兩人都是能投出40%以上命中率的三分好手，也是外線防守尖兵，但也均存在自主進(jìn)攻能力不足的問題。在華盛頓給波特提供了4年1.06億美元的大合同之后，他們發(fā)現(xiàn)波特的進(jìn)攻水準(zhǔn)始終不盡人意，只能將其甩賣給公牛。

太陽只能祈禱布里奇斯不會(huì)步入波特的后塵。好在現(xiàn)在他已經(jīng)展現(xiàn)了不錯(cuò)的進(jìn)攻天賦，未來他會(huì)成為一名合格的三當(dāng)家，在布克和艾頓身后提供火力支援，并帶動(dòng)球隊(duì)的防守。如果他能成功開發(fā)出進(jìn)攻，那他的終極形態(tài)也許會(huì)是今年總決賽上的米德爾頓：場均得到18到20分同時(shí)鎖死對方外線得分點(diǎn)。

如果布里奇斯能做到這點(diǎn)，那么太陽會(huì)變成未來十年西部的統(tǒng)治者之一。在布克和艾頓的保底基礎(chǔ)上，他成了決定這支太陽隊(duì)天花板究竟多高的關(guān)鍵因素。