一份4年8500萬美元的大合同，將鮑爾從新奧爾良帶到了芝加哥。對(duì)于一位曾被視作天才后衛(wèi)的榜眼來說，能在新秀合同后簽下如此肥約似乎是理所當(dāng)然的結(jié)果。但對(duì)于鮑爾，這是他靠努力贏得的。他改掉了不穩(wěn)定的投籃姿勢(shì)，甚至改掉了自己的比賽風(fēng)格，勤勤懇懇地投入到每一場(chǎng)比賽中，與初入聯(lián)盟的快意少年完全判若兩人。

嚴(yán)格來講，鮑爾在生涯前四年已經(jīng)被交易了兩次。被湖人隊(duì)選中后，魔術(shù)師一度致力于將他打造成下一個(gè)湖人傳奇，但詹姆斯的到來改變了這一切。同為持球性球員，二者很難兼容，而鮑爾當(dāng)時(shí)還不具備打無球的能力。他無法通過接球投籃的方式繼續(xù)延長(zhǎng)湖人生涯，但對(duì)于其他需要持球核心的球隊(duì)，鮑爾成了令人垂延欲滴的獵物。

他被當(dāng)作交易安東尼·戴維斯的籌碼來到了新奧爾良。雖然和錫安配合默契，但仍沒能達(dá)到球隊(duì)預(yù)期。于是，去年夏天他只能眼睜睜地看著同屆的塔圖姆、福克斯和米切爾都簽下了頂薪續(xù)約合同，自己卻沒能得到續(xù)約承諾。

整個(gè)2020-21賽季，他都在層層密布的疑云下打球。鵜鶘會(huì)把他視為球隊(duì)未來的一部分嗎？他在自由市場(chǎng)上的價(jià)值究竟幾何？如果休賽期無人問津，他是不是只能接受鵜鶘遞上的廉價(jià)合同呢？

但鮑爾沒有把心思放在這些無法預(yù)測(cè)的事情上，相反，他低下了天之驕子的頭顱，默默地把自己改造成更加優(yōu)秀的樣子。他完全重塑了自己的投籃姿勢(shì)，經(jīng)過長(zhǎng)期且枯燥的練習(xí)，強(qiáng)行改掉了習(xí)慣已久的投籃動(dòng)作——將球掄過身前再?gòu)淖竽樢粋?cè)甩出。改動(dòng)后的效果立竿見影，他在鵜鶘的接球投籃、定點(diǎn)投籃和持球跳投的每回合得分都比在湖人的最后一個(gè)賽季有了長(zhǎng)足的進(jìn)步。

努力總會(huì)帶來回報(bào)，而隨著投籃的回暖，鮑爾的自信也隨之上了一個(gè)檔次。他將自己的三分出手從場(chǎng)均4.9次提升到了8.8次，也更頻繁地呆在底角，為錫安和英格拉姆拉開空間的同時(shí)等待空位三分的機(jī)會(huì)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，上賽季他有63%的投籃出手都是三分球，而在湖人的兩年里只有51%和48%。

簡(jiǎn)而言之，鮑爾將自己的成長(zhǎng)路線從高大的古典控位硬生生改成了完全不同類型的球員。在投射方面取得長(zhǎng)足進(jìn)步后，他最大的短板反倒成了自身優(yōu)勢(shì)。除了投籃，他還精進(jìn)了自己本就擅長(zhǎng)的其他技能——防守、籃板、傳球、快速持球推進(jìn)。現(xiàn)在的鮑爾，正朝著全能控位的方向發(fā)展。

鮑爾沒有成長(zhǎng)為眾人所期盼的那種巨星球員，但這恰恰是公牛隊(duì)簽下他的原因。他不像簽下頂薪的塔圖姆、福克斯、米切爾，也不像表現(xiàn)炸裂的特雷·楊和東契奇，他是一個(gè)平凡的優(yōu)秀球員，低調(diào)、謙虛，和他父親以所描繪的形象截然相反。

現(xiàn)實(shí)中，鮑爾總是很合群，是夢(mèng)寐以求的理想隊(duì)友，安靜又努力。他總是會(huì)場(chǎng)上做出正確的選擇，快速處理球而不是等待助攻機(jī)會(huì)。與眾人印象中不同，他的傳球路線并沒有基德、白巧那般鬼魅，卻總能讓隊(duì)友在合適的時(shí)機(jī)拿到球，利用簡(jiǎn)單的導(dǎo)球讓每個(gè)隊(duì)友都參與到進(jìn)攻中來，而且總能利用一傳創(chuàng)造出快攻機(jī)會(huì)。他也不會(huì)為了數(shù)據(jù)和證明自己而強(qiáng)行投籃，只是默默地承受批評(píng)，直到自己苦心練好投籃后才用一次次的跳投反擊。

現(xiàn)在的鮑爾看起來與拉文是天作之合。他能作為無球射手和第二發(fā)起點(diǎn)，從而讓拉文承當(dāng)主攻手的任務(wù)。通過自己的防守覆蓋能力和無球施壓能力，他能有效地彌補(bǔ)拉文防守端的漏洞。同時(shí)他也能拉高整支公牛隊(duì)的球商。擁有鮑爾的球隊(duì)并不總能獲勝，但他卻能讓球隊(duì)學(xué)會(huì)怎樣贏球。

人生中有許多路可選，最棒的一條也許是通過自身努力一點(diǎn)點(diǎn)獲取成功的道路，正如鮑爾選擇的這樣。世人總希望NBA的天才們走上紅毯，平步青云，躺贏成人生贏家，但這條路并不適合鮑爾。事情并沒有像計(jì)劃的那樣進(jìn)行。他在鏡子中找到了真實(shí)的自己，任勞任怨一步步向目標(biāo)邁進(jìn)。在被質(zhì)疑時(shí)對(duì)自己的信任往往是人生中最寶貴的財(cái)富。至少現(xiàn)在，這份信任讓他成為了一個(gè)有錢人。