體壇周報(bào)全媒體記者林克報(bào)道
北京時(shí)間7月18日,總決賽第五戰(zhàn)來到了菲尼克斯繼續(xù)進(jìn)行。而在總決賽的賽場邊,出現(xiàn)了一個(gè)湖人球迷非常熟悉的身影,那就是球隊(duì)的核心勒布朗·詹姆斯。雖然季后賽首輪被太陽淘汰,但是詹姆斯的好朋友和好兄弟克里斯·保羅如今正在朝著自己職業(yè)生涯的第一個(gè)總冠軍獎(jiǎng)杯努力,為了表達(dá)對好友的支持,詹姆斯也在這場比賽中特意來到球場邊,給保羅加油助威。
只不過,太陽和保羅最后時(shí)刻功虧一簣,布克的進(jìn)攻被霍勒迪搶斷,而回防的保羅拼盡全力,也沒能拉住在空中接力的字母哥。那個(gè)扣籃,就在詹姆斯的注視之下,字母哥用這個(gè)扣籃,為雄鹿鎖定了勝局。太陽輸?shù)暨@場比賽之后,也被雄鹿推到了懸崖邊上。
不知道現(xiàn)場觀看總決賽之后,詹姆斯的內(nèi)心會(huì)作何感想。今年參加總決賽的兩支隊(duì)伍,雖然都是時(shí)隔多年才重新回到聯(lián)盟的最高舞臺(tái),但兩支球隊(duì)的共同特點(diǎn),就是核心都非常年輕。雄鹿這邊,字母哥和米德爾頓合作8年,彼此默契,正值巔峰期;太陽方面,在保羅到來之前,布克和艾頓這對內(nèi)外組合,已經(jīng)展現(xiàn)了非凡的天賦與實(shí)力,再加上今年的經(jīng)驗(yàn),太陽在未來的一段時(shí)間里,有望成為西部一股不容被忽視的重要力量。
不僅是打進(jìn)總決賽的兩隊(duì)是所謂的“新勢力”,看看今年東西部的季后賽,很多年輕的球員都已經(jīng)開始冒頭。比如東部那邊,年輕的特雷·揚(yáng)帶領(lǐng)著老鷹打進(jìn)了東部決賽,而西部的東契奇在球隊(duì)換了教練之后,也可能會(huì)有更大的發(fā)展。加上本身就實(shí)力出眾、因?yàn)閭?dǎo)致今年未能更進(jìn)一步的籃網(wǎng)、快船和掘金等球隊(duì),NBA未來的競爭環(huán)境,用一句形象的話來描述就是:一波未平一波又起。
所有的這些,可能都會(huì)持續(xù)沖擊著勒布朗·詹姆斯與湖人的管理層。畢竟他們在2020年品嘗過總冠軍的滋味,也肯定希望能夠先于宿敵凱爾特人,盡早拿到球隊(duì)歷史上的第18個(gè)總冠軍頭銜。而如果想要奪冠的話,那他們就必須把握好詹姆斯職業(yè)生涯的尾巴,來進(jìn)一步提升陣容的實(shí)力,從而讓球隊(duì)能夠在競爭激烈的環(huán)境中,更接近總冠軍獎(jiǎng)杯。
正是在這樣的背景下,湖人今年夏天的種種操作,將會(huì)對球隊(duì)的未來產(chǎn)生非常深遠(yuǎn)的影響。如果運(yùn)作得當(dāng),讓球隊(duì)再度登上聯(lián)盟的頂峰,那就會(huì)讓湖人成為非常有吸引力的球隊(duì),這樣就算詹姆斯退役離開球隊(duì),湖人也有望靠這種吸引力,很快找到更出色的球星來填補(bǔ)他留下的空檔,維持球隊(duì)的統(tǒng)治力。如果一旦失敗,讓湖人的成績沒有明顯的起色,那科比退役后、詹姆斯到來前的那段灰暗時(shí)光,則有可能會(huì)卷土重來。
這并非危言聳聽,在NBA這樣競爭激烈的舞臺(tái)上,類似的情況球迷們已經(jīng)見過太多了。所以,湖人的管理層如今也在提前做著準(zhǔn)備,迎接即將到來的自由球員市場。
對湖人來說,雖然薪金空間比較有限,但他們也并非完全被沒有操作可能。比如已經(jīng)被反復(fù)念叨過的“先簽后換”施羅德,被視為湖人在今年夏天最有可能、也是最有價(jià)值的行動(dòng)方式之一。同時(shí),美國媒體也傳出消息,湖人隊(duì)在跟那些對施羅德感興趣的球隊(duì)提前接觸、商量先簽后換的方式的同時(shí),也在向其他球隊(duì)“詢價(jià)”陣中的另外一位球員的價(jià)值,他就是凱爾·庫茲馬。
庫茲馬是湖人在2017年選中的新秀,26歲的他已經(jīng)為球隊(duì)效力了4年,是目前湖人陣容當(dāng)中,在球隊(duì)效力時(shí)間最長的球員了。在本賽季開始前,湖人在庫茲馬新秀合同尚未結(jié)束前,給他提前開出了3年4000萬美元的合同報(bào)價(jià),將他留在了球隊(duì)。而等到下賽季開始,庫茲馬就將開始執(zhí)行這份年薪在1300萬左右的合同了。
上賽季開始前,湖人之所以給庫茲馬合同,一方面是對他前一個(gè)賽季,也就是2019-20賽季的表現(xiàn)感到滿意,另外一方面,也是覺得他還有成長的潛力和空間。
只不過,經(jīng)過了過去這個(gè)賽季的考察,庫茲馬的表現(xiàn)顯然無法讓球隊(duì)感到滿意。特別是在關(guān)鍵的季后賽中,庫茲馬的狀態(tài)直線下降。常規(guī)賽44.3%的命中率,到季后賽下降到了29.2%,常規(guī)賽36.1%的三分命中率,在季后賽只剩17.4%。而除了命中率,他的籃板、助攻等主要數(shù)據(jù),也都出現(xiàn)了一定程度的下滑。
對于自己的表現(xiàn),庫茲馬曾在接受采訪時(shí)表示,他在湖人陣容當(dāng)中,所扮演的角色和承擔(dān)的任務(wù)在很多時(shí)候都無法長時(shí)間地穩(wěn)定下來,這讓他很難找到自己固定的比賽節(jié)奏,進(jìn)而影響了他的發(fā)揮。不過對湖人來說,對于像庫茲馬這樣的角色球員,球隊(duì)需要他做好兩件事——第一,在詹姆斯在場時(shí),能夠拉開空間,然后接到詹姆斯的傳球之后,命中三分。第二,則是在詹姆斯下場之后,能夠承擔(dān)一定的組織任務(wù),或者完成自主進(jìn)攻。而從過去這個(gè)賽季的情況來看,庫茲馬顯然并未很好地完成這兩個(gè)任務(wù),這也是球隊(duì)動(dòng)了要交易他念頭的原因。
不過,庫茲馬畢竟是湖人為數(shù)不多的可以拿來交易的資產(chǎn),而且考慮到他的表現(xiàn)會(huì)讓他的身價(jià)打一些折扣,在這個(gè)時(shí)候是否能夠用他換來球隊(duì)想要的補(bǔ)強(qiáng)實(shí)力的球員,還要打上一個(gè)問號。所以,庫茲馬在湖人的未來,要被暫時(shí)打上一個(gè)問號,一切就要看美國時(shí)間7月29日的選秀大會(huì),以及隨后8月2日自由球員市場開啟后,湖人會(huì)做出怎樣的行動(dòng)了。