體壇周報全媒體記者 閆羽

不管你喜不喜歡，三獅軍團都已經(jīng)打進了本屆歐洲杯的決賽。然后在這英格蘭人距離最終奪冠只差一步的時刻，我們也很難不想起他們曾經(jīng)在青少年足球中所收獲的成果：2017年U20世界杯冠軍，2017年U19歐青賽冠軍，還有2017年的U17世界杯冠軍以及2016-2018年的土倫杯三連冠……這似乎說明了一個很明顯的事實，那就是英格蘭的成功即青訓的成功，無論決賽最終結(jié)果如何，這里的青訓事業(yè)已然取得了勝利。

原點：圣喬治公園

那么是否可以這么說：是四年前的青訓大豐收為今天的杰出戰(zhàn)績奠定了基礎(chǔ)？個人認為這說法倒不算是特別的準確，因為2017年多級青年隊的奪冠并不是“因”，而是英格蘭青訓蓬勃發(fā)展的另一種“果”。瞧瞧眼前的三獅軍團，我們可能并不難從這支平均年齡只有25.3歲的隊伍中挑選出曾經(jīng)有過“國字號冠軍”頭銜的選手：福登和桑喬是U17世界冠軍，芒特和詹姆斯是U19歐洲冠軍，還有卡爾弗特-盧因曾在U20世界杯決賽上打進過制勝球。但從比例上來說，這些“冠軍成員”并不足以組成現(xiàn)時英格蘭隊的核心構(gòu)架，尤其是作為凱恩替補的盧因，截至目前本屆歐洲杯的登場時間還不到20分鐘。

不過也別誤會，如今的三獅雖然不能說是當年冠軍幼獅的延續(xù)，卻也并不影響英格蘭的青訓事業(yè)得到全世界的認可。就像上文所說，青年隊冠軍是一種“果”，而成年國家隊取得佳績自然也就是另一種更大的碩果。至于“因”，我們或許應(yīng)該把目光聚焦在英足總過去十余年對青訓基礎(chǔ)建設(shè)的投入上。這里有一個極為重要的關(guān)鍵詞：“圣喬治公園”，那里坐落著英格蘭的國家足球中心，是他們各級男女足球隊的訓練基地。但圣喬治公園所擁有的并不僅僅是先進的訓練設(shè)施，它還被稱作是“英格蘭足球的牛津劍橋”，肩負著為這個國家輸送教練人才的重任，另外不少關(guān)于足球的理論分析和研究也在這里進行。

在上世紀，英格蘭并沒有獨立的國家足球中心。英足總專門負責培訓青少年足球教練的“人才基地”設(shè)在利勒夏爾，那里也是英格蘭的國家體育中心之一。由于設(shè)備陳舊和經(jīng)營缺乏資金，這一培訓機構(gòu)在1999年宣布關(guān)閉。當時英格蘭足壇曾有一種聲音，認為各俱樂部的青訓培養(yǎng)體系已經(jīng)十分完善且經(jīng)營方式更加靈活，用來替代所謂的“國家培養(yǎng)”完全沒有問題。不過也有有識之士指出，應(yīng)該向意大利、法國和德國等足球先進國家學習，尤其是法國，他們在1998年奪取世界杯冠軍之前可謂是曾臥薪嘗膽10年——位于克萊楓丹的法國國家足球技術(shù)中心建成于1988年。

2001年，在時任技術(shù)總監(jiān)霍華德·威爾金森的主持下，英足總就用200萬鎊在伯頓市買了一塊地皮。不過新建國家足球中心的計劃最初進展得并不順利，由于足總高層的人員變動以及重建溫布利球場的耗資巨大，這一“光花錢不賺錢”的方案不斷被推遲甚至一度被擱置，英足總還動過賣掉土地止損的念頭。直到2007年，三獅軍團折戟歐洲杯預(yù)選賽，痛定思痛的英格蘭人才做出了兩個重要的決定：其一是重新走聘請外教的路線，請來了卡佩羅擔當國家隊主帥；其二就是影響更為深遠的，重啟修建國家足球中心的計劃。

威爾金森

“就更長遠的未來而言，在伯頓的決定要比誰執(zhí)教英格蘭更加至關(guān)重要?！边@是威爾金森在2007年底發(fā)出的呼吁。由于“政見不和”，這位技術(shù)總監(jiān)2002年就離開了英足總重返俱樂部工作，2004年還曾去往上海申花短暫執(zhí)教。曾幾何時，這位在前英超時代拿過英格蘭頂級聯(lián)賽冠軍的前利茲主帥被認為是“過氣教頭”，但現(xiàn)在，身為英格蘭足球教練協(xié)會主席的他已然被視為是英格蘭隊能重新走向巔峰的“挖井人”。

“很難想象，像英格蘭這種體量的足球國度，竟然沒有屬于自己的，用于發(fā)展他們整個足球教育的總部和場地?！边@是2007年，時任英超阿森納主帥溫格所發(fā)出的感慨。不過在2008年足球中心計劃正式重啟之后，英格蘭足球便逐步踏上了威爾金森所設(shè)想的道路。2012年，耗資高達1.05億英鎊的圣喬治公園正式建成開放， 三獅也從此有了自己的培訓中心。這里不僅僅是打造各年齡段的國腳，更為重要的還有培養(yǎng)包括青訓教練在內(nèi)的各種配套人才。然后5年過后，他們就開始在國際青年賽事上收獲成果。而到了2021，英格蘭隊殺進歐洲杯決賽，圣喬治公園所帶來的“長遠效益”看上去比當年法國建成克萊楓丹的效果來得還要更快一些。

發(fā)展：感謝英超和俱樂部

作為英格蘭青訓騰飛的重要因素，圣喬治公園不能不提，但也不必過分神話，因為它絕不是唯一。拜特別愛炒作的英國媒體所賜，在全世界球迷的印象中，英格蘭球員“小時了了大未必佳”的概率似乎并不算低。而在今年3月舉行的歐洲U21青年錦標賽上，幼獅們也丟過一回臉，小組賽1勝2負墊底出局。但這能代表英格蘭青訓還是“徒有其表”么？倒也不是，因為更好的苗子在俱樂部出頭更早，青年隊并不是他們的常駐地。

舉兩個例子，2016年未滿19時就被荷蘭人范加爾放入曼聯(lián)首發(fā)陣容的拉什福德，在英格蘭的各級青年隊中就正式比賽出場不超過10次。而身為2017年U17世界杯冠軍隊成員的桑喬，其實對最后的奪冠貢獻也不大。當時剛得到英格蘭小將不久的多特蒙德并不情愿在10月份長期放人，所以桑喬只踢了小組賽就離隊回到德國。而這兩位的經(jīng)歷正好能夠說明兩個問題，一是英格蘭各俱樂部的青訓系統(tǒng)有著很強的造血能力，二來就是英格蘭的年輕一代更敢于走出去甚至走出國門，也拓展了他們的生存空間。

多年之前，效力于英超阿森納的西班牙右后衛(wèi)貝列林曾經(jīng)在接受采訪時談到英西兩國青訓的差異。在這位前拉馬西亞學員看來，英超俱樂部的育才模式有不少先進之處，更適合培養(yǎng)職業(yè)球員。比如他們會有很多科學檢測和數(shù)據(jù)分析，“我記得我做了水合測試、身體脂肪測試、運動能力測試......然后在比賽和訓練結(jié)束后檢查各項數(shù)據(jù)。而當我在巴塞羅那的時候，一切都只有足球，這是完全不同的理念?！睋?jù)貝列林回憶，在英格蘭踢青年隊、預(yù)備隊比賽也和在西班牙不同。后者大多數(shù)時候都是和同地區(qū)的球隊比賽，而在英超卻需要走遍英格蘭各地，年輕球員從很小的時候就要四處旅行在旅館過夜，這也是成為一名職業(yè)球員所必須習慣的體驗。

也許阿森納右后衛(wèi)的說法并不代表全部實際情況，但英格蘭俱樂部注重科學育才這也是不爭的事實。2011年10月，一項由英超牽頭，命名為“精英球員成長計劃”的方案在與72家英格蘭低級別聯(lián)賽俱樂部的商討中投票通過，并于2012年開始執(zhí)行。它取消了此前青訓隊只能在90分鐘車程的范圍內(nèi)招收學員的地方壁壘，允許優(yōu)質(zhì)的青訓營吸收更多的優(yōu)質(zhì)幼苗。同時也劃分了新的青訓營等級，四個級別都有明確的硬件要求，尤其是最高級別的青訓營必須配備不少于18名的全職教練，年投入也不得低于250萬英鎊。再加上對18歲以下球員轉(zhuǎn)會補償金的硬性規(guī)定和全面改制青少年聯(lián)賽，各俱樂部培養(yǎng)本土球員的熱情在總體上回升，年輕選手也得到了更多被專業(yè)教練指導(dǎo)和上場鍛煉的時間。

另外感謝“外援注冊不得超過17人”的本土政策以及近年來英超的“動蕩”，本土年輕球員被外援搶走位置和出場時間的情況也正在逐漸減少。在切爾西，由于俱樂部一度被國際足聯(lián)禁止轉(zhuǎn)入，本土新秀也就在2019-20賽季成為了藍軍的支柱，這也促成了芒特和詹姆斯的飛速崛起。而在曼城，天才福登一度都讓人以為他被瓜迪奧拉遺忘了，但隨著大衛(wèi)·席爾瓦的離去以及疫情影響了足球經(jīng)濟，鍛煉福登重用福登也就成為了理所當然的事情。另外還有阿森納的衰落，也促成了薩卡等年輕一代的脫穎而出。

這里還有一組數(shù)據(jù)對比：在過去的一個賽季里，英格蘭球員在英超所有比賽首發(fā)中的平均占比為37.9%，為12年以來最高；而在2018年，這一比例一度低到過24%，也曾讓三獅主帥索斯蓋特公開表示過擔憂。顯而易見，英格蘭青訓的發(fā)展形勢已經(jīng)越來越好。而對于英格蘭國家隊來說，他們除了自產(chǎn)人才還有“挖墻腳”這一招。此番征戰(zhàn)歐洲杯，索帥的后腰愛將賴斯可是曾經(jīng)代表愛爾蘭出戰(zhàn)過3場非A級賽事，到2019年才反悔投奔三獅的懷抱。另外格里利什也有愛爾蘭血統(tǒng)，直到2014年都還曾為愛爾蘭U21青年隊出場。

不過無論賴斯還是格里利什，他們其實都是出生在英格蘭，由英格蘭的青訓體系所培養(yǎng)，所謂挖腳更像是收回成果。與此同時，英格蘭倒是已經(jīng)被老冤家德國挖走了一些人才：本屆歐洲杯入選了德國國家隊的拜仁中場穆夏拉，曾是切爾西青訓梯隊的一員，并多次入選英格蘭各級青年隊；而今夏幫助德國U21拿下歐青賽桂冠，并斬獲該項賽事金靴的中鋒恩梅沙，同樣是前幼獅成員，也是曼城的預(yù)備役。

兩位出生在德國的尼日利亞后裔，在經(jīng)過英格蘭的培養(yǎng)之后選擇了德國，這會是誰的遺憾？然而無論如何，它所體現(xiàn)的都是英格蘭青訓的強大。