體壇周報全媒體記者 閆羽

歐洲杯小組賽結束，16強對陣又呈現出一種微妙的感覺——匯聚比葡意法西的上半區明顯很有死亡的味道；與之相對應的，只有英德荷的下半區則更像是直通半決賽甚至是決賽的高速路。而如此局面，恐怕很快就會有人聯想到“刻意選擇”這一條。為了去更輕松的半區，某些隊伍是不是該踢默契球故意放水？這種陰謀論可是一直都很有市場。

然而稍微注意一下，便不難覺察這奇妙的對陣恰恰是沒有“默契”的結果。雖然有些努力爭第一的球隊確實不算好命，但那些沒有丟掉臉皮去故意讓球的，也絕對不是完全沒有收獲。

曾經放水的選擇了贏球

不可否認，“爭小組第一不如選個好半區”這種思路，至少在球迷群體中早已深入人心。尤其是經歷了2018年世界杯的奇妙格局之后，很多人都篤信踢默契球或者故意放水才是小組賽階段的真理。君不見在俄羅斯，英格蘭幾乎是躺進了四強么？包括殺進決賽的克羅地亞，也曾被認為沒有經歷太多的難關。

正因如此，自本屆大賽開幕，斷斷續續都會聽到類似這樣的聲音：“聰明點，英格蘭拿小組第二才更保險”，又或者“看起來好像不拿小組第一，未來可能還更容易些？”后面一句疑問還是來自于比利時隊的庫爾圖瓦，足夠說明無論是否真的有陰謀。陰謀論的說法都已經影響到了各支球隊。

不過實際結果呢？至少我們并沒有看到類似3年前“比英替補大戰”的翻版。那一回淘汰賽分區大局已定，最后一輪在最后一天舉行的G組兩強有充分的理由選擇小組第二。于是乎無論比利時還是英格蘭，都排出了一套幾乎沒有主力的首發陣容，任憑替補們自由發揮“消磨時間”。最終賈努扎伊不解風情的一腳爆射，才改變了世界的時間線，讓三獅軍團“陰謀得逞”。

3年過后，也有人把斯特林的頭球破門說成是“不解風情”，仿佛英格蘭又一次做好了要“屈居第二”的準備，只不過不巧被矮個子的曼城前鋒用頭球粉碎。這話倒也不算完全沒道理，至少三獅的對手捷克并沒有做出要死拼的架勢，丟球之后早早“鳴金收兵”，完全沒有要和英格蘭爭著去對壘F組第二的意思。

可話說回來，“陰謀論”通常所指都是強隊放水，而此番索斯蓋特的球隊既沒有派替補陣容（除了芒特和奇爾韋爾因被隔離無法出賽），也早早取得了破門，所以無論他們是否動過“小組第二更好”的念頭，英格蘭人的選擇都是先要臉面，贏下小組頭名再去考慮要怎樣對付F組第二。

結果德國成為了三獅的1/8決賽對手，這很糟糕么？如果只踢一場比賽，那似乎是很糟糕的選擇。但從更長遠來看，留在下半區可是比小組第二去上半區輕松不少。別忘了D組第二是要在哥本哈根面對西班牙，對手同樣是傳統強隊。與此同時，面對德國的英格蘭卻至少還能保住在倫敦比賽的主場優勢。

沒掙到第一的也不是存心

此時再回顧一下其他小組的戰況，“默契放水說”大抵也都站不住腳。意大利、比利時和荷蘭都是早早拿下兩連勝，最后一場也完全沒給對手送分。其中與“默契”一詞關聯較多的歐洲紅魔，主帥馬丁內斯也曾公開暗示小組賽階段會“悠著踢”，工作重點在于給剛剛傷愈的多名大將找狀態，但即便如此，比利時既沒有在第二輪給剛剛遭難的丹麥送分（曾向埃里克森致意，但完成了2比1逆轉），末輪也沒讓芬蘭撈到任何油水。

至于剩余的E組和F組，情況太過復雜實際并不具備踢默契球的條件——哪怕事后會有聲音如此描述：“C羅本澤馬半場就交換球衣，早就計劃平局攜手出線。”但事實上要不是孔德手球被判極刑，葡萄牙艱難扳成2比2平；另一場地上的德國也最終扳平匈牙利，C羅的球隊可是有過那么一瞬間差點小組墊底出局。

而當比賽進行到最后，場上球員已經開始來回倒腳拖時間時，站在場邊的葡萄牙主帥桑托斯卻仍然在示意隊員們要繼續壓上，這大概是因為他心理明白：小組第三踢比利時肯定比第一踢瑞士艱難。但無奈法國隊的防線已經沒時間再攻破，此時桑托斯的心情大概也和勒夫一樣有些復雜。分區結果看上去并不算十分艱險的德國人，是早就盯著小組第二準備就打“病貓”嗎？不，事實是他們被匈牙利狠揍了兩拳，費了九牛二虎之力才艱難奪回出線權。所以最后階段薩內浪費了決定勝利的反擊良機，勒夫才會顯得頗為生氣。

最后再回過頭來說說比F組早幾個小時結束的E組比賽。由于歐洲杯擴軍到24強后的特殊晉級規則，E組的戰斗結果可以說是很大程度上決定了F組第三的命運。若萊萬多夫斯基的球隊多爭一口氣，2比2之后能再進一球而非被瑞典人再度超出，那么晉級的小組第三就該來自ADEF（實際是ACDF），這樣F3就會對上下半區的荷蘭而非上半區的比利時，而末輪5比0大勝的西班牙也能以小組第一的身份出線在下半區。

足球就是如此玄妙，不默契的交手反倒可以編排出出人意料的布局。此刻再回想一下上屆歐洲杯葡萄牙的奪冠征程，他們被分在一個相對較弱的半區，是因為踢了默契球么？不，恰恰是因為不默契的冰島人在已經能出線的情況下，補時階段又多進了奧地利一個，才讓葡萄牙避免了要連遇英法德的局面。