體壇周報全媒體記者 秦游夏

2018年，克羅地亞用堅韌而不失細膩的足球，差點在俄羅斯登上世界之巔，更讓“巴爾干魔術師”莫德里奇登峰造極，打破“梅羅”壟斷榮膺金球獎。3年過去，魔笛身邊失去了并肩戰斗多年的拉基蒂奇、曼朱基奇等老臣，新老交替成了格子軍的關鍵詞。再像3年前一樣奏響克羅地亞狂想曲，并非易事。

主帥達利奇2018年一炮走紅，盡管收到過重金邀約，但這位民族英雄選擇堅守。去夏，他續約至2022年底，將完成本屆歐洲杯和卡塔爾世界杯周期。世界亞軍主帥出眾的淘汰賽成績單和對更衣室的振奮作用，將是大賽階段的加成。

人員上，克羅地亞揮別了門將蘇巴希奇、中衛喬爾盧卡、中場拉基蒂奇和前鋒曼朱基奇等中軸線老臣。作為東歐青訓最出色的國家之一，格子軍不缺后備人才。能力尚可的利瓦科維奇擔綱一門，馬賽的查萊塔-察爾已可挑起防線大梁，他將擠掉老將維達，和洛夫倫構成雙中衛。在馬競傷病不斷的弗爾薩利科繼續占據右路，左路則有法甲冠軍里爾的布拉達里奇和蘇超第一左后衛巴里希奇競爭上崗，接班斯特里尼奇。

達利奇的4231陣型里，中場無疑是最精華的部分，莫德里奇、科瓦契奇和布羅佐維奇，均在一線豪門扮演重要角色，本命年的魔笛本季西甲打入5球，創皇馬時期新高，獲得續約嘉獎。克羅地亞中場鐵三角不乏技術和創造力，達利奇評價道：“莫德里奇一直是領袖，布羅佐和科瓦契奇在他身邊，我們擁有世界級的中場?！?/p>

然而，曼朱基奇功成身退留下的中鋒真空難以彌補，身高1.93米的彼得科維奇來自本國班霸薩格勒布迪納摩，近3季聯賽進球均未上雙，騷擾作用大于終結。另一名高中鋒布迪米爾，連續2季西甲進球上雙，是達利奇的首選中鋒，但來自奧薩蘇納的他，能力還夠不上洲際賽事，今年3場世預賽顆粒無收。

克羅地亞不缺二前鋒，霍芬海姆大腿克拉馬里奇本季德甲射入20球，創隊史新高，能力全面的他在俱樂部擁有極大進攻自由度，但在國家隊往往擔任配角，無法完全施展。身體強壯且粗中有細的雷比奇，預計也將擔綱主力，他在上屆世界杯的沖擊作用有目共睹。

此外，32歲的佩里西奇、技術出眾的邊路好手布雷卡洛、莫斯科中央陸軍核心弗拉希奇、對熱刺大演帽子戲法的奧爾希奇，也是各具特點的前場后手。

紙面實力雄厚，但克羅地亞在世界杯后表現平平。新一屆歐國聯，該隊只有1勝5負，雖有和葡萄牙、法國同組的原因，但球隊整體性和戰斗精神明顯退步，領袖球員缺失、新老交替的陣痛充分體現出來。達利奇需要讓格子軍在大賽氛圍下重燃戰斗精神。