體壇周報全媒體記者 季孟年

季后賽首輪，約基奇面對開拓者內線輕松狂砍怒摘，以場均33.0分10.5籃板的數據，帶領球隊以4比2的總比分晉級。到了第二輪，約基奇面對太陽內線艾頓，他卻打得有些力不從心。雖然在首戰約基奇依舊拿下了22分9籃板，但他僅僅送出了3次助攻，掘金最終也被對手在末節一波流帶走。

本賽季常規賽階段，掘金曾經和太陽進行過三次交鋒。掘金贏下了其中的兩次，但約基奇的個人發揮卻不是那么盡如人意。尤其是當他和艾頓對位的時候，塞爾維亞內線無法打出令人信服的發揮。數據統計顯示，本賽季約基奇在艾頓的防守之下一共出手了38次，但卻僅僅命中了其中的13球。不僅如此，約基奇還沒有造成艾頓任何犯規，因此無法獲得走上罰球線的機會。“他防我防的很好，過去幾次對位時，他實實在在給我帶來了麻煩，他是本賽季在中鋒位置上給我帶來最多麻煩的那個人。”約基奇在談到艾頓的時候這樣說道。

本場比賽兩人碰面，艾頓依舊在限制約基奇的時候很有心得。雖說艾頓在身高、力量方面并不占據上風，但他的腳步移動速度很快，臂展挑戰也比較出色。從場上二人對位的情況來看，艾頓在對抗方面似乎也并不吃虧。

此役，約基奇對位艾頓長達9分鐘。在這段時間內，他一共出手了14次，但卻僅僅命中了其中的5球。打到后面，約基奇似乎已經不愿意再和艾頓對抗。他更多的時候拉到外線，給波特、戈登清空空間，通過高位策應來給隊友們制造機會。

很顯然，如果約基奇以這樣的方式發動進攻，掘金想要贏球難度就很大了。此前對陣開拓者，約基奇單打努爾基奇的成功率很高，還能制造大量的殺傷，迫使對手不得不進行包夾。這樣一來，約基奇就能帶動其他隊友，掘金整體就被徹底盤活。對上太陽，掘金的策略依舊沒有改變。但是，約基奇一對一單打無法搞定艾頓，讓掘金的整體競爭力下降了一大個層級。

“艾頓知道自己應該做什么，且打出了高水平的籃球。他真的是一個攻防兼具的球員。對于一個年輕球員，你無法再要求他擁有比這更好的心態了。”約基奇說道。

談及本場比賽，艾頓說道：“我喜歡與約基奇對抗，他是我們聯盟的MVP，他可以做到很多事。”此外，記者還向艾頓透露，約基奇說他在進攻端碰到最強硬的球員就是艾頓。對此，艾頓則表示：“哇，他這么說了？那太好了（That's lit）。”

值得一提的是，艾頓不僅僅是在防守端表現出色，在進攻端他把握機會的能力同樣非常強。面對約基奇，他8次出手命中了6球。雖然艾頓不能像約基奇那樣自主創造機會，但他接布克、保羅傳球之后，都能成功吃餅。與其他內線相比，艾頓不僅僅擁有著不俗的跑跳能力，他的近框終結手感也非常不錯，還有一手小中投。有他在內線牽制，太陽外線就能獲得更多的機會。布克在接受采訪的時候就說道：“是艾頓對防守的牽扯使得我們有空間攻向籃筐，當他（艾頓）攻擊籃筐時，對手不得不派一名球員去跟著他。”

全場比賽，太陽在三分線外投出接近40%的命中率，其實就足以說明很多問題。雖說艾頓在常規賽階段被不少人詬病，但從第一輪面對湖人，到第二輪與掘金的交鋒當中都足以看出，艾頓過去這一年成長了許多，他正在逐漸成為聯盟最好的內線之一。

值得一提的是，艾頓的新秀合同將會在2022年到期。這也就意味著，他在今夏便可以和太陽洽談新合同。有消息稱，艾頓團隊希望可以和太陽頂薪續約。如果艾頓可以繼續這樣精彩的表現，幫助太陽將掘金淘汰出局。在休賽期成為億萬富翁，一切也就都順理成章了起來。