體壇周報全媒體記者林克報道

德文·布克的前臂上有一處文身，文身的內容是科比在退役那年寫給他的一句寄語：成為傳奇（Be legendary）。而如今，布克在科比奮戰過的球館斯臺普斯中心，朝著這個目標前進了一大步。

他和太陽淘汰了湖人，將衛冕冠軍送回了家。“說實話，我之前一直都在想著我跟科比的那些談話，”布克在賽后說，“我們聊過很多，也有關于季后賽的話題，還有成為傳奇，走到今天這一步的等等話題。而我看到掛在那里的8號和24號球衣，還有斯臺普斯的燈光，那感覺就好像他的神圣光芒照耀著我。我知道他今晚一定在這里，我也知道他一定會為我感到驕傲。”

除了科比，更為布克感到驕傲的，自然就是太陽隊。在2015年的選秀大會上，德文·布克是當年第4位被選中的肯塔基球員。在太陽用13順位選中他之前，他的三位校友都已經被其他球隊以更高的順位挑走——唐斯被森林狼點為狀元秀，考利-斯坦在第6位被國王選中，而特瑞·萊爾斯在第12位被爵士挑走。

而除了布克，太陽今年的陣容中，還有幾位也是2015年進入聯盟的球員。比如季后賽發揮出色的替補后衛卡梅隆·佩恩，他在2015年被雷霆用14號順位選中；再比如替補內線弗蘭克·卡明斯基，他是當年黃蜂選中的9號新秀。如果要尋根溯源，為2021年重返季后賽就淘汰衛冕冠軍的太陽找到一個復興的“起始點”，那2015年的選秀大會，或許就是這個問題的答案。

在布克之前，有12位球員被先行挑走，除了前面提到的3位布克的校友，以及卡明斯基這位隊友，還包括諸如賈希爾·奧卡福、馬里奧·海佐尼亞、伊曼紐爾·穆迪埃以及溫斯洛這幾位如今已經幾乎聽不到消息的球員。哪怕是唐斯、拉塞爾以及波爾津吉斯這幾位打出名堂且成為各自球隊主力的球員，他們與布克的差距也正在被逐漸拉大。

正是以布克為核心，太陽最近幾年實現了加速上升。兩個賽季前，他們還僅僅贏了19場常規賽，而今年，他們在常規賽只有72場的情況下，贏下了51場比賽。時隔11年重回季后賽，太陽不僅沖過了季后賽首輪，而且大有機會在第二輪淘汰掘金，沖向西部決賽的舞臺。

當然，太陽如此的提升，不能忽視上賽季通過交易加盟的克里斯·保羅，這位老將控衛的入隊，帶給年輕的太陽以領導力和比賽經驗。關鍵的系列賽第六戰，帶傷出戰的保羅，一個關鍵的中距離跳投，以及兩個傳向底角三分線外的助攻，是擊潰湖人心理防線的最后一擊。

當然，太陽如此的提升，也不能忽視米卡爾·布里奇斯和卡梅隆·約翰遜這兩位年輕側翼，保羅完成傳球后，命中底角三分的正是他們倆。作為太陽在2018年和2019年的樂透秀，他們成為了太陽側翼不能忽略的新力量。

當然，太陽如此的提升，更不能忽視內線的德安德烈·艾頓。在自己職業生涯的首次季后賽之旅中，艾頓在首輪的6場比賽中，場均用79.6%的恐怖命中率，交出了15.8分和10.7個籃板的數據，給湖人引以為傲的內線以沉重的打擊。他不像同級的東契奇已經步入巨星行列，但他卻用自己踏實的腳步，成為了球隊內線的核心力量。

不過，說了這么多，真正決定太陽本賽季高度的人，還是德文·布克。太陽本賽季能夠在季后賽走多遠，能夠在未來幾個賽季里沖擊到怎樣的位置，也全部維系在布克的身上。這就是NBA的法則，巨星成色決定球隊高度。而24歲的布克，在他個人職業生涯的首次季后賽里，看起來就已經邁入了全新的高度。

關于這一點，很多人可能會忽視系列賽第一戰。通常來說，擁有更多老將的球隊，往往會在系列賽揭幕戰中占據一定的優勢，而那些剛剛邁入季后賽門檻的新星，則可能會因為季后賽獨有的氛圍和壓力，導致身體和精神上出現偏差。 不過在今年季后賽首戰中，布克卻絲毫沒有這方面的問題，他似乎已經為此做好了準備，首戰就得到了34分。在湖人開始包夾他之后，他又送出8次助攻來懲罰對手。從揭幕戰的表現來看，布克一點都不像是初次踏上季后賽舞臺的球員。

為了應對布克，衛冕冠軍做出了調整。他們陣中擁有經驗豐富的詹姆斯和戴維斯，還擁有常規賽排名第一的頂級防守。而且在去年的季后賽中，他們也先后在面對開拓者和火箭的系列賽中丟掉第一場。但湖人在那兩輪比賽里，很好地限制了利拉德和哈登，進而連贏4場，挺進下一輪。

這樣的場面，布克也遇到了。湖人在系列賽第二戰、第三戰已經第四戰的某些時段，針對布克做出了行之有效的防守。加上保羅當時受困于肩傷，湖人將更多的防守注意力都傾注在布克的身上。兇狠的防守動作、剛過半場的提前包夾、精英防守人的車輪戰，湖人用各種防守策略，讓布克在系列賽第二戰中低效率地得到31分，并將他在系列賽第三戰、第四戰中的得分，都壓制在20分以下。

“系列賽第三戰后，我們有過一次談話，”蒙蒂·威廉姆斯聊到布克時說，“對手的防守非常出色，輪轉到位率也很高。所以對他來說，如果不能把握住第一個可能出現的機會，后面再想找到類似的機會就很難了。這就是我們當時希望他能夠明白的一點。”

而布克也真正地做到了在戰斗中成長。本輪系列賽結束后，本賽季才跟布克成為隊友的杰·克勞德，也是對這位年輕人稱贊有加：“我過去真的不知道他是這種可以在比賽當中學習和提高類型的球員。”

這種能力，在季后賽的比賽中尤為關鍵。跟常規賽的遭遇戰不同，季后賽的系列賽比賽模式，就決定了球員們會暴露在對手面前最多長達兩周的時間，球員的每個技術細節，都會被對手的教練團隊拆解和剖析。然后經驗豐富的老將們，會把球隊的球探報告轉化為場上的行動力。而這，就是湖人在系列賽某些階段可以限制住布克的模式。

不過，布克在湖人防守端做出改變后，他自己也開始對個人進攻進行調整和改進。系列賽第五戰開始前，蒙蒂·威廉姆斯在詳細研究了前四場的錄像后，給布克提出了進攻端的改進方案，而他也決定要在進攻端更為快速地完成進攻，以防止錯失先機。

就這樣，在系列賽第五戰的首節比賽中，布克單節就轟下18分，高速的進攻節奏，將比賽的分差早早拉開到了30分。這場比賽的大勝，也證明了布克進攻方式改變的成功。而這種方式，在第六戰中得以延續，這場太陽的系列賽收官戰中，布克全場只休息了2分02秒，而在剩下的45分48秒里，布克用自己的年輕和活力，轟下了個人季后賽生涯新高的47分，將湖人和詹姆斯全部拖垮。

跟第五戰一樣，布克還是在首節比賽就火力全開，單節9投8中，三分線外6投全中，拿到了比第五戰首節更多的22分。在這場關鍵的戰役中，腹股溝傷勢未愈的戴維斯帶傷出戰，希望能扭轉戰局。而布克就像嗅到血腥氣的鯊魚，盯著湖人的這個軟肋進攻。戴維斯首節再次傷退，就發生在首節一次防守布克的突破后。

戴維斯的再度倒下，讓湖人在戰術和精神層面都遭遇重創，布克個人首節的得分，比湖人全隊還多了8分，加上太陽其他球員的貢獻，他們在首節就建立起22分的領先，一舉奠定勝局。

“這就是超級明星在關門戰中應有的表現，”作為TNT解說嘉賓的“大鯊魚”奧尼爾，在中場評球時說，“他的心態就是，把那該死的球給我，然后給我騰出空間。”這是一位曾經的超級明星，給一位新晉超級明星的定性，而布克在首輪的表現，也的確當得起這個名頭。

在布克的帶領下，太陽始終牢牢掌控著比賽的局勢。每當湖人有起勢的苗頭，布克就會用犀利的攻擊，給對手以迎頭痛擊。“我就看著他從一個可以瘋狂得分的球員，變成了如今這樣一個能夠在季后賽中引領球隊前進的球員，他已經完全到了不同的層級，”太陽主教練蒙蒂·威廉姆斯在賽后說。

其實，要論整體的發揮，這絕不是太陽在這輪系列賽中最好的一戰。內線的艾頓這場打得很隱忍，全場只有8分和3個籃板。而保羅依舊受到肩傷的影響，進攻效率不高，只得到了8分。隊內二號人物和三號人物在系列賽收官戰中表現如此，還是在客場作戰，可能絕大多數時候太陽都無法收下勝利和整輪系列賽。不過，太陽有布克在，他也通過這樣一場比賽，進入到了一個全新的級別。

“我當初選擇來這里打球，一個很重要的原因，就是這支球隊當中，有很多我極為欣賞的‘雙能’球員，”保羅在賽后說，“對吧？這支球隊有很多不僅能得分，同時防守也非常出色的球員，而德文就是其中的一位。當你的身邊盡是這樣的隊友時，球隊中的大家也會彼此尊重和欣賞。我們這支球隊的一切都源自于他，當我來到這支球隊的時候，我能看到米卡爾（布里奇斯）、DA（艾頓）以及教練組成員對布克的那種尊重和愛戴。而這種情緒，是具有傳染性的。”