體壇周報全媒體記者 韋人匕

當地時間周一，NBA總裁亞當·蕭華宣布，聯盟成立了一個名叫“NBA非洲”的商業投資公司，其中還有退役球星的投資，比如迪肯貝·穆托姆博和格蘭特·希爾。

“NBA非洲”將在非洲開展聯盟的商業活動，包括新成立的非洲籃球聯賽BAL。NBA希望這筆投資能夠為非洲籃球聯賽的發展做出貢獻，幫助聯盟擴大在非洲市場和非洲籃球生態系統中的影響力，并通過發起NBA籃球學院和承擔社會責任等舉措提升聯盟與球員和球迷之間的互動。

蕭華在視頻新聞發布會上表示：“憑借專業、資源和共同的愿景，以及成功的投資者和NBA傳奇球星的加入，我們相信非洲籃球將在未來十年成為一項頂級運動。”

蕭華表示，“NBA非洲”公司的價值已經接近10億美元，他希望這家公司能夠成為非洲的“頂級品牌”。蕭華對于“NBA非洲”的另一個希望是，與非洲籃球聯賽一起改善非洲青少年和家庭的生活，包括呼吁性別平等和經濟包容性。

蕭華透露，目前有55名NBA現役球員來自非洲或者是有非洲的家庭關系。本月初，NBA在在南非約翰內斯堡開設了第一家非洲辦事處，并推出了一個由12支球隊組成的籃球聯賽，也就是上文此前提到的非洲籃球聯賽。

除了穆托姆博和希爾，這家公司的投資者還有前NBA球員朱尼奧·布里奇曼、洛爾·鄧、喬金·諾阿。非洲當地的投資者包括Yinka Folawiyo集團的CEO兼總裁通德·福拉維歐、非洲私募股權機構Helios Fairfax的聯合創始人托普·拉瓦尼，這兩位資本家也將加入NBA非洲董事會，該董事會由NBA非洲首席執行官維克托·威廉姆斯領導，成員包括蕭華和NBA副總裁馬克·塔圖姆。

穆托姆博在新聞發布會上表示：“對于我來說，沒有什么比幫助年輕人成長為領導者更重要的了。NBA幫助我和許多其他非洲人創造了一個令人難以置信的平臺，讓一切發生了改變。非洲擁有世界上最年輕的人口之一，非洲的青少年只需要機會和支持，就可以實現偉大的事情。新成立的‘NBA非洲’就是為此打造的變革性階梯。”

18年前，時任NBA總裁大衛·斯特恩見到了南非領袖曼德拉，曼德拉對斯特恩說：“對于處在水深火熱的國度來說，體育可以起到統一的偉大作用。” 過去這些年，NBA與當地民眾一同通過籃球做著力所能及的幫助，與志愿者一起為社區建造房屋，非洲大陸上活動的不斷壯大，籃球只是帶給了當地最基本的事物，而籃球以外的事情才是最重要的，比如：領導力、溝通力、女性的權力，尊重和誠實。

2015年，NBA第一次在非洲大陸舉辦了比賽，這場慈善賽事在聯合國兒童基金會、曼德拉基金會和南非SOS兒童團村的聯合支持下舉辦，這場比賽獲得的所有收入也都將捐獻給慈善機構。現在，非洲大陸擁有了自己的籃球聯賽，這片土地上的孩子們終于有了實現夢想的機會。