體壇周報全媒體記者 柴夫

打爆費城76人之后，邁阿密熱火繼續手握留在東部第五的主動權，他們最后兩個對手是雄鹿和活塞，全勝即可在季后賽首輪避開東部三強。

和76人這一戰熱火三軍用命，比賽強度完全壓過了對手，在比狠這件事上，很少有人能超過吉米·巴特勒。用費城主帥老里弗斯的話說：“我們一上來就完全沒能匹配對手的強度，他們的移動更快、對抗也更兇。...本·西蒙斯在被吹犯規之前做得不錯，但吉米基本上得到了他想要的一切。”

翻開賽后技術統計，巴特勒出戰29分鐘三節打卡，10投6中拿到21分5籃板4助攻，三分球4投全中，正負值是全隊第二高的+15。臨近季后賽，這位側翼的狀態愈發穩定，熱火的表現也更好了——他們過去8戰7勝。

如今每提到巴特勒，人們自然而然會想到2018年那次著名事件，他在森林狼隊內訓練里戴著一塊勞力士手表率領三隊把首發打爆了。“那時候我可能就是憤怒過頭了吧，我也不知道怎么回事。”事后巴特勒曾提到。而在2年半過后的眼下，他對那件事的印象更加模糊。

“太久之前的事了，我也不知道具體是什么情況。我知道那時候我是想讓別人理解我的態度，但我真不記得具體是為什么了。”巴特勒說。“我是一個很出色的球員，為了贏球我可能會干點什么，就是這樣。”

沒有人還會懷疑巴特勒當初的動機，因為上賽季他確實帶領熱火殺進了總決賽。而在今年，巴特勒正打出不遜于生涯巔峰的表現，他也成為了史上沒進全明星的最強球員之一。本賽季熱火開局狀態不佳，巴特勒也錯過了不少比賽，因此在全明星票選中他無緣首發，教練們也沒把他選進替補。而根據統計，自1973年NBA開始統計失誤以來，本賽季巴特勒的BPM數據是所有沒能入選全明星的球員里第6高的。

如上圖所示，單賽季BPM比今年巴特勒更高的非全明星只有1978年的賈巴爾、2017年的保羅、1988年的斯托克頓和2007-08兩年的吉諾比利。

在全明星替補公布的那一刻，巴特勒缺席了熱火前31場比賽里的12場，但其中絕大多數缺陣都是因為新冠問題。而在登場的時候，這名側翼的發揮并不比去年率領球隊一路高歌時遜色。眼下回頭再看，巴特勒沒進全明星這件事就更顯得突兀了。

“我做這一切不是為了成為全明星。”巴特勒本人倒是并不在意，“我做這些也不是為了成為MVP，這些不重要。”

“我做這些是因為我想贏。我做這些是因為要贏得聯盟里其他球員的尊重，當他們在和我交手的時候會說，‘嘿，他今晚可要打。’當不當全明星或者MVP不重要，對手會說，‘那家伙今晚會上場。’”巴特勒說道。

這讓人很容易就聯想到去年總決賽過后詹姆斯對巴特勒的評價。“我愛和他對抗。他是這項運動中最棒的競爭者之一，我們愛這次交手機會。就我個人而言，我不知道自己還有多少機會，所以能和這樣的競爭者交手會讓我永遠記得，在退役后我會懷念這些時刻。”

巴特勒在熱火找到了自己的歸宿，這里的文化和他完美適配。眼下這位側翼的合同還剩兩年，2022-23賽季是價值3765萬美元的球員選項。這個賽季結束后巴特勒就將獲得續約資格，熱火可以給他一份4年1.82億的超級頂薪，但在這位今年9月就將年滿32歲的球員身上投入這么多，自然也有風險。

“我認為我和熱火隊彼此互相理解，我們彼此尊重。但我們到時候再看吧，我知道自己還有任務要完成，那就是和隊友們一起贏下總冠軍。所以等到那些問題到來的時候再說吧。”巴特勒說，“我做這些不是為了錢，而是為了讓別人肯定你的價值。”

在去年的季后賽征途過后，巴特勒在聯盟內的評價也隨之上升，但這位硬漢卻并沒有感到滿足，他清醒地認識到一次季后賽之旅改變不了什么。

“我不認為去年提升了我的地位。去年之前人們認為我是一個不錯的球員，現在他們依然是這么評價我的。我不認為一次季后賽之旅能改變什么，如果今年季后賽我打不好，這會改變什么嗎？不，但人們會議論紛紛就是了。所以我覺得去年是去年，我們已經翻篇了。”巴特勒說。

在奧拉迪波報銷后，本賽季的熱火處在比去年更不利的位置上。但就像他們去年成了斜刺里殺出的那匹黑馬，有巴特勒帶隊，沒人還敢忽略這支隊伍。