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本周，美網男單冠軍蒂姆將以頭號種子的身份出戰ATP500賽迪拜站。而他上次參加本站比賽，還是在6年前。當時蒂姆只有21歲，他的世界排名是47位，名下還沒有任何單打冠軍。但如今蒂姆的世界排名已經來到了第四位并且有了14個單打冠軍，其中一個則來自2020年美網，除此之外，他還三次打進了大滿貫決賽。

談及這些年自己的改變，蒂姆表示他在發球和接發球方面的提升最為重要，他也比以往更加積極地上網。“總而言之，我讓自己的球風更具攻擊性。在這些努力在硬地球場上顯現出效果花費了很長時間，但一切都值得。”在剛剛進入公眾視野時，蒂姆總被稱為“紅土小王子”，但近些年來他在硬地球場上也展現出出色的實力。蒂姆的第一個大師賽冠軍正是來自硬地賽事印第安維爾斯賽，他同樣也是在美網的硬地球場取得大滿貫冠軍的突破。而在2020賽季，蒂姆還進入了澳網和ATP年終總決賽的決賽。

2020年美網，蒂姆成為了第一位90后大滿貫男單冠軍，隨之而來的不僅有贊揚，還有批評之聲。這屆美網，費德勒因傷缺陣，納達爾則為了法網衛冕休戰，德約科維奇則在第四輪因用球擊中線審被判負。“三巨頭”為美網留下了“權力真空”，蒂姆則抓住了機會，而他也并不認為三巨頭的缺席讓自己的冠軍有損成色。

“當時也沒有人能猜到我最后可以奪冠，現在我是冠軍，這就足夠了。”蒂姆說道，“當然，三巨頭確實強大，但也沒有人會討論三巨頭之前的時代大滿貫是否含金量不足，現在也是一樣。”蒂姆認為，大滿貫冠軍的價值始終如一，沿途擊敗的對手或者哪些人缺席，并不會有太大影響。

在美網之后，外界便對蒂姆的表現抱以高期望，但2021賽季至今，他的狀態則時有起伏。在澳網時，蒂姆止步八強。而在迪拜賽前一周的多哈站，同樣以頭號種子身份出戰的蒂姆則在1/4決賽輸給了阿古特。蒂姆坦承自己雖然不在最佳狀態，但他依舊在正軌之上：“澳洲賽季的一切有些難以小花，我還在努力找回狀態。像迪拜站這樣陣容強大的比賽也是好機會，希望我可以朝著正確的方向繼續前進。”

在迪拜站，蒂姆則終于可以與教練馬蘇重聚。馬蘇在澳洲賽季前感染了新冠病毒，因此也未能前往墨爾本，這也將是師徒二人在去年11月的倫敦總決賽之后首次聚首。

文/肥柴