體壇周報全媒體記者 孔陽

全明星歸來，約基奇繼續著自己的巨星本色。與灰熊的比賽向來不好打，可掘金內線依舊交出了28分15籃板外加7助攻的全能數據。比賽的最后時刻，也正是他在一攻一防兩回合的出色表現，助球隊延續著連勝。如今，掘金隊的排名已經來到了西部第五，約基奇與MVP之間也不再像賽季伊始那么遙遠。

全明星到來之前，約基奇曾經在接受采訪的時候開玩笑表示，自己會在全明星期間大吃一通。但就此役與灰熊交鋒時候約基奇的表現來看，他顯然并沒有在全明星期間徹底讓自己放松下來。在灰熊陣中，瓦蘭丘納斯的身高、力量都不遜色于塞爾維亞內線。可即便如此，約基奇依舊是賽場上絕對的統治者。

比賽一開始，約基奇很快便進入了狀態，僅僅是在上半場就貢獻了17分外加7個籃板。下半場約基奇的發揮稍顯低迷，但在比賽的關鍵時刻，又是他挺身而出帶領球隊走向了勝利。灰熊后衛狄龍·布魯克斯用一記急停跳投將分差縮小到只有2分，這個時候約基奇立刻用三分予以回應。接下來，灰熊隊的莫蘭特殺入內線兩分打成。但約基奇在下一回合內線單打瓦蘭丘納斯成功，再度拉開比分。不過，灰熊始終打得很頑強，且得到了在最后時刻絕殺掘金隊的機會。這一次，約基奇則是在防守端扮演起了鐵閘的角色，他在籃下成功的護框，助球隊贏下了最終的勝利。

即便賽后灰熊隊方面很多人都投訴稱約基奇在最后一防的時候存在犯規的情況，但當值主裁判在賽后為約基奇證了清白：“莫蘭特上籃時，約基奇垂直起跳，而且保持著合法的防守位置，這次防守是沒有犯規的。”

現實連拿5分幫助球隊穩住局面，接著又奉獻關鍵防守。比賽結束之后，掘金隊的隊友們都忍不住想要稱贊他們的核心領袖。波特就說道：“我們現在打得很流暢，我們是作為一支球隊在比賽，而不是自私的打法。我覺得現在我們所有人都打得很舒服，我們都能打出自己的比賽，我們開始學習彼此的比賽。每次我站在底角，約基奇都會知道，我并不需要多少空間，所以他會找到我。”

巴頓更是直接稱贊約基奇，就是當下聯盟最好的球員，是絕對的MVP。“你知道他到了關鍵時刻會做什么，這就是他，聯盟的MVP。”

然而，約基奇還是保持著冷靜與低調。他談到了自己的全明星假期，談到了自己扣飛的那次扣籃。更重要的是，他把贊譽給了自己的隊友們。約基奇說道：“我認為現在，我們需要所有人，每一個人都可能（為勝利）做出一點貢獻。”，約基奇稱贊了保羅·米爾薩普的領導力，還有法昆多·坎帕佐的努力和“做臟活累活”的意愿。在他看來，團隊的力量才是驅使掘金走向勝利的關鍵。

就像馬龍教練所說的那樣，他認為約基奇是現役聯盟當中與鄧肯最相像的球隊。雖說二人在場上的球風差別很大，可他們領袖球隊的方式如出一轍。與鄧肯一樣，約基奇也是一位智慧、無私，同時還具備著超強個人能力的大個子球員。

當年，鄧肯在幾乎每個賽季都是MVP的大熱。如今，約基奇也在朝著那個方向努力著。在贏下本場比賽之后，掘金隊已經取得了五連勝，距離西部上半區只剩下一步之遙。下半賽季，掘金隊的賽程難度排在聯盟第25位，這也意味著他們的戰績還將呈現出進一步的反彈。自然而然的，約基奇與MVP之間的距離也就不再顯得那樣遙遠。