體壇周報全媒體特約記者 弈桑

穆雷上一次和盧布列夫交手，還要追溯到2017年澳網第二輪，那是他首次以世界第一身份參加大滿貫，最后僅丟五局橫掃了排名為152位的對手。然而僅僅四年之后，當兩人在鹿特丹第二輪隔網相立時，一切已然今非昔比。

如今的穆雷早已風光不再，經歷了一連串傷病之后，他現在的排名已經掉到了123位，仍在復出之路上苦苦跋涉；而另一邊的盧布列夫卻高居世界第八，過去三個大滿貫都打入了八強，而且已經連拿了三個500分賽的冠軍。

就連穆雷自己在賽前也對盧布列夫大加贊美，稱對手“將在很長時間里處在頂尖位置”，而盧布列夫也給了這位前輩相當大的尊重，他說：“穆雷是一位真正的傳奇選手，無論是從個人角度還是球員角度，我都非常喜歡他，上次他差點打了我三個6比0。”

但盧布列夫同時也表示：“但我想這次我們會有一場精彩的、多回合的較量，我會為此而戰。” 似有一股下戰書的強烈意味。果不其然，最終只用了不到100分鐘，盧布列夫便以7比5和6比2獲勝，取得了在500分賽的17連勝，而穆雷依舊無緣去年美網開始的首個連勝。

在2019年安特衛普擊敗瓦林卡，奪得2017年迪拜后的首個冠軍之后，穆雷被很多人認為即將上演王者歸來，然而沒想到的是，那次奪冠后他再度受傷，這導致他錯過了2020年澳網。原計劃于3月的邁阿密復出，結果又趕上了賽事停擺，八月份賽事回歸后，雖然也有過擊敗茲維列夫這樣的驚艷表現，但整體成績仍不如預期，去年的戰績僅為3勝4負。

好不容易等到新賽季，沒想到卻在澳網前夕感染了新冠，這讓穆雷連續兩年缺席了澳網，澳網后在巡回賽首秀蒙彼利埃，他又遭遇一輪游。看到穆雷的復出之路如此掙扎，很多人都“呼吁”他退役，不過穆雷顯然并不甘心：“每當我輸掉一場比賽，就有人說我該退役，因為我已經沒什么可呈現出來了，這讓我感到自己現在似乎是為了整個網球生涯而戰，即便我只有一個正常的髖關節，我仍可以和世界上最好的球員對抗，讓我退役的說法真的很可笑。”

隨后在鹿特丹，穆雷便取得了本賽季首場巡回賽的勝利，而在同盧布列夫的比賽中，他在首盤前十局也打出了極高的水準。“我從這場比賽中學到了很多，我想要打出這樣的水平，”穆雷在賽后說：“某種程度上而言，你犯的錯誤越多收獲也就越多，今晚我確實看到了一些積極的訊號，只不過我的表現還不夠好，我還需要繼續進步。” 

而穆雷也表示，他不會繼續參加挑戰賽，接下來會參加迪拜500分賽和邁阿密大師賽。年初因為感染新冠錯過澳網后，穆雷曾參加了比耶拉挑戰賽并獲得亞軍。沒有人能知曉他終究能否上演王者歸來，但他在每一場比賽中的進步依然有目共睹，同樣只要他選擇堅持下去，就理應獲得理解和掌聲，而不是噓聲與質疑，也期待接下來他能在迪拜再取得多一點點的進步吧。