體壇周報(bào)全媒體記者 李婷

盡管即將于3月17日拉開(kāi)戰(zhàn)幕的全英公開(kāi)賽不算在東京奧運(yùn)積分賽體系內(nèi)，其比賽總獎(jiǎng)金也從去年的110萬(wàn)美元降至85萬(wàn)美元，但有著“小世錦賽”之稱(chēng)的這項(xiàng)古老賽事還是吸引了除中國(guó)隊(duì)和韓國(guó)隊(duì)之外的各路名將參賽，這其中，最引人關(guān)注的就是闊別賽場(chǎng)一年多之久的桃田賢斗，在經(jīng)歷了去年年初車(chē)禍和今年年初感染新冠的坎坷后，不知道男單世界第一此番的全英賽之旅能否一路暢通。

日前公布的全英公開(kāi)賽抽簽結(jié)果中，桃田賢斗的名字赫然出現(xiàn)在男單上半?yún)^(qū)的一位——也就是頭號(hào)種子的位置，這將是桃田賢斗自去年一月份馬來(lái)西亞大師賽奪冠后的首次亮相國(guó)際賽場(chǎng)，當(dāng)然，如果他能夠順利亮相的話。之所以要給桃田賢斗的全英賽之旅打好伏筆，就是因?yàn)檫@一年來(lái)以來(lái)他實(shí)在稱(chēng)得上“命運(yùn)多舛”。

去年在馬來(lái)西亞大師賽奪冠后，桃田賢斗在前往機(jī)場(chǎng)的路上遭遇車(chē)禍，雖然回到日本之后經(jīng)過(guò)手術(shù)和恢復(fù)又重新持回到訓(xùn)練場(chǎng)，但疫情讓這位已經(jīng)如日沖天的名將和其他所有選手一樣不得不遠(yuǎn)離賽場(chǎng)，原本今年年初泰國(guó)三站比賽是桃田賢斗的復(fù)出之戰(zhàn)，他也蓄勢(shì)待發(fā)，但誰(shuí)料想在機(jī)場(chǎng)的新冠檢測(cè)中他呈陽(yáng)性，隨即只得取消了泰國(guó)行程，繼續(xù)蟄伏。

所幸桃田賢斗并沒(méi)有任何明顯的癥狀，很快就痊愈了，他報(bào)名參賽全英賽，想在兩年前自己創(chuàng)造了日本男單歷史的賽場(chǎng)卷土重來(lái)。兩年前，桃田賢斗在伯明翰擊敗丹麥名將阿塞爾森，首捧全英賽冠軍獎(jiǎng)杯，這也就是日本男單120年以來(lái)首次站上全英男單冠軍領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)。而這一次，如果一切順利，桃田賢斗很可能又要在決賽與阿塞爾森隔網(wǎng)過(guò)招了。

根據(jù)抽簽，桃田賢斗首輪對(duì)手是印度人卡什亞普，這是他宣告王者歸來(lái)的首戰(zhàn)，難度不大，而此輪的對(duì)手對(duì)于桃田賢斗來(lái)說(shuō)也沒(méi)有太大的挑戰(zhàn)，來(lái)到四分之一決賽，桃田賢斗將迎來(lái)首個(gè)世界排名前十的對(duì)手——馬來(lái)西亞現(xiàn)在的一哥李梓嘉，不過(guò)后者在泰國(guó)的三站比賽發(fā)揮欠佳，一直受到馬來(lái)西亞國(guó)內(nèi)各方的詬病，也很難對(duì)桃田賢斗形成實(shí)質(zhì)性的威脅。

真正的勁敵來(lái)自于半決賽，四分之二區(qū)很可能是印尼名將金廷的天下，桃田賢斗有望和金廷在半決賽遭遇，如果按照桃田賢斗2019年的巔峰狀態(tài)，他對(duì)于金廷勝算較大，但如今一年多的時(shí)間沒(méi)有進(jìn)行國(guó)際比賽，不知道世界第一的能力恢復(fù)到了什么階段，不過(guò)從此前日本國(guó)內(nèi)賽來(lái)看，桃田賢斗的狀態(tài)實(shí)力依然在線，只是在頂尖選手的較量中會(huì)展現(xiàn)出怎樣的水平，就是未知了。

如果桃田賢斗能夠在上半?yún)^(qū)順利勝出，那么他決賽的對(duì)手大概率會(huì)是二號(hào)種子阿塞爾森。在復(fù)賽的泰國(guó)賽季中，阿塞爾森拿到兩金一銀的成績(jī)，狀態(tài)早已從受傷后恢復(fù)到一個(gè)很高的水平，他此次全英賽自然也是沖著冠軍去的。和桃田賢斗一樣，阿塞爾森前兩輪也不會(huì)遇到太大挑戰(zhàn)，四分之一對(duì)陣喬納坦或者昆特武拉正常情況下也不會(huì)失手，但半決賽與隊(duì)友安東森的較量就充滿(mǎn)些許懸念了。

在泰國(guó)賽季最后一站的2020年終總決賽中，阿塞爾森就是負(fù)于安東森無(wú)緣三冠王，不過(guò)在很多人看來(lái)，那場(chǎng)比賽阿塞爾森并沒(méi)有像對(duì)陣外敵那樣拼盡全力，而這次全英賽，有著全英冠軍的誘惑，阿塞爾森自然不會(huì)手軟，如果能夠勝出，他將再度和桃田賢斗遭遇決賽。當(dāng)諶龍未能參賽的時(shí)候，桃田賢斗與阿塞爾森的全英冠軍冠軍爭(zhēng)奪戰(zhàn)，或許就代表了現(xiàn)今世界男單最高水平的對(duì)抗。