體壇周報全媒體記者 李婷

2月24日，中國乒協正式宣布，中國乒乓球隊退出2月28日至3月20日在卡塔爾多哈舉行的WTT中東賽事匯兩站比賽。

近期，全球多地新冠疫情有加劇趨勢，卡塔爾政府公共衛生部門也已經取消或延期舉辦包括男籃亞洲杯預賽、體操世界杯等在內的多項賽事。中國乒協與國家隊教練組經過反復研判和慎重考慮，以保護運動員安全、健康為首要原則，同時結合下一階段的備戰計劃，在征得國家體育總局同意后，正式決定退出2月28日至3月20日在卡塔爾多哈舉行的WTT中東賽事匯的兩站比賽。

目前距離東京奧運會比賽不滿150天，對于國乒來說，嚴格執行每一天的備戰安排都至關重要。中國乒協秘書長、國家隊男隊主教練秦志戩表示：“協會和教練組結合出國參賽旅行途中可能存在的疫情風險、回程沒有合適航班、以及回國內后還有21-28天無法訓練的隔離期等情況充分考慮，認為這將極大影響運動員訓練備戰和后續全運會預賽的安排。我們也充分聽取了各單位和參賽運動員的意見，一致認為現階段留在國內訓練是更好的選擇。”

中國乒協在給卡塔爾乒協的致函中寫到:“雖然最終未能成行，但還是十分感謝WTT世界乒聯和卡塔爾乒協前期對我協會和球隊的幫助。衷心預祝所有賽事參與者安全、健康，比賽順利圓滿。”通過中國乒協積極、細致的溝通，國際組織和卡塔爾乒協對國乒取消參賽的決定表示尊重和充分理解。國際乒聯首席執行官、WTT世界乒聯董事史蒂夫·丹頓認為，目前疫情情勢下各國家和地區防疫有關的旅行與隔離政策都不盡相同，非常理解中國隊所做出的決定。

談到下一階段的安排，秦志戩指出：“我們已經從戰略上更新了計劃。將利用原本卡塔爾比賽和回國隔離的這段時間，充分考慮各省市單位和運動員的意見，爭取在3月底到4月初選擇合適的時間，積極穩妥完成好全運會預選賽。這也是關乎各省市順利完成全運會這項重要賽事任務的關鍵工作。另外，國乒也將利用好時間有針對性地組織訓練，備戰接下來計劃在中國舉行的WTT中國賽事匯。”

據了解，國際組織計劃于5月期間在中國舉辦3至4站高級別國際賽事，其奧運積分級別將有望與世錦賽、奧運會持平，同時還將包含東京奧運會前最后一個世界混雙資格。如果計劃推進順利，中國隊將可以在國內完成奧運前的備戰熱身賽