2月16日、17日，日本第45期棋圣戰七番棋決戰第四局比賽在神奈川縣箱根町進行，挑戰者河野臨九段在0比3落后的絕境下扳回一城，避免了慘遭零封的厄運。因為在這是兩人之間進行的第八次番棋決戰，前七次決戰井山裕太全部勝出：棋圣戰（2017年、2020年）、名人戰（2014年）、本因坊戰（2019年）、天元戰（2012年）、碁圣戰（2013年、2014年），河野臨一次次陪太子讀書。本期棋圣戰，河野臨不死鳥一樣地從循環圈里復活，第三度也是連續第二年挑戰。不客氣地說，對于井山棋圣而言，40歲的河野臨挑戰簡直就是送分題。

本期棋圣戰決戰1月中旬開戰，前三局無論進程如何，哪怕河野臨一度勝率高達80%以上，但井山殺熟功夫手到擒來，各種花式吊打，轉眼間就是3比0領先，只需再勝一局即可第八次成功衛冕，亦刷新了小林光一九段1986年-1993年棋圣八連霸偉業紀錄。

作為小林光一的得意門生河野臨，在0比3落后的懸崖邊上終于放下一切背負，無所掛礙地投入到了第四局比賽中，弈出了他近些年來難得一見的蕩氣回腸好局。也許該嘆一聲：早該如此，否則何至于如此被動絕望。但不逼到如此境地，年已不惑的河野臨又怎能迸發出舍身忘我的膽氣？

棋入中盤時，執白的河野臨于右上棄子取勢，井山棋圣雖獲不小實地，但子效甚低，超級AI絕藝給出的勝率僅有20%。當然，余下進程白棋必須百分百發揮出厚勢威力，最大限度地威逼左邊盤四路上漂浮的兩顆黑子，并從中獲大利，否則，再高的勝率也只是屬于絕藝，而對于人類棋手來說一概是鏡花水月。

實戰河野臨直接于邊上搜根，但有意思的是此著法并非絕藝本意，其意是從外圍緩緩施壓，醉翁之意不在酒，徐徐圖之。對局中白棋固然達到搜刮目的，但因外圍中腹廣闊，黑棋輕松跳至外圍后，做活空間無限，使得白棋的搜根索然無味，形如廢棋，勝率亦發生逆轉。

只是這天的井山棋圣真的不在狀態，就在走暢自身即大步領跑的優勢局面下，他的一著跳補手法松緩，給了河野臨妙手逆襲之機，這也是本局精華之所在，一連串石火電光般的強手出擊后，黑大龍雖無死活之憂，但被攻成一團大餅，子效幾無；相反，白棋在外圍大肆搜刮得利，將零零碎碎的黑子割斷，在中腹平地起高樓，圍出巨空，勝率高達95%以上。

實戰圖一：井山裕太棋圣黑1跳華而不實，應哎A位厚實地頂，白2以下犀利出擊，至白8已沖散黑陣。黑9同樣華而不實，應在A位接，白10靠很炫，黑11改于18位頂優于實戰。至白20打，黑大塊成凝形，外圍破碎，大勢已去。

劣勢下的井山放出勝負手，這一招之前他對河野臨屢試不爽，只是這次河野臨過于生猛，加上中腹白棋過厚，黑棋左沖右突，無望掙扎，慘遭聚殲而終局。

1比3，河野臨懸崖止步，留住本次七番棋決戰一點懸念，井山裕太即將參加農心杯擂臺賽，挑戰強大無比的申真谞九段，心有旁騖之下，著法可能因此不夠緊湊。第五局比賽3月4日、5日于新瀉縣舉行。