體壇周報全媒體記者 張奔斗

俄羅斯男子網球現在有多強？隨便派個替補，就是澳網男單8強的水平啊……

27歲的卡拉采夫的確入選俄羅斯隊參加了澳網賽之前的ATP杯賽，雖然他輸掉了所有3場雙打，但因為兩位主將梅德維德夫和盧布列夫實在太能打了，贏得了所有的單打對陣，俄羅斯隊照樣贏得了杯賽冠軍。

在本屆澳網賽之前，卡拉采夫從未參加過大滿貫賽事的正選賽，10次從資格賽沖擊正賽資格的努力全部失敗。他不僅在大滿貫正賽中毫無經驗，在ATP巡回賽事中也僅僅贏得過3場勝利而已，其中兩場還來自于家鄉賽事圣彼得堡站。多年以來，他一直在ATP挑戰賽事甚至更低級別的ITF賽事中打拼，世界排名從未進入過前100位。

可也許，是ATP杯賽俄羅斯隊奪冠的榮耀大大激發了他？亦或是和梅德維德夫與盧布列夫兩位世界前10球星練了一個星期的球讓他調校出良好的手感？來到墨爾本后他勢不可擋——先是一路橫掃了前兩輪對手，第3輪又以3個6比3徹底把8號種子施瓦茨曼打崩。

今天的男單第4輪比賽中，面對20號種子阿利亞西姆，卡拉采夫前兩盤加起來僅得4局，讓人一度認為，他終于在加拿大新星的沖擊下露出了疲軟的真面目。不料，他越戰越勇，竟然連扳3盤打入了男單8強，下輪將迎戰爆冷了蒂姆的迪米特洛夫。

卡拉采夫創造了歷史，他成為25年來首位第一次參加大滿貫就能夠打入男單8強的選手；與此同時，他也是10年來首位闖入大滿貫男單8強的資格賽選手；世界排名僅在第114位的他，也是30年來闖入澳網男單8強排名最低的選手——當然，在本屆澳網賽之后，他的世界排名將至少躍升到70位左右。

至少從本屆澳網賽的幾場比賽看來，卡拉采夫攻守平衡，球風剛猛，并且自帶一種“甭管對手排名多高我都不在乎”的強悍屌絲氣質。而如果一定要說他突然而至的成功有跡可循的話，他的確在ATP挑戰賽事中取得了很多成功，去年曾在兩站125K的賽事中背靠背奪冠。不過，大滿貫和ATP挑戰賽可是完全不同的兩個天地，一位從未打過大滿貫正賽而且也從未打敗過世界前20位球星的低排名球員，能夠在大滿貫賽事連贏3場資格賽和4場正選賽，還連續擊敗兩位種子選手，真的是不可思議。畢竟，在男子網壇一路爆冷，可比女子網壇難度大多了。

明天的男單下半區，盧布列夫對魯德，梅德維德夫對麥克唐納德，兩位俄羅斯球星的排名與實力都明顯占據上風。男單8強，最終會有3位俄羅斯球員嗎？

無論如何，本屆賽事已經讓人們記住了卡拉采夫的名字。打了10年出頭的網球，他的總獎金是61.8萬美元，而本屆賽事已經讓他掙到了40萬美元。他的排名可以讓他參加更多ATP巡回賽事了，也不必再去大滿貫資格賽中打拼，人們將很好奇去觀察他本賽季的發展。