體壇周報特約記者張子旻洛杉磯報道

最后一節剩余三分鐘，勒布朗·詹姆斯在左側低位背身持球，安東尼·戴維斯迅速從罰球線切入，“人到球到”空中接勒布朗一記越過約基奇的高拋傳球灌筐得手。分差來到17分，比賽基本宣告結束。

此球助攻完成后，詹姆斯收獲生涯第96次三雙。今晚，他還在生涯總進球數上超越“大魔王”張伯倫，主教練沃格爾賽后在回答問題前還罕見地特意先向其表示祝賀。然而，里程碑的達成并不是今晚比賽最精彩的劇情。二十多分鐘前，湖人還在掙扎于四分鐘都無法攻進哪怕一球的窘境，還面對著好不容易博到犯規都難以穩穩罰進的尷尬。安東尼·戴維斯今晚的表現也遠在平均水準以下，全場僅8次出手卻有3次失誤。

扭轉這一切讓湖人從落后12分到最終大勝21分的，又是防守，是整個客場之旅他們就始終強調不停的防守。全聯盟防守第一的湖人，今晚讓對手掘金賽季首次得分不足100。

沃格爾透露，上半場的“拉胯”表現后，湖人中場休息時情緒低落，但大家都好好利用機會調整了心態和策略，使全隊的防守輪轉順滑不少。湖人必要時對約基奇果斷包夾且竭盡全力限制其出球，賽后他本人也承認自己被防得相當難受。而近幾場格外積極的凱爾·庫茲馬今晚更加能量十足：他登場后幾乎拼勁全力協防、搶板，在一次很容易便放棄補救的回合中，他大步奔襲到后場扇飛小邁克爾·波特的追身三分。

“每次把丟失的能量撿回來，全心投入到場上，籃球之神都會眷顧你的。”庫茲馬很簡短地回應著賽后記者對湖人以及他個人下半場出色表現的贊賞。談到這是否是職業生涯迄今在防守端進步最大的一年，他說：“每年我都努力提高自己的球技。今年我比以前更能在正確的時候出現在正確的位置，能更準確判斷對方往禁區里的攻勢，更想去追身封蓋對手。”

防守氣順了，進攻活力也自然回來了。第三節的末段四分鐘里，湖人摧枯拉朽地轟出15比0一舉反超，大挫掘金士氣。年輕且侵略性十足的霍頓塔克是這股反擊潮中不可或缺的一朵浪花，蓋帽、搶斷、高難度上籃、反擊劈扣……今晚他15分鐘拿下13分兩個搶斷。記者和社交媒體充斥著對他的贊美，而濃眉則盛贊其“有著雄獅之心，不懼怕任何人，每晚都是如此”。

聯盟剛剛宣布了全明星賽的決議，引起廣泛討論，這也顯然是巨星們會被問到的問題。“休賽期只有71天，最開始聯盟說的是‘這賽季不會有全明星，所以到時候會有5到10天的休息’，結果現在又要辦全明星了，感覺被當頭扇了一記耳光。”賽后的更衣室Zoom采訪時，詹姆斯充分表達了對全明星賽決定的不爽情緒，“老實說我都不知道今年為什么要有全明星賽，但這畢竟是球員協會和聯盟達成一致的。我對今年的全明星興奮程度是零，我人當然會到場，但精神上并不會。”

生涯的第18個年頭，詹姆斯對鏡頭直言自己“強于去年”。全明星對如今的他來說充其量只是余興節目，帶隊衛冕才是他真正目標所在。