體壇周報全媒體記者 韋人匕

上賽季初，波普曾在斯臺普斯中心聽到了噓聲。在開賽后將近一個月的時間里，作為投手的波普始終沒有找到手感，于是湖人的主場球迷不樂意了。

但是，本賽季的波普仿佛煥然一新。

賽季至今，他的三分命中率達到56.9%，高居聯盟第三，平均每場能命中2.4記三分。數據統計顯示，波普是全聯盟至少50次三分出手命中率最高的球員。在昨天湖人擊敗雄鹿的比賽中，波普三分線外10投7中，繼續在強強對話中證明自己。

“這是執教工作中最有價值的事。你手下有一名球員，上賽季初期不受湖人球迷待見，開賽表現有些慢熱。”湖人主教練弗蘭克·沃格爾說道，“但是你能看到他如此努力地打球，無論能否命中投籃，他都能給球隊帶來價值，這種球員就應該贏得上場時間。當他們得到上場時間，他們的出手會更輕松。上賽季，他取得了驚人的進步，本賽季更上一層樓。本賽季他的狀態非常好，他是我們在賽季初期取得成功的關鍵因素。”

現在的波普也更加明確自己的工作，并且相信自己是這份工作的最佳人選。

“信心來自于我所付出的努力，我知道出手機會出現在哪里，每場比賽我都保持著不錯的節奏。”波普說道，“盡量不去擔心投失，甚至不必擔心出手幾次。我知道球肯定會進的，只要為投籃做好準備，保持好節奏就行了。”

從上賽季季后賽開始，波普的狀態就越來越好，本賽季的出色表現再次鞏固了他在球隊的地位。

“他知道在場上對于球隊的意義，他能拉開場上空間，他能給我們帶來防守的活力和能量。”勒布朗·詹姆斯說道，“我們希望波普做到的是，當他處于空位的時候，我們希望他堅決出手；當他被嚴密防守時，我們仍然希望他堅決出手。”

“當他堅決出手的時候，他的表現非常出色，他給球隊帶來的幫助巨大，他給我們帶來了另一種能量。”詹姆斯繼續說道，“我們喜歡他的堅決出手，但我們更喜歡他在場上的侵略性，打出屬于自己的表現，在關鍵時刻發力。”

除了在場上的作用，波普在場下也在貢獻著自己的力量。去年來到湖人的第一個賽季，波普有些沉默寡言，只是扮演好自己的角色，按照教練的部署完成工作。但是本賽季，他在訓練場上送給隊友的鼓勵，展現出來的領導力，吸引了湖人教練組的注意。

比賽期間，波普經常將二年級新秀塔倫·霍頓-塔克拉到一邊，為這名年輕后衛提供指導，又一次兩人的對話被沃格爾聽到了。

“這是他來到我們球隊的第二年，他對自己的角色更加自在。”沃格爾在接受采訪時說道， “當你在一支球隊中扮演的角色變得更加自在時，那么你將更有信心加強領導地位，為霍頓-塔克這樣的球員提供一些幫助。波普在奪冠之旅上承擔著最重的防守任務，你知道我的意思嗎？所以他有很多的經驗，看到他分享自己的見解，幫助一些年輕球員，這是一個好兆頭。”

過去這個休賽期，波普以一份3年價值4000萬美元的合同與湖人完成續約。從現在的表現來看，湖人的這份續約合同，值了。