維拉 1比4 利物浦（戰報）

體壇周報全媒體駐英國記者 劉川

盡管英足總去年在足總杯重啟后就曾強調過在疫情下堅持比賽的決心。不過1月8日，英國的當日新增確診已經逼近6萬，全國單日死亡人數高達恐怖的1325，疫情的嚴重程度已經大大超過去年上半年聯賽停擺時的狀況。在這種情況下阿斯頓維拉在周三的檢測中14人感染，其中有多達9名一線隊員，但讓外界始料未及的是，最終維拉居然真的在周五晚上照常進行了對陣利物浦的足總杯第3輪比賽。

維拉派出的是一支U23和U18的混編隊伍，首發11人除了7名U23球員之外，還有4名U18隊員。也由于一批球員年紀太小，他們當天并未向以往那樣乘坐球隊大巴或是自行驅車抵達維拉公園球場，而是由父母負責接送。俱樂部的U23梯隊教練德蘭尼則作為代理主帥進行現場指揮。

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即便是再資深的行業評論員，也對這支出現在足總杯賽場上的維拉一無所知。名宿耶納斯抱怨說，他平時訂閱的足球類手機軟件當天直接放棄推送維拉的首發名單：“今天我常用的幾個軟件都沒給我傳送實時的維拉名單，因為他們對這些球員也毫不了解。對他們而言這將是一個艱苦的夜晚，絕大多數孩子都是首次代表球隊一隊出戰，唯一的慰藉是空場比賽可能會一定程度上分散他們的心理壓力。”

以BBC為首的英格蘭媒體在賽前臨時介紹這支球隊的首發名單時，則帶著一股悲壯：“首發門將歐諾迪，19歲，這個匈牙利孩子本賽季才剛剛加盟維拉，他第一次出場就將面對薩拉赫和馬內；首發后衛凱斯勒，他本賽季才剛剛被招進U23梯隊，甚至連U23的比賽也只打過5場而已；首發后衛博加德，事實上他3天之前才剛滿17歲，我們只能找到之前他代表荷蘭U15的一些資料?！?/p>

而開場僅4分鐘，維拉這支娃娃軍就宣告球門失守。柯蒂斯·瓊斯右路送出傳中，馬內在禁區內兩名后衛的夾擊下強行頭球攻門得手。當天在BT體育擔任評論員的歐文表示，維拉這幫孩子將面對的，可能是一個他們今后不會再想回憶的夜晚：“從邊路到禁區，維拉這幫年輕球員都比對手慢了半拍，在馬內頭球攻門前，他身旁的兩名維拉小球員都察覺到了對手的意圖，但是他們沒想到的是這個級別比賽的節奏，而在門前的歐諾迪也同樣如此。”

英格蘭媒體不太忍心批評維拉球員的表現，而他們開場之后的前15分鐘，一共僅有18次觸球，控球比僅有12%，幾乎沒有攻進過利物浦的后場。不過媒體預想的更多進球并沒有到來，反而在上半場結束之前，維拉這邊的小將巴里利用反擊機會將比分扳平：他用速度生吃威廉姆斯后從左側肋部單刀突入禁區，面對出擊的門將冷靜推射右下方死角，1比1！

上半場維拉全隊僅有85次傳球，不到利物浦的1/5，英格蘭媒體斷定，隨著維拉這幫孩子的體能開始下降，他們下半場將很快丟球。結果維拉堅持到了第60分鐘，然后維納爾杜姆、馬內和薩拉赫在不到5分鐘的時間里連進3球。隨后維拉也再未創造出射門機會，比賽最終以1比4的比分畫上了句號，維拉這邊全場控球率僅有16%，射門2比29，角球2比18。

賽后，利物浦方面對維拉這支青年軍致以了崇高的敬意。老將米爾納表示，對手的頑強大大出乎了紅軍的意料，“他們今天表現得相當出色，尤其是上半場還扳平了比分，而且我在場上還聽維拉那邊一個孩子說他已經兩個月沒踢過正式比賽了。事實上他們頑強的防守也讓我們在禁區里遲遲無法完成最后一擊，而這也是我們過去幾場比賽的老毛病了，我們得繼續努力改進這些問題?！?/p>

而維拉的代理主帥德蘭尼則對弟子臨危救火的表現百分百滿意：“我們僅僅是一支混編的U23陣容球隊，我們開場就早早丟球，我們的對手還是英超衛冕冠軍利物浦，但我們今天展示了自己的團結和頑強作風，我們并沒有給他們在后場太多的傳控空間?！?/p>

這場比賽也讓不少處在疫情重災區的俱樂部心事重重，因為現在英國變種病毒席卷全國，不少球隊也都有類似維拉這樣的隱憂。利物浦則在晉級足總杯第4輪之后，馬上將對陣自己的爭冠對手曼聯，主帥克洛普賽后仍然還對球員的狀態表示擔心：“我們很多球員都踢得毫無節奏可言，我們接下來的訓練還有相當多的工作要做。”