體壇周報全媒體記者 霍爾頓

英超又變天了。不過這次，足球再次“退居次席”（蘭帕德語），而第二波疫情大規模侵襲聯賽的苗頭，正在逐漸增大。曼城客戰埃弗頓開賽前4個小時，因藍月多名球員確診新冠，英超緊急喊停，而這是今季第二場因疫情推遲的比賽，上一場是紐卡斯爾聯對陣阿斯頓維拉。

相較感染數上雙的紐卡，曼城的形勢必然更為嚴峻。喜鵲至今未能完全擺脫新冠困擾，殘陣應戰、磕磕絆絆打到今天，但后續賽程并未受到影響。熱蘇斯和沃克及兩名藍月雇員在平安夜被查出感染，缺席了同紐卡的節禮日大戰。作為過來人，紐卡主帥布魯斯當時好心提醒對手：“站在他們的立場來說，我希望他們不會出現感染數上雙之類的情況。”而布魯斯可能一語成讖，據目前已知消息來看，曼城之后對陣切爾西和曼聯的兩場重頭戲可能均無法如期上演，有關各方心頭一驚，急于獲知藍月的真實感染情況。埃弗頓官方發聲，敦促曼城盡快公開上報給英超的有關信息。

關于隊中疫情形勢，曼城官方公告語焉不詳，只說“相當數量”的球員感染，用詞耐人尋味。你只能從中獲悉陽性病例確實存在，且為多人確診，但不知道這個“多”究竟是形容人數還是程度。畢竟英超明文規定，只要湊得齊首發和替補，比賽就得繼續打。《曼晚》推測，最壞的狀況大概已經出現，曼城確診成員中，可能存在變異病毒感染者。但《泰晤士報》稱，曼城方面新增3名球員感染，算上沃克和熱蘇斯，已有5名球員新冠檢測結果呈陽。至于規定，消息人士表示，“剩14名健康球員就得繼續比賽”并非鐵板一塊，英超允許對每場比賽進行單獨評估，目的是為將風險降至最低。而鑒于檢測結果可能存在誤差，曼城隊內或有更多球員攜帶病毒，所以將于今日再次進行檢測。

另一種猜測也在逐漸擴大，那就是曼城在倫敦4比1痛擊阿森納，晉級聯賽杯半決賽的較量中，已經攜帶病毒。此役打滿全場的槍手中衛加布里埃爾在對切爾西的倫敦德比前進入隔離狀態，原因是“密切接觸確診病例”，輿論推測與熱蘇斯有關。藍月比賽取消后，阿森納發布官方公告，證實加布里埃爾中招。

曼城現已取消全部訓練，并無限期關停城市足球學院（訓練基地）。依照英超防疫規定，感染者要接受至少10天的隔離。依照原有賽程，藍月本應在周日對陣切爾西，下周三進行同曼聯的聯賽杯焦點戰較量。英超可能推遲，但聯賽杯呢？此前有過萊頓東方感染，熱刺不戰而勝的先例。如果曼城屆時無法出戰，是否會讓曼聯直接晉級決賽？英格蘭足球聯盟的規定，被迫退賽的情況只能出現在聯賽杯第4輪之前，這場曼市德比若不能如期上演，大概率會擇日再戰。