體壇周報全媒體記者 柴夫

波特蘭開拓者被視為休賽期引援最成功的球隊之一，他們雖然沒有得到特別大牌的球星，但對癥下藥彌補了自己的短板。鋒線補充有高度、有防守的科溫頓和小德里克·瓊斯，內線引入坎特和賈爾斯增加深度，一些專家和媒體相信他們已經具備了沖進西部前四的實力。

然而新賽季揭幕一戰，開拓者的表現令人略感失望。面對著同區勁敵猶他爵士，波特蘭人輸得一點脾氣也沒有，從第一節中段落后開始他們便再也沒能完成反超，最終以100比120主場慘敗。

“對手從開場跳球開始就頻繁使用夾擊和大延誤，這確實在我意料之外。不過我就是沒能在進攻端打出好的表現，我要為此承擔責任。”利拉德賽后主動攬責，而他也確實應該這么做。

作為球隊領袖，利拉德此役徹底迷失，12投4中僅得9分4籃板7助攻，三分7投1中，而且只獲得了一次罰球機會。整個上半場他甚至一分未得，這種情況過去6個賽季從未發生過。第三節比賽的一個回合能充分反映利拉德今晚的低迷，爵士在一次防守輪轉中溝通失誤，三個人都去盯防同一個球員，利拉德獲得了大空位三分機會，但他略顯猶豫地運了一下球，然后投丟了。

賽季開始前不少人看好利拉德能爭奪MVP獎杯，如果開拓者戰績提升，同時利拉德能保持上賽季復賽階段的表現，他確實是MVP大熱。然而在揭幕戰中，波特蘭主控顯得并不興奮。

利拉德的狀態很快蔓延到開拓者全隊，麥科勒姆也變得沮喪起來。他在第四節由于和裁判爭論吃到技術犯規，而那時候比賽幾乎沒什么懸念了。

“我不覺得球隊輸球是因為打得不夠努力，我們打得很拼，就是在攻守兩端都沒能打出好的表現。”麥科勒姆賽后說。

除了進攻端的低迷，開拓者確實也沒能做好防守。

“我覺得我們在防守端做得并不好，沒能足夠有效地擋住對方，因此也沒辦法更多地推動反擊。在這樣的情況下，球隊陷入了陣地戰，而這就變得比較困難了。”利拉德說道。

上賽季開拓者的致命短板就是防守，但隨著努爾基奇逐漸康復和科溫頓、小瓊斯這些防守大閘的加入，人們相信這支球隊能打出更好的防守表現，但這一幕并沒有發生在今天。開拓者半場就讓爵士攻下65分，全場丟掉120分，除了讓對方以38%的命中率扔進19記三分球，開拓者還讓對手搶了12個前場籃板，導致他們二次進攻得分一項8比17落后。

雖然以尷尬地方式輸掉了揭幕戰，但利拉德并未就此失去信心。“這不是我一次比賽了，我會抬起頭，不會因為這場失利影響后面的比賽。但我確實應該打得更有侵略性一些。”而且他還提到了眼下有更重要的事情。

“很多人熱愛我們的比賽，熱愛這個聯盟，我們是在通過打球做一些積極的事情。我們給大眾提供了一些娛樂，讓他們能觀看自己熱愛的比賽。我們都知道全世界正在發生一些很糟糕的事情，所以我們得意識到自己要給大家帶去一些積極的東西。”利拉德說道。