體壇周報全媒體駐英國記者 劉川

隨著曼聯的加入，本賽季將在歐聯杯淘汰賽中出戰的英超球隊增加到了4家。首輪淘汰賽的抽簽結果也在周一揭曉：曼聯將面對皇家社會，阿森納對壘本菲卡，熱刺和奧地利的沃爾夫斯貝格抽到了一起，小組賽跌跌撞撞的萊斯特城則將捷克的布拉格斯拉維亞相遇。

和歐冠戰場的三支英超球隊相比，歐聯四支球隊的抽簽并沒有多少話題性。英格蘭媒體大多將頭條聚焦在《大衛·席爾瓦重回曼徹斯特》上，西班牙球星上賽季剛剛離開曼城去了皇家社會，Opta找到了他效力英超時對曼聯的相關數據：他此前在老特拉福德出場的8次曼徹斯特德比中，一共貢獻了3粒進球和2次助攻，這8場比賽席爾瓦所代表的曼城取得了6勝2負的戰績。

而在BT體育擔任評論員的哈格里夫斯認為，索爾斯克亞的球隊在聯賽奪冠無望的情況下，會在確保前四席位的前提下，全力沖擊歐聯杯冠軍，只有這樣，才能在球迷和董事會那邊交差：“從陣容上看，我覺得曼聯無疑是更被看好晉級的一方，不過這仍然是一個嚴酷的考驗，我認為索爾斯克亞的球隊將會順利晉級。現在曼聯的賽季重心仍然在聯賽前四上，不過奪得歐聯杯將讓外界認為這是一個成功的賽季。”一旁的麥克馬納曼也認為皇家社會還不足以給曼聯制造更大的麻煩：“這對曼聯而言是個讓人撓頭的對手，但是你在這樣的賽事里不應該對對陣強隊而擔憂，曼聯應該相信自己有能力戰勝任何球隊，我仍然認為他們應該有足夠的實力晉級。”

和曼聯一同接受挑戰的還有阿森納，對手是葡超豪門本菲卡。而槍手雖然在歐聯小組賽橫掃對手，6戰6捷，但是在聯賽卻遭遇主場四連敗，12輪過后僅有10個進球，英超排名一路下滑到了第15名。阿爾特塔在之前的采訪中表示要在近期全力應付聯賽賽場，畢竟下一場歐聯杯將是明年2月的事了，對他而言還過于遙遠。英格蘭媒體似乎也隱隱覺得兵工廠在未來幾個月變數頗多，同樣也沒有對這場比賽做過多前瞻。有槍迷無奈的在社交媒體上寫道：“我們甚至不敢想象這個月節禮日踢完曼城和切爾西是什么狀況，因此更沒法說明年2月那會兒的事了。”

至于熱刺和萊斯特城，則都被媒體認為抽到了好簽。尤其是熱刺，他們之前歐戰中6次對陣奧地利俱樂部時全部保持不敗，4勝2平的戰績也讓奧系球隊成為熱刺歐戰中的最愛。前熱刺主帥霍德爾在評點熱刺的抽簽時指出，穆里尼奧甚至不用在首輪淘汰賽派主力應戰：“站在熱刺球迷的角度，我覺得這個簽非常棒，我覺得若澤（穆里尼奧）甚至應該排出俱樂部的二隊應戰，即便這樣也能確保球隊晉級。”