體壇周報全媒體記者 韋人匕

在這個休賽期，掘金的鋒線遭遇了巨大的人員流失，杰拉米·格蘭特和托里·克雷格都離開了球隊。不過，兩位悍將留下的空缺，為年輕的小邁克爾·波特提供了更大的施展空間。

掘金籃球業務總裁蒂姆·康納利已經發話，球隊需要小波特在新賽季承擔起更大的責任。小波特不僅做好了準備成為一名首發球員，而且他相信自己能夠成為約基奇和賈馬爾·穆雷所需要的第三星。

當被問到是否認為自己能夠成為球隊的第二或第三得分手時，小波特回答說：“是的，我愿意。我想成為最好的球員之一，我想對位防守最好的球員，我也希望另一支球隊最好的球員來防守我。”

由于接受背部手術，小波特缺席了整個2018-19賽季，去年才迎來職業生涯的第一個賽季。復賽期間，由于球隊遭遇傷病潮，小波特得到進入首發陣容的機會，他的表現也不負主教練邁克爾·馬龍的信任。在復賽的七場常規賽中，小波特場均得到22.0分8.6籃板1.6助攻1.0搶斷，入選復賽最佳第二陣容和復賽最快進步一陣。

季后賽期間，小波特首發出戰三場，表現略顯不穩定，場均得到11.4分6.7籃板。但是，他成為NBA季后賽歷史上唯一一位出場時間超過200分鐘、使用率超過20%、真實命中率達到60%的新秀球員。而且，能夠在掘金這樣一支強隊場均得到23.7分鐘的季后賽上場時間，并且跟隨球隊以1比3總比分的大逆轉奪冠熱門快艇，這種經驗對于一名新秀來說是非常寶貴的。

“去年我幾乎感受到了一切，我們在季后賽與勒布朗·詹姆斯交手，我和萊昂納德、保羅·喬治對位，他們都是與我同位置的最優秀的球員。”小波特說道，“所以，隨著新賽季的到來，我覺得自己現在有一些經驗了，這是我在第一年從未有過。”

《丹佛郵報》曾在休賽期報道稱，小波特已經成為掘金的核心資產，除非能夠得到一名超級球星作為回報，否則掘金不會交易小波特。

“從上不了場到成為西部決賽球隊的首發球員，我在這一年中學到了很多東西，希望能夠將其延續到今年。”小波特談到角色的變化時說道，“我想取得更大的進步，我在季后賽看到了自己的很多不足，我一直在更加努力訓練提高這些方面的表現。現在我很興奮，我已經準備好了。”

馬龍教練透露，掘金的首發陣容暫時還沒有確定，得分后衛、小前鋒和大前鋒的人選仍在考慮之中，小波特必須憑借自己的表現贏得首發位置。同時馬龍教練表示，他認為小波特將在新賽季取得很大的進步。

“我認為他確實在奧蘭多的19場季后賽中展示了自己。”馬龍教練說道，“我認為邁克爾·波特有機會成為最佳陣容的人選，我很期待他今年的表現。”

不過，小波特畢竟才進入職業生涯的第二年，掘金也希望他不要背負太大的壓力。老將米爾薩普說：“我認為今年對他來說是非常重要的一年，但他不能給自己太大的壓力。如果他帶著贏球的心態上場比賽，每天都為之付出努力，他就會有所收獲。”