體壇周報全媒體特約記者 弈桑

ATP從2017年開始引入“新生力量”的概念，意指21歲以下的年輕球員，并從當年創辦了“新生力量總決賽”，除了今年因為疫情關系停辦一年外，該項賽事已經在米蘭成功舉辦了三屆。如果從第一屆開始算起，該比賽基本上囊括了1996年以后出生的所有重量級選手。而從過去這四年來的情況來看，特別是這個剛剛過去的2020，這批“96后”新生代確實取得了長足的進步。

首先要說的是茲維列夫，前兩屆“新生力量”總決賽舉辦時，他都是以第一名的身份入圍，不過由于同時要參加倫敦年終總決賽，所以就放棄了米蘭的比賽。雖然后來茲維列夫的風頭一度被西西帕斯和梅德維德夫超越，不過在2020賽季，德國人還是實現了“自我超越”。

在今年之前，盡管已經有三個大師賽和一個總決賽的冠軍在手，但茲維列夫在大滿貫的表現卻令人不敢恭維，最好成績也只是打入了一次八強。不過來到2020賽季，他接連完成了自我突破，先是在澳網打入了生涯第一個大滿貫四強。賽事回歸之后，茲維列夫在美網更進一步，打入了生涯第一個大滿貫決賽，而且一度還拿到了發球勝冠局。

不過，最后阻擋他邁向更大勝利的都是同一個人——巡回賽中的好友蒂姆，比巨頭們年輕許多，比新生代們年長一點，成績也剛好在這兩個集團之間，現在的蒂姆可以說是“自成一派”，把他和這些更年輕的“96后”們混為一談顯然是不太合理的。而來到年末之后，茲維列夫又有一輪小爆發，他從科隆到巴黎取得了12連勝，尤其是在科隆還背靠背拿到了兩個冠軍。

如果只計算2020年的積分，茲維列夫其實可以排到年終第五，而由于今年特殊的積分制度，他只列在了年終第七，雖然都和他2018年的年終第三相去甚遠，但不能忽視的是，至少在穩定性和全面性方面，他都是96后這一批當中的做得最好的一位，更不要說他還是打入過大滿貫決賽的選手中目前最年輕的一位。

甚至，如果不是在今年最后的兩個比賽中，梅德維德夫毫無征兆地突然爆發，茲維列夫還會是96后新生代中整體成績最出色的一位。梅德維德夫是首屆“新生力量”總決賽的亞軍，但自從去年下半年連闖六個決賽，并在上海大師賽奪冠后，他就一定程度地陷入了低迷之中，此后13個月都沒能再打入決賽，最好成績不過是美網四強，而且在半決賽還輸給了蒂姆一個0比3，緊接著在法網又是首輪出局。

然而來到巴黎大師賽之后，梅德維德夫突然又找回了去年下半年的神勇，他在決賽中正是擊敗了老對手茲維列夫，拿到了生涯第三個大師賽冠軍。隨后在倫敦年終總決賽上，梅德維德夫延續了火熱的手感，他不但再次擊敗茲維列夫，而且還連勝五場奪冠——去年在總決賽中他還是連輸三場，小組賽就遭到淘汰。

更重要的是，梅德維德夫還成為了第一位在總決賽上連勝世界前三奪冠的選手，至此他的成績履歷中也有了三個大師賽冠軍、一個總決賽冠軍和一個大滿貫亞軍，完全追平了的茲維列夫過往的成績，甚至有些要后來居上的意思，至少從2020年最后的勢頭來看，他確實已經蓋過了茲維列夫，接下來兩人對于新生代頭把交椅的爭奪勢必更加激烈。