體壇周報全媒體記者羅珂

克雷·湯普森又一次倒下了，他的傷勢確診為右腳跟腱撕裂賽季報銷，勇士的復興計劃遭遇重創。但是倔強的勇士老板喬·拉科布不服氣，他仍然讓球隊按照計劃行事，引進了烏布雷，提升球隊的戰斗力，勇士的薪金總額暴增，如果以現有球員進入新賽季，勇士需要繳納1.34億美元奢侈稅。湯神倒下，但勇士永不妥協，球隊目前已經完成了20人名單，他們仍然想要爭取佳績。

湯神再度倒下，勇士計劃受挫

在風投領域打拼的20多年里，喬·拉科布總結出一條規律：最好的投資，往往是那些起初被認為投入過多的投資。

拉科布的風投公司，是亞馬遜和谷歌兩家的早期投資者，但時至今日，拉科布仍然感到遺憾：沒能早早對另外兩家能給予投資者回報豐厚的公司Facebook和Salesforce下手。“當時我們決定不接受那個報價。結果呢？他們要高價是有理由的。”

十年前的11月，拉科布以4.5億美元的價格收購了金州勇士隊，當時這被認為并不是筆好投資：自1975年奪得NBA總冠軍后，勇士就再沒有打進過分區決賽，甚至從1994-95賽季到2009-10賽季，只打進過一次季后賽，但卻賣出了當時最貴的價。即便是當今世界第九富有的拉里·埃爾森，甲骨文公司的聯合創始人，在最終競價時也選擇了放棄。

但拉科布相信自己的眼光，他從勇士身上看到了以小博大的機會。事實證明他是對的：十年間，勇士七次打進季后賽，連續五年闖入總決賽，三次奪得總冠軍，是21世紀10年代最成功的NBA球隊，球隊價值也暴漲到43億美元。此外，勇士還斥12億美元巨資修建了新的主場球館，從奧克蘭搬到大城市舊金山，眼見前途一片光明——

誰曾想，過去一年多的勇士連遭厄運：杜蘭特轉投布魯克林，庫里長期傷停，球隊戰績排名聯盟倒數第一，新冠疫情導致沒了主場比賽……如今克雷·湯普森舊傷剛愈又遭重創，可能2020-21賽季又整季無法出戰。拉科布面臨的局面，某種程度上比十年前剛接手勇士時更難：輝煌十年已成過去，接下來要如何走出困境？

拉科布再度做出了和十年前類似的決定：用大投入，博大產出。

拉科布收購勇士時，庫里剛剛入選最佳新秀陣容第一隊，現在他已經是32歲的老將；湯普森因左膝十字韌帶撕裂整整17個月沒有打比賽，現在又可能再休戰一個賽季；德雷蒙德·格林也已屆而立之年，過去兩季的出勤率也不盡如人意。還有上賽季中途換來的維金斯，這四名球員下賽季的薪水總額就高達1.3億美元，但很可能無法并肩作戰打一場比賽。連續第二個賽季為無法出戰的湯普森支付頂薪，支付數千萬的奢侈稅，如果疫情導致主場無法讓球迷觀賽又要虧5000萬美元，勇士的損失實在太大。

引進強援，勇士不怕繳奢侈稅

按常理分析，在確定湯普森將繼續長期傷停后，勇士應該立刻調整新賽季戰略，降低目標期望，然后盡可能送出大合同，達到降稅甚至免稅的目標。但拉科布卻認為，疫情未退、常規賽縮水、主將傷停固然是難題，但他會花費必要的錢，幫助球隊盡量爭取榮譽，避免核心球星的巔峰期虛度。“我認為，接下來的三到四年時間里，我們仍然有很大機會贏，所以我們需要爭取。”拉科布說，“對我們而言，這可能是史上最艱難的時刻，因為我們要繼續提供資源才能實現贏得更多冠軍的目標。如果能夠恢復如常，我們仍是支偉大的球隊，偉大的團隊。所以盡管要冒很大風險，我們仍然滿懷信心，力爭抓住機會。”

勇士另一位大股東彼德·古珀也表示：“面對我們眼下的處境，最好的形容就是‘令人望而卻步’。但同時，你別無選擇，只能繼續工作，而不是舉手投降。”

公牛老板萊因斯多夫曾有著比拉科布更成功的開頭：1985年收購球隊后，他也是在前十年收獲了三個總冠軍；得益于邁克爾·喬丹復出，公牛又在1996-98年連奪三冠。但喬丹第二次退役后，公牛在接下來的22個賽季，只有8個賽季勝率超過50%，球隊影響力也大不如前。拉科布和勇士不想重蹈覆轍，所以他們并沒有采取消極策略，而是在得知湯普森二次受傷后，立刻用交易特例和2021年受保護的首輪簽從雷霆換來前鋒凱利·烏布雷——這意味著，勇士不僅要再背上烏布雷1440萬的工資，還要因此多交6800萬奢侈稅，比目前勇士的奢侈稅（6600萬）還多！

比起5次入選全明星、擁有歷史級三分球能力的湯普森，烏布雷的實力無疑差了不少：上賽季他的三分命中率35%達到職業生涯新高，但只達到聯盟平均值；他接球投三分的命中率和持球投一樣是33%，很難說會受益庫里的牽制力變得更準。而在防守端，烏布雷的單防能力也不如湯普森。不過，烏布雷的身體素質優勢在守轉攻時會派上用場，而且下個月他才滿25歲，有希望成為勇士長遠規劃的拼圖之一。烏布雷和維金斯的側翼組合，也算是比上不足比下有余。

此外，勇士還向聯盟申請了傷病特例，如果通過將多一個935萬（和全額中產相等）的名額。再加上570萬的迷你中產特例，他們最多可以向兩名球員開出不錯的合同。但是，如果兩個特例都用上，勇士的奢侈稅將繼續暴漲到2.26億！加上工資，2020-21賽季總開支將超過4.1億，快趕上10年前收購球隊的花費，這著實需要巨大的勇氣。

榜眼中鋒成希望，未來仍被看好

熟悉勇士隊的人都知道，拉科布總是當機立斷做出決定。入主球隊的第一年，他就換掉了80%管理人員和50%商業雇員；他雇傭了沒有經驗的總經理鮑勃·邁爾斯，以及先后兩任沒有經驗的主教練邁克·杰克遜和史蒂夫·科爾，而且給對方開出了不菲的工資；他在2012年給腳踝傷病不斷的庫里開出4年4400萬的續約合同，又在2015年與湯普森以4年7000萬續約……這些被圈內圈外人質疑的決定，事后看來都是正確的。

“我對他們重新擁有爭冠實力很有信心。”NBA總裁蕭華評價道，“他們管理層的能力有目共睹，如今在隊的球員實力也不俗。所以我沒有理由說，勇士不會重返爭冠行列。”

在追加投資的計劃得到老板許可后，勇士總經理邁爾斯還要繼續忙碌一個月，唯一值得安慰的是，因為新冠疫情，他可以在位于舊金山的家中辦公，而不至于像過去幾年那樣在辦公室通宵達旦。過去幾個星期，勇士工作人員在全國奔波，考察了10名新秀——這也是NBA規則允許下的上限人數——和過去幾年只考慮順位在首輪末和第二輪的新秀不同，這一次勇士還要考察高位秀。最終，勇士選擇了中鋒懷斯曼，這也是他們自2012年以來第一個順位高于首輪第28順位的新秀。

“勇士希望選中的球員能夠在庫里、格林和湯普森即將退役時承擔起領袖責任，遵循馬刺持續取得成功的方針，這便是邁爾斯和拉科布長久以來一直優先考慮的計劃。”某知情人士透露。接下來的時間里，邁爾斯還將力爭完成以下任務：完善中鋒位置的輪換，引進一名替補控衛，提升側翼深度。“今年的情況更有挑戰性，但你要竭盡所能。”邁爾斯說，“如果有可能，會有另一支球隊說，‘我們想做交易，又不想承擔太多工資，你樂意接收這名球員嗎？’如果需要，我們可能會再引進一名球員，這是有可能的。”

這當然不是件容易的事，放眼全美職業體育聯盟，只有馬刺和NFL的新英格蘭愛國者兩支球隊，能夠在長達20年時間里始終保持高水平，拿到5個甚至更多冠軍。在選不到鄧肯這樣天生領袖的情況下，背負沉重薪資壓力的勇士想要崛起，從管理層到教練組再到球員都需要做更多工作，甚至比十年前更多。不過，他們已經決定負重前行，放手一搏。

據知情人士透露，為了讓球迷進入大通中心球館后，能夠為一支有希望奪冠的球隊吶喊助威，拉科布近些日子時常工作到凌晨。和某些NBA老板不同，拉科布不僅希望勇士能夠帶來可觀的財富，也希望能夠給舊金山這座城市留下財富。

“10年前，當我們掏出4.5億時，大家都覺得我們瘋了。但我們自己心知肚明，這是需要長期經營的。”拉科布說，“你不要總是想著付出了什么，而是要充分利用好它。”