體壇周報全媒體駐英國記者 劉川

雖然英國首相約翰遜最早要到周四才能公布新的疫情分區細節，不過神通廣大的英格蘭媒體已在周二提前曝光了12月初英超20家俱樂部所在城市的分區信息。根據《太陽報》率先曝出的這張圖表，盡管英國政府下周末就將開放球迷入場的限制，但實際操作中，包括曼徹斯特雙雄、利物浦和埃弗頓在內的10家俱樂部，仍然要接受下月繼續空場比賽的現實。

從圖表中可以看到，位于倫敦以北的12家俱樂部，有多達10家將被劃進疫情嚴重的“等級3區域”。而在英格蘭中部，萊斯特是唯一“幸免”的球隊，和藍狐軍團同處英格蘭中部的阿斯頓維拉、狼隊和西布朗所在的地區雖然跟萊斯特近在咫尺，卻都將被劃為等級3，這也意味著他們將繼續空場作戰。而萊斯特之所以被劃為等級2，是因為今年七八月份，這里一度是英國疫情反復的重災區，上賽季還未結束時就曾被再次封城，而在全國迎來第二波疫情高峰時，萊斯特區域的疫情正好出現回落，并在最近一個多月里逐漸平緩。

在萊斯特以北，包括謝菲爾德、曼徹斯特和約克郡在內的廣大地區，僅有紐卡斯爾會被政府劃入等級2的區域，其余地方一概將繼續保持在等級3。因此紐卡斯爾聯將和萊斯特城一道，成為倫敦以北僅有的兩家可以率先球迷入場的俱樂部，而他們的人數上限也在等級2區的2000人。而伯恩利、曼聯、曼城、利物浦、埃弗頓、利茲聯和謝菲聯則與中部三強一樣，至少在圣誕前繼續空場，他們只能耐心等待各自地區的疫情數字回落后，再重開球場。

由于倫敦各個區域在第二波疫情中，防疫措施執行得相對較為得力，因此大倫敦地區整體將被劃在等級2。這也讓阿森納、熱刺、西漢姆聯、水晶宮、富勒姆和切爾西6支倫敦球隊都被準許從下周開始讓最多2000名球迷入場。而位于倫敦以南的布萊頓和南安普敦則由于疫情較輕，因此被政府劃入到疫情最輕的等級1地區，原則上這兩支球隊的主場比賽將可以放最多4000名球迷進場，不過這也跟球場容量和防疫的硬件設施有關。兩隊最終的準入人數未必能達到4000的上限。

不過這10家被認為將率先開放球迷入場的俱樂部同樣壓力頗大。因為在準許球迷入場的同時，他們也將因此付出更多的成本以保障球場所有區域的開放。俱樂部將在比賽日像往常一樣雇傭大量比賽日臨時員工，卻無法從比賽日門票和銷售中獲取對應的收入。今年8月政府曾以布萊頓對陣切爾西的季前賽作為重開球場的試點，因此布萊頓也是最早進行球場防疫改建的俱樂部，海鷗軍團對于即將到來的重開賽場也嚴陣以待。

布萊頓CEO保羅·巴伯周二向媒體透露，以現在這樣的觀眾規模，不但不能緩解俱樂部財政壓力，反而每場比賽算下來都會加重虧損狀態。要想讓英超俱樂部每個比賽日收支持平，至少需要單場比賽準許8000名以上的球迷入場。不過他們仍對接下來這段將注定虧損的比賽日持歡迎態度，“我們會首先向政府證明，我們能在球場保證球迷的安全，這第一步能否邁出來至關重要。因此即便包括我們在內的英超俱樂部肯定會在這一輪比賽日承受一部分虧損，我們仍對政府準許向公眾重開球場心存感激，我們也希望隨著這一輪開放，另加了解政府的一些想法，這樣今后也能讓他們幫助我們進一步提高上座人數。”

不過跟英超球隊不同，一些低級別聯賽俱樂部的“生命線”并不在8000這樣的高位上。因此2000到4000人的進場規模，會讓一部分低級別聯賽球隊，以及大量的非職業球隊重獲生機。英超方面則希望隨著所在地區疫情的減輕，部分俱樂部能在明年元旦過后，初步成為政府準許1萬上座人數的試點。不過就連英格蘭媒體都認為這樣的期待過于激進，他們仍然預估，如果疫苗能夠迅速在全國范圍普及，英超能在明年3月開始逐步恢復元氣，這是一個相對合理和現實的時間表。