體壇周報全媒體特約記者 楊健
過去9場聯賽面對阿森納,曼城保持不敗,單場進球最低2個,著實把槍手當成了送分童子。然而,自上賽季足總杯半決賽馬失前蹄后,藍月自此進入驚弓之鳥模式,對壘昔日腳下敗將也得多幾分忌憚。本輪與槍手再度相逢,變陣352的曼城固然掌握了比賽主動權,但鋒線仍無法打出球迷期待的行云流水,射門和射正被對手拉到同一檔次的情況下,解決戰斗的仍是斯特林——上賽季至今,各條戰線打入35球領跑英超的藍月邊鋒,復出和進球來得正是時候。
上輪對壘利茲聯,完成賽季首球的斯特林,隨即因傷錯過了國家隊比賽日,但對于比賽負荷持續居高不下的藍月7號而言,留守曼市無疑是難得的歇息。對陣阿森納賽前,“滿血復活”的斯特林躍躍欲試:“踢完上賽季后,我們立刻去了葡萄牙,英超開戰前又為國家隊踢球,幾乎沒有時間系統恢復,我這個賽季初和全隊合練的時間不到一周,確切來說是三四天,然后就是比賽。現在我顯然不在最佳狀態,但我的腿筋已經完全恢復了。”
賽程間不容發,瓜迪奧拉的執教生涯500勝遲遲不來,球員莫說小傷大養,火線復出都是新常態,本場曼城賽前就宣布拉波爾特和門迪休戰,本要到月底才正式復出的阿圭羅,半月板沒好利索就急吼吼上場,而阿根廷人在比賽中最令人印象深刻的瞬間不是射門,而是界外球被反判后“調戲”了美女邊裁馬茜。進攻端廣種薄收,好在斯特林絕不快樂足球,在將隊友射門補中后,斯特林還有一次直面貝萊林突入禁區的機會,但沒有趕上射門腳的他選擇回傳隊友,錯過了繼續擴大戰果的機會。
最近5場對陣阿森納,斯特林參與6個進球(4球2助),此役,斯特林有72次觸球,其中6次發生在阿森納禁區內。他共嘗試60腳傳球,其中52次傳球成功,并創造了1次機會。在略顯平庸的曼城前場諸將中,斯特林無疑是“兜底”的那一個。而對于斯特林而言,本場復出便全力以赴,也有著場外別樣的動力:每年10月,是英國的“黑人歷史月”,英國電視頻道BT體育自2007年起每年都會在此時評選出“影響力最大的100位非裔英國人”排行榜,今年斯特林也在榜單之內,與F1車手漢密爾頓,拳王約書亞以及前NBA球星羅爾·鄧等人同在其中。去年冬天,斯特林為“BLM”運動公開發聲,質疑英超沒有給更多非洲裔教練執教機會,時隔1年,也算“念念不忘,必有回響”。
“阿森納是一支很難擊敗的球隊,訓練有素,這讓我們很困難,最后我們取得勝利是我們應得的。我們保持了緊湊,贏得了這場比賽。”賽后,當選全場最佳的斯特林侃侃而談,“我們在賽季初丟了分,所以現在保持贏球很重要。從國際比賽中回來后,我們知道球隊需要拿出一個好的表現,以贏得積分開啟新賽季。今天的結果給了我們自信。這不是我打的最好的一場比賽,我很幸運能夠進球,當阿圭羅在場上時,你知道任何時候都有可能進球。他對我們各方面都是至關重要的,有他回歸真的太棒了。”