體壇周報全媒體記者葉慧報道

提前鎖定一個中超第二階段爭冠組席位，在廣州恒大的衛冕征途中，只不過是達成最低要求的小目標而已。最后四輪聯賽，卡納瓦羅的球隊要做的就是把大連賽區的頭名狀拿到手，以便在第二階段的淘汰賽中占據一個相對有利的位置。

恒大在大連賽區一枝獨秀，緊隨其后的是少7分的蘇寧、差8分的魯能。恒大若能在周日與魯能的直接對話中取勝，即可提前讓對手退出小組頭名爭奪，哪怕平局也能讓魯能反超的機會變得渺茫。若能順利以小組頭名晉級，恒大的次循環首輪對手將會是B組第4，石家莊永昌、武漢卓爾和河北華夏幸福都是他們的潛在對手。

與魯能比賽當天（9月13日）正是卡納瓦羅的47歲生日，贏球3分是意大利人最希望看到的生日禮物。“現在我想跟球員說，希望明天能用贏球給我過生日，我不想生日因為輸球變得苦澀。”過生日意味著卡納瓦羅又老了一歲，他開玩笑稱這是他最不喜歡的日子，“我不喜歡過生日，這樣我又老一歲了。其實這個時候我更愿意想見見家人，太長時間沒見到他們了。但其實現在我們的球隊現在這個情況，所以的隊員跟我們家一樣，這也一定程度緩解了沒辦法跟家人一起的遺憾。其實跟蘇寧的比賽是鄭智的生日，賽前動員的時候我說希望能用勝利為鄭智慶祝。”

自從2014年底開始自己在中國的執教篇章以來，卡納瓦羅只有一次在生日當天帶隊比賽的經歷，那是一年前的中超南京客場，恒大在南京奧體中心遭遇1比3敗仗。再往前數的2018賽季，卡納瓦羅收到了晚到一天的45歲生日禮：恒大主場1比0擊敗國安。這一次，卡納瓦羅還有另一個想贏的理由：恒大在第一循環的唯一失利，就是0比1輸給魯能。復仇？恒大主帥認為過去的比賽沒有參考價值，因為周日與魯能的對話會是一場全新的比賽。“每一場比賽都有自己單獨的歷史，之前的比賽沒有借鑒性，明天的比賽就是全新的比賽。最重要的一點就是不管什么對手，要利用好自己的武器，要保持自己比賽的節奏，要將比賽場地的不利因素降到最低。最重要的就是，比賽的時候能將訓練時候的內容進行展現。”

雖然已經鎖定前四席位，但志在頭名的卡納瓦羅并沒有打算大面積輪換陣容，畢竟他們有著自己的計劃，為了接下來足協杯、次階段聯賽和亞冠，恒大需要逐漸找到最佳的狀態。“首發不會有特別的變化，其實除了劉奕鳴和布格拉汗沒有出場 其他人都上場了，就是時間的多少問題。我們現在還不是小組第一，所以我不會有太多的輪換，這樣不尊重對手。我們還有第二階段需要考慮，不是僅僅這個階段而已。”卡納瓦羅說道，“從另一個角度看我們沒有下一階段確切的具體時間表，其他的比賽也沒有具體時間，所以很難兼顧太多，希望能夠將每項賽事的具體時間都盡快確定教練才能做好計劃。過幾天還有足協杯，加上亞冠和第二階段聯賽，現在不知道具體的時間表，所以不會進行太多的輪換，會按照原有的計劃進行。”