體壇周報全媒體記者 閆羽

疫情從未遠去，疫情正在反彈，這就是英超新賽季即將在本周末開幕時的現狀。雖然不久之前，2019-20賽季的成功重啟曾經鼓舞了整個足球界，證明當新冠肆虐全球之時，“世界第一運動”依然可以保持它的部分活力，但“局部成功”遠不能代表艱苦歲月已經結束。球員正在受到感染，球迷也依然回歸不了現場，英超接下來的道路必然還很艱難。

在過去一段時間，世界足壇已經爆出了不少壞消息。從西甲多隊出現陽性案例，到以內馬爾為首的數名巴黎圣日爾曼球員遭感染，還有博卡青年18例陽性，那不勒斯俱樂部主席陽性等等，都在提醒人們疫情已經在足壇有蔓延開來的趨勢。相對而言，英超的疫情新聞好像勁爆程度略低了一點。上個月“12隊14例陽性”的傳聞始終沒有具體的名字被披露，“切爾西8人被感染隔離”也缺少一點真實有力的證據。但即便如此，博格巴、恩東貝萊由法國國家隊確診，曼城官宣馬赫雷斯和拉波爾特的檢測結果陽性，以及福登、格林伍德違反防疫規定被英格蘭國家隊“遣返”等等，這些也都足以說明英超的防疫形勢不容樂觀。一方面有人被感染已是既定事實，另一方面精力過剩的球員們也總是不讓人省心。

當然“好消息”還是有的，那就是英超如期開展新賽季的決心目前看來很堅決，并未受到拉波爾特等人受感染的影響。根據此前《每日郵報》的爆料，英超方面甚至有面對“疫情爆發”的心理準備，只要條件允許就不會再度停擺聯賽或者改期比賽。而所謂的“條件允許”，就是參賽一方的一線隊加上預備梯隊能湊出14名比賽球員。換言之，當有球員被檢測出陽性結果之后，他本人會被自動隔離，但其余球隊成員仍將在遵守防疫手冊的前提下繼續參加比賽，直到人數少到不滿足要求，英超才會考慮將比賽延期。

目前這一爆料內容并沒有得到官方的確認，相信“戰斗到最后14人”這樣的極端情況實際上也不會發生。但英超還是得當心疫情的變化，做好面對更嚴峻形勢的準備。當下英國的疫情雖然不如日新增病例再度上萬的西班牙看上去嚴重，但反彈勢頭亦非常明顯。根據約翰斯·霍普金斯大學統計的數據，英國的日新增確診病例在進入9月之后明顯增多。9月6日和7日的日新增都接近了3000例，遠遠超過了7月份日新增基本不到四位數的水平。

英國首相告誡大眾應警惕疫情再度爆發

如此前提之下，英國政府也已經開始重新收緊政策，宣布將從9月14日開始在英格蘭禁止6人以上的聚會，以嚴防出現“疫情二次爆發”。此政策不會影響英超的開戰，但現場球迷的回歸日程很可能會被推遲。根據此前英國政府發布的防疫指導意見，大型體育賽事本將從10月開始將能夠逐步恢復觀眾入場，可眼下情況很不樂觀，政府方面的想法也已經有所改變。9月9日，英國首相鮑里斯·約翰遜已經公開表示要重新審視開放球場的計劃。而一旦球迷回歸現場的路被堵死，按照《每日郵報》的估算，英超20家俱樂部新賽季又將面臨總計高達7億英鎊的損失。