體壇周報全媒體記者 孔陽

不可阻擋的利拉德又一次在關鍵比賽當中力挽狂瀾，繼此前對陣76人砍下51分之后，他又在今天與獨行俠的較量當中拿下了61分。現如今，開拓者幾乎已經鎖定了西部第八的位置。究竟誰能成為開拓者在附加賽當中的對手，無疑會成為本賽季余下時間內最大的懸念。

目前，排在西部第九的球隊是灰熊，排在西部第十的是太陽。即便西部第十一馬刺同樣也有殺入附加賽的可能，但他們不僅僅需要擊敗爵士，還要指望其他兩隊也無法取勝。相對來說，西部第九的爭奪戰，就是在灰熊與太陽兩支球隊之間展開。

在復賽開始之前，灰熊和太陽兩隊所處的位置可真是太差地別。灰熊高居西部第八位，領先西部第九的開拓者多達3.5個勝場。而太陽隊，則是被看做最沒有可能進入季后賽的球隊。但在復賽之后，這兩支球隊的表現同樣也是天差地別。前者僅僅取得了一場比賽的勝利，而后者則是7戰全勝，攻防兩端都是絕對的聯盟頂級。

在今天擊敗76人隊之后，布克展望了常規賽最后一戰與獨行俠的對決，他說道：“我們并沒有說什么要取得8連勝，我們說的是我們想要贏8次。在這個聯盟里，輸贏只有一線之隔。你不能跳過任何的步驟，我們并未有這樣的想法。”值得一提的是，在今天獨行俠不敵開拓者隊之后，他們已經鎖定了西部第七的位置，在對陣太陽隊的時候是很有可能會選擇輪休。

而灰熊隊的對手雄鹿，其實也有選擇輪休的可能。但相對來說，雄鹿的整體實力還是要比獨行俠更為強大。在今天與奇才的比賽之中，字母哥又因為惡意犯規而被驅逐。此役，他僅僅出戰了10分鐘的時間。如果字母哥在下一場比賽選擇出戰的話，灰熊隊想要贏下比賽的勝利，或許就會顯得比較難了。

“我相信球隊能變得更好，我們會繼續努力訓練，專注于和雄鹿的比賽。我們還有最后一場比賽，會像其他幾場比賽一樣，在比賽中打出侵略性，不會給我們自己施加太多的壓力，我們會在每場比賽都會努力去拼，努力贏球。”莫蘭特說道。不過從一定程度上來講，如今灰熊隊的確面臨著不小的困難。一方面，這支球隊如今傷病情況很嚴重。另一方面，從季后賽頭號熱門到現在有可能出局，灰熊隊球員們的心態多少也會受到一定的影響。

當然，近來連戰連捷的開拓者，已經不需要再為這些事情而擔憂。本賽季常規賽的最后一場比賽，他們面對的是已經確定了排名的籃網。不論是從求勝欲望還是從陣容上來看，開拓者都在籃網之上。因此，鎖定第八對于他們來說已經是大概率事件。

接下來，靜待灰熊和太陽誰能在搶九大戰當中脫穎而出，自然成為了常規賽最后階段的焦點。當然，也不要忽略了馬刺隊。如果他們在最后一天完成逆襲，成為最終的西部第九名，這樣的劇本或許才更為刺激。