體壇周報全媒體記者 白亼

根據NBA公布的賽制，在8場排位賽結束之后，灰熊如果不能領先第九名4.5個勝場以上，則仍然不能鎖定季后賽席位，必須要進行附加賽的比賽。對于復賽前擁有3.5個勝場優勢的灰熊而言，這個規則是非常不利的，即便他們守住多達3.5個勝場的領先優勢，還是要被拖入生死戰中。

早在復賽正式開始之前，球隊核心莫蘭特就對這種賽制表達過不滿。莫蘭特認為，全隊很滿意目前所處的排名，而這個賽制對于他們并不公平，這很可能使得他們在之前的常規賽中所做出的努力全部化為泡影。“這個賽制的確讓人如鯁在喉，但更感覺是在火上澆油，現在我們有了更多的動力。”莫蘭特說道。

復賽前三場，灰熊需要面對開拓者、馬刺和鵜鶘，直接挑戰三個潛在的爭八對手，每一場球都不容有失。對于他們來說，嚴酷的賽程沒有任何調整和準備的機會，今日的揭幕戰，站在他們面前的，就是其中實力最強大的開拓者。

與此前快艇和湖人慢熱的狀態不同，開拓者和灰熊在比賽開始之后就展開了對飆大戰，上半場便打出了68比60的大比分。雖然處于落后的位置，但是在賈倫·杰克遜的帶領下，灰熊在第三節下起三分雨，打出一波15比0的進攻高潮將比分反超。比賽的膠著和勝利的懸念一直延續到加時賽，雙方又互換進攻高潮，但最后莫蘭特兩次進攻未果葬送了比賽勝局。灰熊隊為守護自己的勝場優勢拼到了最后，但是面對強大和富有經驗的開拓者，還是無奈告負。

此役，小賈倫-杰克遜出場43分鐘，22投10中，三分球15投6中，得到33分3籃板1搶斷1封蓋。根據數據媒體ESPN Stats & Info的統計，本賽季常規賽迄今，小賈倫·杰克遜已經7次單場比賽至少命中5個三分球，排名聯盟身高約2.11米以上球員的第一位。

莫蘭特的表現也不可謂不出色，在生涯新高的41分鐘的出場時間里，他貢獻22分5板11助攻。這也是他本賽季第8次斬獲20+10的數據， 比球隊歷史新秀相同數據場次之和還要多三次，盡顯未來核心的本色。在比賽結束之后，莫蘭特也主動攬責，表示輸球的責任還得自己來背。“這場失利的責任在我，我上半場理應打得更好。但我依舊會打好自己的比賽，閱讀防守，做出正確決策。下半場我履行好了自己的責任，打得更有侵略性，一切都變得豁然開朗。”

在排位賽開始之前，鵜鶘和開拓者是最有可能對灰熊第八席位構成威脅的球隊。昨天鵜鶘輸球，如果灰熊拿下本場比賽，就會將壓力交給開拓者。守住第八的他們，在附加賽中對陣馬刺和國王的機會也會大大增加。可如今，在這場關鍵的排名卡位戰中告負，灰熊隊最需要考慮到就已經不是附加賽的公平與否了。身后的開拓者已經將勝場差縮小到了2.5場，國王也不過只有3個勝場的差距。如果不能拿下之后的馬刺和鵜鶘，灰熊隊或許連附加賽的資格都能以鎖定。