體壇周報全媒體記者 趙偉侖

特雷西·麥格雷迪和杰梅因·奧尼爾曾經(jīng)是家喻戶曉的年輕球員，兩人之間的聯(lián)系不僅有同一個經(jīng)紀人，還有同一家球鞋品牌。

1998年1月，一位朋友建議他們見面吃頓飯，于是兩人去了俄勒岡州波特蘭的一家Applebee餐廳。當時，以高中生身份進入聯(lián)盟的小奧尼爾，在開拓者迎來職業(yè)生涯的第二個賽季。同樣從高中脫穎而出的麥迪，則是猛龍的一名菜鳥球員。

麥迪說：“那是天然的聯(lián)系，我們就像兄弟一樣。”回憶起那次見面，小奧尼爾說：“這是我們第一次坐下來交流。對于兩個年輕人來說，能有這種交流和化學反應，每次我和麥迪聯(lián)系時都會想起這件事。”

退役之后，兩人的聯(lián)系越來越頻繁。麥迪和小奧尼爾說，他們計劃在今年秋天成立一家球員經(jīng)紀公司，名字叫“Seven1體育娛樂公司”。

顧名思義，這家公司的名稱是兩人球衣號碼的結合。如果順利的話，他們將成為NBA歷史上參與競爭激烈且難以涉足的經(jīng)紀行業(yè)的最大牌的球員。

麥迪和小奧尼爾現(xiàn)在都是41歲，居住在得克薩斯州，兩人的財務狀況都很好。過去兩年，他們會定期討論此事，打算在退役生涯中開辟出一條全新的道路。過去四個月，盡管疫情把每個人限制在了家中，但討論越來越激烈，距離最終成型也越來越近。

住在休斯敦郊區(qū)的麥迪和住在達拉斯郊區(qū)的小奧尼爾，有了更多的時間來思考如何幫助年輕球員，尤其是黑人運動員。

“我們認為這是必要的，我們對此充滿熱情。”麥迪說道，“每天我們身邊都被孩子圍繞，因為我們在開展青少年項目。這很有意義。我們看到這些孩子所獲得的信息不充足，所以如果我們不提供我們所知道的專業(yè)知識并幫助指導他們，那就會產(chǎn)生危害。這就是我們的訴求。”

麥迪透露，他將擔任合伙人和球員顧問的角色，這意味著他很有可能離開已經(jīng)工作四年半的ESPN嘉賓崗位。小奧尼爾計劃在一月份參加球員工會的考試，成為NBA注冊經(jīng)紀人，并與麥迪共同擔任合伙人。

小奧尼爾在得州的歐文擁有一座體育中心，他在那里與今年的三名熱門新秀建立了潛在的客戶關系——R.J.漢普頓，泰瑞絲·麥克西和熱邁厄斯·拉姆齊，以及2021屆新秀康德·康寧漢姆。這位年輕球員和家人非常想了解轉(zhuǎn)向職業(yè)之后遇到的各種問題，盡管麥迪和小奧尼爾比較缺乏談判和營銷的市場經(jīng)驗，但他們相信自己能夠給這些年輕人提供很多幫助。

“這種事沒有靈丹妙言。”小奧尼爾說道，“我們并不是要說我們是靈丹妙藥，但是我們肯定有所不同，你無法再找到另一對像我倆這樣在職業(yè)生涯中經(jīng)歷過成功和跌宕起伏的球員。”

麥迪和小奧尼爾表示，他們希望可以招募到2021屆的新秀和現(xiàn)役球員，但這就意味著他們必須與前網(wǎng)球經(jīng)紀人杰夫·施瓦茲領導的Excel Sports、著名經(jīng)紀人比爾·達菲帶領的BDA Sports、首席執(zhí)行官為里奇·保羅的Klutch Sports等大型經(jīng)紀公司展開競爭。

小奧尼爾透露，他和麥迪正在招聘經(jīng)驗豐富的合作伙伴，其中包括一些元老級別的人物，從而彌補他們在專業(yè)知識方面的欠缺。

在麥迪和小奧尼爾之前，只有少數(shù)幾位球員涉獵經(jīng)紀行業(yè)，最著名的是喬丹前隊友B.J. 阿姆斯特朗。這位前公牛老臣在電話采訪中表示，在擔任公牛高管之后，類似的動機說服他成為一名經(jīng)紀人，他意識到NBA的球員將越來越年輕，但缺乏專業(yè)人士的指導。

目前，阿姆斯特朗總共有20多位客戶，其中包括德里克·羅斯。“這是我打球時從未想過的事情。”阿姆斯特朗說道，“在管理層工作之后，我記得當時就在想，'是誰幫助他們了解即將要從事的行業(yè)呢？'我看到了一個機會，我可以對這些問題給出答案。我多么希望我打球的時候也有個可以咨詢問題的人。”

當被問到如何在這個殘酷的行業(yè)中找到自己的定位時，麥迪向競爭對手們發(fā)出了戰(zhàn)書：“他們無法得到所有球員。毫無疑問，我們需要一段時間熟悉這個行業(yè)，真正了解這件事是如何運作的。但是，我們沒有被任何人嚇倒，我們知道將會有很多人試圖發(fā)現(xiàn)漏洞。”