體壇周報全媒體記者 李輝

當地時間7月15日，利拉德在奧蘭多度過了自己30歲的生日，這個生日對他而言無疑是特殊的，因為往年這個時候，他肯定會和家人一起度過，但因為NBA即將進入復賽，利拉德不得不在迪士尼樂園和隊友一起迎來三十而立的日子。

自2012年進入聯盟以來，利拉德迅速成為開拓者隊最優秀的球員，他也是當今公認的最好的控衛之一，在30歲的日子，利拉德的職業生涯也走到了關鍵的分岔路口，未來的他會走向何方？

爭冠還是留守？

爭冠和留守，從字面來看，它們并不存在矛盾的關系，但對于現在的利拉德來說，如果留守，似乎意味著他已經很難再爭奪冠軍。上賽季，利拉德和開拓者隊一起達到巔峰，他們在季后賽中先后淘汰了擁有兩位超級明星的雷霆和表現出色的青年軍掘金，時隔19年重返西部決賽，但在西部決賽上，開拓者暴露了和勇士之間存在的巨大差距，利拉德相比庫里也有著明顯的差距。

即便如此，在本賽季開始之初，人們對于利拉德和開拓者隊新賽季的前景依然有很高的期待，然而他們卻令人大跌眼鏡，在失去了幾大鋒線球員后，加上傷病情況嚴重，開拓者隊的戰績一落千丈，如今他們甚至還在為一張季后賽門票而努力。

更致命的是，作為過去幾年聯盟投入最大的球隊之一，開拓者隊的薪金空間非常的不健康，利拉德在去年夏天剛剛簽下了4年1.96億美元的新合同，麥科勒姆、努爾基奇也剛剛續約不久，加上NBA受到疫情的影響將可能降低各支球隊的工資帽，這意味著未來開拓者隊能夠操作的空間是有限的，他們在短期內很可能將繼續只能依賴利拉德、麥科勒姆、努爾基奇所組成的核心陣容，而這樣的陣容，在競爭激烈的西部顯然不具備突出的優勢。

因此，就利拉德本人而言，爭冠和留守就是互相矛盾的，如果留守，那么他的爭冠機會幾率可能會逐年下降。

那么問題了來了，利拉德如果選擇離開，他更好的去處會是哪里？前面提到的，利拉德剛剛簽下4年1.96億美元的新合同，這份新約將在2021-2022賽季開始生效，一旦開拓者隊不堪重負選擇交易他們的頭號球星，那么21年的夏天，也就是明年夏天將很可能會是利拉德被交易的時間。

過去一段時間，美國媒體也開始傳出一些利拉德可能離隊的消息，認為他有可能會在未來加盟湖人或者尼克斯，盡管忠誠的利拉德再次向開拓者球迷表了忠心，但正所謂無風不起浪，到了生涯的關鍵時期，在NBA這樣的商業聯盟，任何一名球員都難以將自己的忠誠諾言徹底兌現，尤其是在這樣的時代，球員們對于冠軍的渴望，球員們自我抱團意識的覺醒已經達到了一個頂點。

考慮到湖人隊將在未來不久續約安東尼·戴維斯，加上詹姆斯的巔峰看起來還要持續一些年，因而湖人隊操作利拉德的可能性是較低的，況且最重要的一點，除了戴維斯和詹姆斯，他們沒有足夠的籌碼打動開拓者的管理層。

除去湖人，利拉德未來最有可能的去處或許就是尼克斯隊，作為NBA的元老級球隊，尼克斯在21世紀的成績是慘淡的，他們上次打進季后賽已經是2012-2013賽季，過去幾年，球隊始終渴望能夠吸引頂級巨星，但卻屢屢碰壁，尤其是去年夏天，球隊準備了7000萬的薪金空間，卻眼睜睜的看著同城死敵籃網隊將杜蘭特和歐文招致麾下。

沉寂了許久的大蘋果城，需要利拉德這樣級別的球星，從交易的方案看，尼克斯隊這些年囤積了不少年輕球員，他們下賽季的戰績也很難有保障，因此他們的選秀簽也將非常值錢，這些都可以打動開拓者隊，而對利拉德來說，加盟尼克斯也會是一個不錯的去處，尼克斯隊身處東部，競爭力相對較弱，通往總決賽大門的可能性相對更高，而且在紐約這樣遍地黃金的大都市，利拉德本身就還不錯的商業價值可以得到更大程度的開發，他的說唱能力、他的高情商，他的人格魅力，都可以在紐約持續升溫。

個人地位能否繼續攀升？

在ESPN最新評選的NBA歷史74大球星中，利拉德排到了第72位，是為數不多能夠上榜的現役球星，但熟悉ESPN排名的球迷都清楚，他們的排名會摻雜著對于未來的預期，簡單的說，如果利拉德的未來發展能夠達到預期，那么他就有希望在退役的時候排到72位甚至更高。

翻開利拉德目前的個人榮譽榜，他入選過1次最佳陣容一陣，他曾率隊打進過1次西部決賽，他曾5次入選全明星，而其他的，似乎都拿不出手。這就是現在的利拉德面臨的最大問題，在主流媒體看來，利拉德就是現役聯盟前十的球員，但如果我們仔細研究前十球員，利拉德的個人榮譽要么比不上那些已經功成名就的超級巨星，比如詹姆斯、庫里、杜蘭特等等，要么他的年齡劣勢非常的明顯，比如對比同年進入NBA的濃眉哥，利拉德大了整整3歲，更不用說和現在的當紅炸子雞東契奇作對比了。

本賽季，利拉德在個人數據上再創新高，但由于開拓者隊目前還未獲得季后賽席位，他入選一陣的可能性是很低的，甚至能不能進二陣都是個問題，考慮到開拓者隊目前的整體實力和薪資結構的狀況，利拉德的一陣次數，夸張點說，或許可能就此停留在尷尬的1次，這在NBA歷史長河中，無疑也是拿不出手的。

所以，這就引發了一個矛盾的問題，如果利拉德離開開拓者選擇加盟尼克斯或其他的球隊，他的奪冠可能性會提升，但當然也存在失敗的可能，畢竟歷史上組團失敗的例子比比皆是，何況利拉德本人也已經30歲，未來是否能夠繼續保持好的狀態也存在疑問。

所以，留在開拓者對利拉德未來歷史地位的提升未必是壞事，盡管他可能離冠軍漸行漸遠，但留守開拓者，繼續譜寫忠誠的贊歌，他注定將成為波特蘭球迷心中的英雄，成為歷史上又一忠臣義士的典范，就像雷吉·米勒之于步行者隊一樣，走出一條屬于自己的路。

按照利拉德現在的數據積累速度，假設他選擇在開拓者隊退役，那么等他退役時，利拉德將是一名一生一隊、并且手握25000+分數的球員，這樣的球員，在歷史上是很有希望排進前50的，哪怕他的一陣次數只有1次，哪怕他可能從未打過總決賽。