體壇周報全媒體記者 白亼

不同于前幾個賽季勇士隊的一家獨大，本賽季西部前四的競爭實則非常膠著。除了湖人隊領(lǐng)先排名第二的快艇多達5.5個勝場的優(yōu)勢，包括快艇、掘金、爵士這三支排名西部前四的球隊，勝場差距均在兩場以內(nèi)。8場季后賽前的排位賽對于他們來說，至關(guān)重要。

在這三支球隊當中，快艇隊無疑是最為安心的一支球隊。反觀爵士和掘金，都不太平。鹽湖城方面兩位核心的內(nèi)亂未平，掘金隊的約基奇更是在前幾天被確診患有新冠肺炎，一切都變得撲朔迷離起來。

根據(jù)聯(lián)盟所給出的防疫措施規(guī)定，約基奇需要在一天內(nèi)連續(xù)兩次核酸檢測呈陰性，才能夠獲得出行許可。一旦他來到了丹佛，他則需要進行心肺掃描并且再次接受核酸檢測。根據(jù)美國媒體的報道，在約基奇確診患有新冠肺炎之后，掘金隊方面并沒有給出直接的回應(yīng)。

據(jù)《丹佛郵報》記者Mike Singer報道，目前約基奇仍在塞爾維亞。消息人士透露，約基奇已經(jīng)開始了隔離過程，并且掘金對于在球隊出發(fā)前往奧蘭多參加復(fù)賽前約基奇就能回歸球隊并不感到擔憂。

雖然約基奇并沒有面對媒體談?wù)撟约耗壳暗臓顟B(tài)，但是從各方面的報道來看，這次肺炎對約老師的影響并不算太大。ESPN記者沃納羅夫斯基表示，據(jù)他所知，本周結(jié)束前，約基奇就會啟程來到這里，他將重新加入掘金，和他們一同前往奧蘭多參加復(fù)賽。而約基奇的父親則透露，約基奇的身體并無大礙，身體已經(jīng)恢復(fù)好了。

相比于球隊核心的身體狀態(tài)，更讓掘金隊方面燒腦擔憂的，是角色球員杰瑞米·格蘭特的合同，這次突如其來的疫情也讓他的續(xù)約變得更加無法預(yù)測。根據(jù)The Athletic記者，前灰熊隊經(jīng)理人約翰·霍林格的推測，下個賽季的工資帽或許將會維持在1.09億美元不變，奢侈稅線為1.23億美元。

從目前掘金隊的工資單來看，他們已經(jīng)很難再開出一份具有誘惑力的合同來留住格蘭特。在此前接受采訪時，格蘭特曾明確表示，他傾向于拒絕執(zhí)行下個賽季價值935萬美元的球員選項。“我肯定是不太想執(zhí)行球隊選項，我感覺我的表現(xiàn)超過了900萬美元，但是與此同時，我還是想和掘金續(xù)約，這取決于我們商談的結(jié)果。”雖說如此，可只要格蘭特的要價突破1200萬大關(guān)，掘金或許將很難承受。

最后，為了更好地應(yīng)對復(fù)賽和可能出現(xiàn)的危機，掘金目前正在考慮用雙向合同簽下泰勒·庫克作為備選與補充。這位前鋒本賽季曾短暫為騎士效力，后前往發(fā)展聯(lián)盟。這位球員在攻防兩端都有充足的能量，在做好保護籃板的同時，也可以沖擊籃筐，他的到來將為掘金隊增加板凳陣容的厚度，并且為潛在的傷病與肺炎減員做好充足的準備。