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北京時間6月3日，日本足協正式宣布，日本女足WE聯賽將于2021年秋季正式開啟。與現有的日本女足聯賽（撫子聯盟）不同的是，全新的WE聯賽將是女足職業聯賽。而日本足協想要將WE聯賽打造成世界第一女足聯賽，并助力日本女足重回世界之巔。

日本足協之所以推出女足職業聯賽，最主要的原因是其實是日本女足的發展到了瓶頸期，聯賽和國家隊均停滯不前。2019年世界杯上，日本女足僅僅進入了16強，要知道她們2011年獲得了世界杯的冠軍，2015年還是亞軍。而2019年，已經逐步職業化的歐美女足國家，完全占據了世界杯的8強。

日本女足WE聯賽的改革相當之大，首先賽制就采用了接軌歐洲的秋春賽制，即每年9月開賽5月閉幕。現有日本女足聯賽共有32隊，未來WE聯賽元年將只有6-10支球隊參賽，但已經有30隊申請參賽，為此日本足協制定了嚴格的準入標準。一時無法得到準入的球隊，將繼續參加現有的撫子聯盟，但未來會有升級的機會。

與此同時，每支球隊要求至少有15名球員，設置最低年薪保障，并且還有5名以上球員可以得到無限薪的A合同。而在俱樂部名稱、球場坐席、草坪等方面，日本足協都有嚴格的標準。

此次WE聯賽推出，也是希望女性更多走入社會發光發熱，提高女性的地位。為此，日本足協還對俱樂部人員構成進行了要求：每家俱樂部至少要有一名女性管理者，且3年內達到女性職員占總職員的50%以上比例。

文/黑嘉麗