作為本世紀唯一捧得過金球獎的英格蘭球員，年至不惑的邁克爾·歐文，曾經像貝克漢姆一樣，成為三獅軍團人氣爆棚的偶像級人物。

即便已經退役六年，但在偶爾回憶起過往的光輝歲月時，歐文依然可以如數家珍——比如，他在14歲時就拿到了第一個裝備贊助，正是英國品牌茵寶為其慷慨解囊。

誠然，歐文與茵寶的君子協定，無關于具體的贊助金額，只是一些價值5000英鎊的足球裝備，比如球鞋、運動服和衛衣。但對于當時家境并不富裕、青訓生涯寄望突破的歐文而言，從實用度到心理層面，這些寓意著外界認可的裝備，終究是其成長之路上的助力。

運動品牌之于青少年球員、球隊乃至賽事的影響，從來都是超越協議和合約的存在。

不同于可以依靠門票、版權開發和直播權益創收的成年職業賽事，青少年比賽的正常舉辦和規范運營，往往更需要贊助商的鼎力協助。創立于1993年的“曼聯超級杯”，是全球知名的青少年足球賽事，在耐克和曼聯俱樂部的傾力打造下，這項比賽的覆蓋人群達到43個國家或地區、8000多支球隊以及上百萬名球員。耐克在起始階段為該賽事定下的全球基調，促成了越來越多的青年才俊，得以在該項賽事中發光發熱。

梅西、特維斯、羅比尼奧、麥孔、亞歷克西斯·桑切斯、威爾謝爾、夸雷斯馬、皮克、法布雷加斯、伊涅斯塔、費爾南多·托雷斯……他們都曾在該項賽事留下足跡。

2004年，曼城力壓同城死敵曼聯，成為了超級杯第一支封王奪冠的英格蘭球隊，而為“藍月亮”攻入制勝一球的關鍵先生，就是后來效力切爾西和利物浦，并且代表英格蘭隊出戰巴西世界杯的丹尼爾·斯特里奇。這項由贊助商一手打造的青少年賽事，影響了很多足球小將的命運。

當然，由商業品牌帶給校園和青少年足球的積極助力，絕不止是歐美足球強國的特例。具體到一些足球處于發展中階段的國家，只要能跟贊助商通力合作、長遠規劃，青年才俊的不斷涌現，就會耳濡目染地促進著大環境的變化。

“Generation Adidas”是美國足協、美國職業大聯盟與阿迪達斯推進了15年的青少年足球培養計劃——早在1997年到2005年時，這個名為“Project-40”的發展藍圖，還曾由耐克牽線搭橋。對于人才并不豐沛的美國足球而言，“Generation Adidas”的出現是對現有選拔體制的重要補充：只要是加入該計劃的球員(多為大學生)，不僅能獲得大學獎學金的保留，還可以跟其它簽約人組成球隊，去往世界各地得到更多的出場時間。

正如美職聯和阿迪達斯所期望得那樣，回溯過去十年，“Generation Adidas”確實成為了催生美國國腳的重要平臺：蒂姆·霍華德、德馬庫斯·比斯利、博卡內格拉、登普西。邁克爾·布拉德利和阿爾蒂多等名將，都沒有放過由“Generation Adidas”深造打磨的機會。他們之中的大多數人，也沒有束縛于美職聯的限制，得到了去往歐洲發展的機會。

對于常常受限于硬件情況的青少年賽事而言，以運動品牌為首的贊助商矩陣，就是專業化和職業化的重要保障。就算是每年都能在中國足球圈博得廣泛關注的日本高中足球，也在通過循序漸進的招商方式，逐步獲得更好的訓練和比賽條件。

據統計，在去年年末的第98屆日本高中足球選手權大會中，所有48支球隊都擁有著自家的裝備贊助商：其中，由彪馬贊助的有15隊、美津濃10隊、阿迪達斯4隊、亞瑟士3隊、安德瑪3隊、茵寶3隊、New Balance 3隊、耐克2隊、Bonera 2隊、亞禮得1隊、Svolme 1隊以及DELL'ERBA 1隊。

校園的青春活力、足球的曲折離奇、還有商業贊助的添磚加瓦，由《足球小將》而為中國球迷所熟知的日本高中足球選手權大會，已經留下了最完整的學習模板。

其實，說到知名運動品牌對于校園賽事的幫助，不斷完善金字塔體系的中國足球也沒有缺位。不久前，早在1990年代就對足球領域持續投入的李寧，成為了全國青少年校園足球工作領導辦公室戰略合作伙伴，在未來的合約期內，李寧不僅會為校園足球提供裝備，還會在賽事運營、媒體傳播等方面，對全國青少年校園足球工作領導辦公室進行協助。

早在2005年李鐵留洋英格蘭的時候，李寧就和這位國腳中場簽約，并且推出了一款紅極一時的“鐵系列”足球鞋。

去年9月，在2019-2020全國青少年校園足球聯賽工作會議上，全國青少年校園足球工作領導小組辦公室主任、教育部體育衛生與藝術教育司司長王登峰如是表示：“校園足球賽事體系是中央領導高度關心、社會高度關切、人民群眾高度關注的賽事，打造這樣一個金牌的賽事體系本身意義就非凡，同時又是校園體育其他項目下一步發展的樣板。所以，我們在這個方面要不惜力，一定要把賽事的運營做得更加扎實。”

作為曾經中國大學生足球聯賽的合作伙伴，熟稔校園足球體系的李寧，勢必會讓成長中的中國校園足球，邁上更高、更廣闊的平臺。對于未來的校園足球賽事，全國青少年校園足球工作領導小組辦公室提出過非常清晰的訴求——“無論是物料的準備、裝備的提供、經費的支持，還是媒體的宣傳，都要有更加規范、更加清晰的規章制度。”能在這樣的條件下獲得校足辦的信任，李寧相關方面的經驗、資本和能力，無疑得到了認可。

對校園足球和青少年賽事來講，通過循序漸進的招商方式，吸收更多的品牌加入贊助合作，逐步獲得更好的訓練和比賽條件，使賽事運營更加專業化長久劃，才會讓更多的青年才俊不斷涌現，讓校園足球擁有更廣闊的發展空間。