體壇周報全媒體記者 季孟年

1998年總決賽，公牛隊擊敗爵士隊拿到了隊史上的第六個總冠軍。那個賽季結束之后，公牛王朝四分五裂。1998-99賽季，公牛隊僅僅贏下了13場比賽，早早便和季后賽無緣。

但事實上，喬丹其實并不愿意在1998賽季結束之后便離開。在贏下個人第六個總冠軍之后，他還想繼續開疆拓土，去贏得更多的榮譽。在紀錄片《最后之舞》當中，飛人接受采訪表示如果公牛隊不被拆散的話，他們其實大有機會去贏下第七冠。可最終，這支球隊還是沒能在1998年的秋天再度集結，這也成為了喬丹心中的遺憾之一。

喬丹渴望第七冠

1991年，公牛隊擊敗了湖人隊，隊史上第一次拿到NBA總冠軍。其后，他們又分別在1992、1993、1996、1997和1998奪冠，合計一共六次站上了NBA最高領獎臺。但在1997-98賽季開始之前，公牛隊內部出現了很大的問題。總經理克勞斯與主教練菲爾·杰克遜不和，皮蓬也對自己的薪水很不滿意。在97-98賽季開始之前，禪師就表態這會是他的最后一個賽季。

在1998年奪冠之后，公牛隊的老板萊因斯多夫曾經致電禪師，希望他能夠回歸球隊。但最終，禪師還是拒絕了老板的一番好意。既然如此，萊因斯多夫決定走上了重建之路。“如果把皮蓬、科爾、羅德曼、哈珀都簽回來，考慮到他們都步入了生涯晚期，這無疑相當于自殺，他們的市場價會很高，但并不值那么多錢，我們意識到該重建了，而杰克遜不想經歷重建。”他說道。

但在喬丹看來，1998年時候自己還處在巔峰狀態。如果球隊能夠保留這些老隊友，自己依舊有機會率領球隊贏下最終的冠軍。“如果你給科爾們一年短合同，我們再去沖擊第七冠，他們會同意的。我也會續約，去爭奪第七冠。然后，杰克遜也會續約，我們也許需要說服皮蓬，但如果大家都續約了，我相信皮蓬也會簽的。”喬丹說道。

雖然很多人認為，第一個三連冠時期的喬丹才是他的巔峰狀態。可飛人自己卻認為，只有1998年他才真正達到個人能力的巔峰。“我依舊具備91年的統治力，我認為98年的我比以前任何一年都強。除了會應用身體之外，我還會調動自己的精神力量。”喬丹說道。

因此在談到1998年退役的時候，喬丹的想法卻和普通人很不一樣。普世的觀點都認為，喬丹在贏下六冠之后急流勇退，是NBA歷史上最偉大的結局。但在喬丹看來，那一年退役令他其實有點惱火。

“我覺得我們可以贏得代管，我真的相信，不論怎么說，我甚至都沒有辦法去拼一把，這是我無法接受的事情。”喬丹說道。

1999公牛有機會嗎？

如果真的像喬丹自己所說的那樣，他會留下，科爾們這些角色球員會留下，羅德曼會留下，皮蓬也會留下。與此同時，禪師也會把自己和克勞斯的那些恩怨放在一邊，球隊再度沖擊第七個總冠軍，公牛真的還能繼續統治NBA嗎？

這是一個沒有答案的問題，但如果把這支人們假想當中的公牛隊放入到98—99賽季當中的話，他們其實還是大有機會去贏下總冠軍的。受到勞資糾紛的影響，98-99賽季其實是一個縮水賽季，常規賽只進行了50場比賽。對于公牛這樣一支老將眾多的球隊來說，常規賽縮水對于他們是一種利好。

而在當時，除了公牛之外東部最強的球隊無疑是紐約尼克斯。在真實存在的98—99賽季當中，尼克斯最終贏下了東部冠軍。一直以來，公牛與尼克斯就是宿敵關系。但尤因所率領的那支球隊，卻始終無法擊敗喬丹率領的公牛。如果公牛隊保留冠軍陣容參加98-99賽季的比拼，尼克斯或許依舊很難擊敗衛冕冠軍。

在總決賽里面，公牛隊將會面對第一次殺入總決賽的馬刺。即便馬刺隊的內線實力強大，坐擁鄧肯與大衛·羅賓遜兩位大將。但公牛隊的外線實力要比馬刺強大不少。更重要的是，他們的總決賽經驗極其豐富。如果馬刺和公牛在總決賽相逢，后者取勝的概率或許還是要更大一些。

當然，這一切都只是空想而已。如果喬丹不選擇退役，NBA很有可能便不會出現勞資糾紛，賽季也不會縮水。又老了一歲的公牛隊是不是有可能遇到傷病問題，球隊內部的矛盾會不會激化，各種各樣未知的挑戰都在等待著他們。

真正令喬丹感到惱火的，并不是球隊就這樣四分五裂，而是他甚至沒有得到再去為了第七冠力搏的機會。可綜合來看，在1998年以那樣的方式奪冠，無疑是喬丹最好的告別方式。

對于任何英雄人物來說，做到善始善終都是非常苦難的。可喬丹卻六進總決賽六次奪冠，并且用一記世紀絕殺來完成告別。如此美妙的故事，世間罕見。也正因如此，喬丹才會顯得如此偉大，并且成為籃球世界永恒的圖騰。