體壇周報全媒體記者 季孟年

又一次，丹佛掘金的魔鬼客場被洛杉磯湖人攻克。本場比賽，他們已經非常接近勝利，但最終還是被對手無情逆轉。

本場比賽之前，掘金隊是西部第二，湖人隊是西部第一。雖然洛杉磯德比才是本賽季西部的主基調，但同樣有人認為，掘金與湖人也有可能會成為西部決賽的對決雙方。此前，湖人已經在掘金主場贏過一次。這一回，掘金隊非常渴望能夠完成復仇。但最終的結果，還是令百事中心的球迷們有些失望。

而湖人隊的后衛布拉德利在賽后更是說道：“如果季后賽客場對陣他們，我們會有主場優勢，并且從某個角度來看他們已經被擊敗了，我們已經在他們的主場贏了兩次。”在NBA當中，人們把這稱之為宣言般的一場勝利。從另一個角度來看，掘金距離頂級強隊也的確仍有距離。

事實上，近來湖人隊的狀態并不算特別好。尤其是在與那些聯盟頂級球隊交鋒的時候，他們往往都很難拿出太有說服力的表現。反倒是掘金近來的表現很出色，約基奇更是屢屢轟下三雙數據。因此，這其實是掘金擊敗湖人，縮小與西部第一差距的好機會。可最終的結果，還是令人有些失望。

輸掉比賽之后，約基奇的心情自然很糟糕。此前一段時間，他的個人表現一直很出色。可在這個夜晚，約基奇顯然有些招架不住湖人隊的內線群。賽后他也帶著失望的語氣說道：“這是一場焦灼的比賽。我在最后幾分鐘里沒有處理好場上的情況。我出現了好幾次糟糕的失誤，很多決定都很糟糕。我需要在處理球上變得更理性。”

正如約基奇所說的那樣，在比賽的最后時刻，其實掘金依舊有機會反敗為勝。但約基奇個人的表現，并沒有此前那么出色。不論是面對安東尼·戴維斯，面對霍華德，甚至面對勒布朗·詹姆斯，他都沒能在進攻端打出應有的表現。當約基奇無法帶動掘金隊的時候，他們的團隊進攻自然也就無法開展起來，若不是此役穆雷的個人手感足夠出色，掘金甚至無法和湖人相持到最后時刻。

與掘金隊的表現形成鮮明對比的，其實湖人隊的發揮。紫金軍團的雙星詹姆斯與濃眉哥，又在關鍵時刻接管了比賽。從一定程度來說，湖人隊之所以能夠成為聯盟最頂級的強隊，能夠成為總冠軍的有力爭奪者，原因其實就在于這支球隊擁有兩位超級明星，他們能夠在關鍵時刻給予球隊必要的幫助。

而掘金隊這邊的明星球員，顯然還需要更多的成長。這支球隊與頂級球隊的差距，其實也就是當家球星和那些真正聯盟頂級球星之間的差距。作為掘金隊的主教練，馬龍似乎也洞察到了問題的癥結所在。在賽后接受采訪的時候他便說道：“在最后階段，我們需要更加冷靜。今天我們表現得很不‘掘金’。我只是感覺默里（賈馬爾·默里）和尼古拉（約基奇）需要變得更好。如果他們做出了換人調整，而你不想在籃下一對一挑戰霍華德，那么你就必須要把球傳到尼古拉的手里，然后圍著他來打戰術。”

這樣一場失利，不僅僅暴露出了掘金隊和聯盟頂級強隊之間的差距，同時也給約基奇的成長指明了方向。毫無疑問，這位塞爾維亞內線已經是如今NBA最好的球員之一。但想要帶領掘金沖出西部，他還需要繼續野蠻生長。同樣的，掘金隊其他人同樣也需要在關鍵時刻能夠站出來力挽狂瀾，而不是眼睜睜的看著對手將勝利帶走。