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當地時間1月16日，2020年斯諾克大師賽進入第二輪爭奪。率先進行的兩場比賽中，墨菲和卡特均以6比3戰勝各自對手佩里和希金斯，會師半決賽。

這是墨菲職業生涯第五次打進大師賽四強，開局他以一桿50+先聲奪人，第二局緊接著又打出單桿60，但對手佩里顯然有備而來，他上手清至黑球，將比分扳成了1比1平。但墨菲沒有被對手緊追不舍打亂陣腳，他在第三局和第六局分別打出單桿66和120，很快取得了4比2的領先優勢。佩里在第七局打出了他在本場比賽中唯一的一桿50+，仍沒有為他贏下這一局。墨菲以66比61拿到賽點，在第九局成功兌現。

這場比賽中不太走運的佩里在賽后感慨：“有一種老的說法就是球沒有原諒你。如果你總是出現非受迫性的失誤，錯過那些傻瓜球，你不就不止是在被你的對手吊打，還在被斯諾克之神懲罰。”

“圣誕節前我看了英錦賽，知道丁俊暉打好了有多么的勢不可擋。但是來到這兒佩里在第一輪就把他淘汰0了。這說明我的對手正在狀態，絕對不是可以輕視的人物，他畢竟也是一位曾打進過決賽的選手。”墨菲說道，“我已經有陣子沒在大師賽進入四強了。從2015年奪冠后，我只在這兒贏了一場比賽。這是一項我整個圣誕期間都在期待的賽事，我喜歡在這兒比賽，所以能做好充分的準備，拿出好的表現真是很不錯。我打了兩場精彩的比賽，很期待下一輪。”

墨菲半決賽的對手已經確定，正是6比3擊敗希金斯的卡特。兩位選手在這場比賽中的表現都不夠出色，失誤不斷。上半場僅有希金斯打出了一桿54，卡特更是在沒有高分桿的情況下取得了3比1的領先。中場休息后，卡特繼續在零敲碎打中以62比37拿下一分。希金斯在第六局轟出單桿140，刷新了本屆大師賽的單桿最高分紀錄。這一分大大振奮了希金斯的士氣，他又在第七局打出一桿73，連追兩分。然而這樣的勢頭未能延續太久，卡特在接下來的一局鏖戰中獲得勝利，拿到賽點的他也終于找回了一些手感，打出一桿72，贏得整場比賽的勝利，首次躋身大師賽四強。希金斯是本屆大師賽八強選手中排名最高的，他的出局也意味著目前僅剩的冠軍候選人中只有威爾遜一位世界前八選手。

文/十七