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去年8月，老將魯尼就確認會在美國大聯盟的2019賽季結束之后回歸英格蘭足壇，以球員兼教練員的身份加盟英冠球隊德比郡。而在經歷了近4個月的等待之后，這位現年34歲的英格蘭前鋒也終于要迎來他的“回歸首秀”：在本周四晚間代表新東家主場迎戰巴恩斯利。如此時刻自然非同一般，然而在它到來的前夕，德比郡俱樂部卻欠薪了。

如果一切正常，德比郡隊的球員們本應該在新年夜就拿到最新一個月的薪水，但結果他們卻收到了工資要延遲發放的通知。按照俱樂部方面的解釋，遲發的原因是他們尋求的新資金注入還沒有正式的落實，所以支出方面需要做一些延遲處理。而由于經營遇到了困難，德比郡老板梅爾·莫里斯此前一直都在尋求新的合作伙伴。

自2015年9月接手德比郡以來，莫里斯向該俱樂部的投入總額據稱已經超過1億英鎊，但德比郡卻始終未能重返英超。上賽季他們也一度距離沖超成功很近，可由蘭帕德領軍的“公羊”最終還是倒在了升級附加賽的決賽。而本賽季德比郡隊的情況則很不樂觀，盡管他們請到了曾在荷甲帶隊獲得成功的前荷蘭中場科庫執掌教鞭，但球隊目前25戰積30分僅名列英冠第17。

“我們已經開始尋求新的投資并接近達成目標。”在去年11月，莫里斯就曾經表示俱樂部很快就能找到“救星”。而坊間傳聞他也與一位名叫亨利·加比的跨國投資集團主席達成了協議。不過從目前的情況來看，新的合作顯然進行得并不是十分順利，否則德比郡也不會傳出欠薪的消息。

另據該俱樂部的一位發言人透露，遲發的薪水很快就會到賬，球員們在本周四就能領到應得的工資。如果果真如此，德比郡倒也算能亡羊補牢，不會給魯尼的回歸帶來過大的尷尬。在此之前，早已回到英國的魯尼已經和新隊友們合練了一段時間。而如果英格蘭老將在對壘巴恩斯利時登場，則將是他2018年4月代表埃弗頓出戰之后，一年半時間以來的第一場在英格蘭的正式比賽。

當初決定加盟德比，魯尼看重的是對方能夠給與自己積累教練經驗的機會。而德比除了希望這位在美國48場聯賽打進23球的老前鋒在競技層面發揮余熱之外，對魯尼的商業價值也尤為重視。雙方之所以能夠聯姻，德比郡隊的胸前廣告贊助商還起到了不小的作用。據此前英媒的爆料，魯尼在德比郡的高薪就有相當一部分由贊助費來承擔。