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北京時間12月10日，距離2019年總統杯正式開戰還有兩天，然而總統杯的兩位隊長——美國隊隊長泰格·伍茲和國際隊隊長厄尼·埃爾斯已經按耐不住興奮之情，像拳擊比賽賽前相遇一下，都希望氣勢上壓倒對方。

在隊長見面會上，埃爾斯說：“這一周，我們想在主場把他們打得落花流水。”這是總統杯第三次來到皇家墨爾本高爾夫俱樂部，1998年在這里舉行的比賽，國際隊以20.5比11.5的成績戰勝了美國隊。那也是迄今為止，國際隊在總統杯歷史上贏得的唯一一次勝利，伍茲和埃爾斯在當年都是參賽隊員。

面對埃爾斯的咄咄逼人，“客場”作戰的伍茲一點也不示弱。“我們是一支很有深度的隊伍，隊員們在今年都打得很棒，”身兼美國隊長和隊員的伍茲說，“而且我們的12位球員中，有11位都參加了上周的比賽，所以他們的球感都不生疏。”在伍茲看來，21年前美國隊在這里遭遇的失敗，主要是因為感恩節假期，導致球員們在賽前都沒有足夠的熱身。

在結束了上周的英雄世界挑戰賽后，11位美國隊隊員直接從巴哈馬乘坐包機飛到了澳大利亞。“我們在飛機上玩牌、聊天、開彼此的玩笑，”伍茲說，“雖然現在還有時差，但到了明天下午，我們就能回到好狀態了。”

連續贏了過去7屆比賽的美國隊，在本周仍然是更熱門的奪杯隊伍。在世界排名這一項統計上，美國隊大幅領先國際隊，世界排名前24位的球員中，有13位美國球員。除了因傷退賽的世界第一布魯克斯·科普卡之外，另外12人悉數到齊，組成了本周在墨爾本亮相的美國隊。國際隊中世界排名最高的，則是本周排名第18位的澳大利亞本土名將亞當·斯科特。

雖然不被看好，但身為21年前勝利隊伍的一員，國際隊隊長埃爾斯仍然希望，能再一次嘗到勝利的滋味。“1998年（國際隊）的隊員，有一些對大家都很陌生的名字，”埃爾斯說，“今年我們的隊伍很年輕，也和1998年一樣。任何事都可能發生。”

今年總統杯的國際隊，是歷史上平均年齡最年輕的（29.3歲）。比賽經驗方面也是如此，12位球員中，包括李昊桐和潘政琮在內，有7人都是第一次參加總統杯。美國隊也有5位球員是第一次出現在總統杯的賽場上，但德尚博和費諾都參加了去年的萊德杯。

“我很了解這座球場，所以我會告訴他們很多信息，”現年50歲、在全球贏得過超過70場比賽冠軍的埃爾斯說，“我們也會在這里進行足夠多的練習，讓他們更了解球場。” 

身為同時期的球員，埃爾斯對伍茲在高爾夫運動中的影響力倍加稱贊，后者在兩月前剛剛追平美巡賽82冠的前人紀錄。“能夠成為他的對手，是很榮幸的一件事，”埃爾斯說，“我從上世紀90年代初就認識老虎了，現在我還能想起在很多場比賽上，我都和他很接近，但最后輸給了他。”總統杯賽歷史上唯一一次平局，正是由埃爾斯和伍茲聯手締造的。在2003年的南非，兩人在個人賽打到天黑仍不分勝負，最終兩隊共同舉起了總統杯。

隊長見面會結束后，美國隊和國際隊開始了周二的分組練習。埃爾斯將李昊桐和潘政琮安排在同一組，兩人在上午進行了18個洞的四人二球賽訓練。“海峽組合”有望在正式比賽中亮相。