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在奧沙利文、特魯姆普、羅伯遜等高手早早出局的英格蘭公開(kāi)賽里，塞爾比自然而然地成為了賽事奪冠的最大熱門(mén)。他也終于把握住機(jī)會(huì)，在再次展現(xiàn)自己“逆轉(zhuǎn)王”本色、決勝局擊敗馬克·艾倫后，挺進(jìn)決賽，迎來(lái)打破一年多冠軍荒的最好時(shí)機(jī)。

塞爾比上一次在排名賽奪冠是2018年9月的中錦賽，他在決賽中磕磕絆絆擊敗了進(jìn)攻更加乏力的希金斯，而這幾乎是他在上賽季僅有的高光時(shí)刻。大部分時(shí)間里，他都倒在了賽事初期，也是在過(guò)去一年里，他的世界排名積分被奧沙利文反超，丟掉了連續(xù)坐了四年多的世界第一寶座；走回正軌的羅伯遜攜單賽季三冠的成績(jī)，超越他成為“80后”排名賽冠軍數(shù)最多的球員。除了依舊頑強(qiáng)的意志力，塞爾比的進(jìn)攻精準(zhǔn)度和安全球水平都在迷失。

但七次連莊年終第一的塞大師還是有著強(qiáng)大的調(diào)整功力，本賽季剛開(kāi)始就已經(jīng)連續(xù)三站排名賽打進(jìn)四強(qiáng)。和艾倫的半決賽中，塞爾比在大比分3比5、第九局0比62落后的不利情況下，抓住對(duì)手翻袋不進(jìn)的機(jī)會(huì)，清臺(tái)完成絕殺。第十局和第十一局，在防守和長(zhǎng)臺(tái)準(zhǔn)度的對(duì)決中，塞爾比也沒(méi)有掉鏈子，就此逆轉(zhuǎn)比賽。

就這樣，塞爾比打進(jìn)了職業(yè)生涯第25個(gè)排名賽決賽，而他的對(duì)手將是三進(jìn)決賽卻難求一冠的大衛(wèi)·吉爾伯特。“土豆哥”在上賽季迎來(lái)全面爆發(fā)，打入世界公開(kāi)賽、德國(guó)大師賽決賽和世錦賽半決賽，但這也成了他最為遺憾的三場(chǎng)比賽。每當(dāng)來(lái)到職業(yè)生涯重大突破的關(guān)卡，他都沒(méi)能邁過(guò)最后一步。而想要在17局9勝的賽制里擊敗塞爾比，談何容易。

兩人曾經(jīng)交手過(guò)九次，塞爾比6勝3負(fù)保持領(lǐng)先。雙方最近一次對(duì)陣是在今年國(guó)錦賽，“巧合”的是，當(dāng)時(shí)塞爾比也是在3比5落后的情況下，6比5完成逆轉(zhuǎn)。從總體實(shí)力和交手紀(jì)錄來(lái)看，塞爾比都是更值得被看好的一方，但吉爾伯特是否完全沒(méi)有機(jī)會(huì)？

塞大師最近輸?shù)舻膬蓤?chǎng)半決賽，對(duì)手分別是特魯姆普和肖恩·墨菲，絕對(duì)的進(jìn)攻型選手。而想要在和他的比賽中占據(jù)主動(dòng)，這幾乎是唯一的取勝模式——保證流暢的進(jìn)攻節(jié)奏，不給他拖入纏斗的機(jī)會(huì)。吉爾伯特在本次比賽已經(jīng)打出了5桿100+，與湯姆·福特并列第一，從這個(gè)角度來(lái)看，也的確只有他有可能與塞爾比掰一掰手腕了。

文／海根