體壇周報全媒體原創

米切爾本人和分析人士已經達成了一項共識：他要打出NBA級別的防守能力，還有一段路要走。

“對我來說，最重要的是要追根溯源。”在男籃世界杯開幕前，米切爾告訴《鹽湖城論壇報》記者安迪·拉爾森。“我要提高防守水準，證明自己當初的選秀順位價值。”

米切爾是對的。在打出一個驚艷的新秀賽季表現后，作為爵士的第一得分點，很多人覺得他的防守還大有潛力可挖。這位路易斯維爾大學出品的后衛參加2017年NBA選秀會后，著名的NBADraft.net選秀網站是這么評價他的：

“也許米切爾的比賽最吸引人的部分在于防守端……大二時，他就可以打控衛、得分后衛甚至是小前鋒等多個位置……米切爾具備成為一名頂級防守球員的一切條件：身高和體格出色，腳步移動也很迅捷。

但到目前為止，防守還沒有成為米切爾的標志性名片。但這并不意味著他不擅長此道，主要是他的進攻太引人注目了。還有一個很重要的原因，那就是爵士擁有一位兩屆年度最佳防守球員，這給評估其他人的防守能力增加了一些困難。

接下來有兩個問題：在NBA，米切爾的防守到底是什么水平？基于今夏的表現，他還有多大的提升空間？

在上賽季的ESPN真實防守正負值（DRPM）上，米切爾在109名得分后衛中排名第19。而在新秀賽季，他在84名得分后衛中排名第15。

DRPM是一項比較寬泛的防守指標，盡管它不能完全真實地反映一名球員的防守能力，但幾位聯盟分析人士指出，米切爾在這方面的實際能力要比數據所呈現的更為樂觀。值得一提的是，他的幾名外線隊友，包括羅伊斯·奧尼爾、喬·英格爾斯甚至是略遜一籌的里基·盧比奧，在DRPM上要表現得更為積極。  

根據聯盟在上賽季提供的高階跟蹤數據，米切爾在幾個重要的外線防守數據方面做得相當不錯：

突破防守：爵士每回合僅讓對手得到0.87分。作為比較，上賽季NBA球隊在這項數據上的最差表現是每回合1.04分。在米切爾的防守下，對手或投籃、或犯規、或失誤、或傳球。在NBA122名有資格參評的122名后衛中，他排在第三。而入選聯盟防守第一隊的馬庫斯·斯馬特，也只不過排在第四位。

單打防守：在米切爾防守時，爵士讓對手每回合得到0.91分，這在121名后衛排在第41。

擋拆防守：在160名防守擋拆的后衛或前鋒中，米切爾每回合僅讓對手得到0.82分，這是NBA最低的。

不過，擋拆防守的數據有待進一步研究。擋拆往往僅局限于兩個人之間發動進攻，但爵士在防守端擁有兩名聯盟中最出色的大個子球員：魯迪·戈伯特和德里克·費沃斯。是不是在很大程度上，米切爾因此而受益？

對于這種問題，答案往往介于兩者之間，以下是其他爵士外線球員的擋拆防守數據：

丹特·艾克薩姆：0.88分，排名第11

喬·英格爾斯：0.88分，排名第11

羅伊斯·奧尼爾：0.90分，排名第18

里基·盧比奧：0.96分，排名第67

勞爾·內托：1.00分，排名第115

我們似乎可以這樣假設：戈貝爾、費沃斯和爵士主教練奎因·斯奈德精心設計的戰術體系發揮了不小的作用。有四名球員在這項數據上能排進聯盟前20，的確說明了一些問題。但當盧比奧和內托防守時，爵士的表現仍然很糟糕，

問題是，評估米切爾的防守價值，意義并不是很大。他至少會在爵士待上五年，置身于一套出色的防守體系中，他的表現如何，又有什么關系呢？

當你這樣看的時候，很有可能是米切爾的其他表現和更出色的防守隊友，讓我們低估了他的防守能力。

這并不是說他近乎完美，也不是說他自己想要在防守端有所提高的愿望是錯誤的。但有一點不可忽視，以他的身體素質而言，足以成為世界上最好的雙向型后衛之一。

2米08臂展與1米90身高的完美結合，而且不乏運動能力，這些足以讓米切爾成為實驗室出品的搶斷機器。

他的每分鐘搶斷數據很不錯，但對一名后衛而言，這未必是福音。而且在爵士的防守體系中，他在干擾對方投籃的數據表現，也落后于英格爾斯、盧比奧和塞弗洛沙。所以在今夏的世界杯上，美國男籃似乎更著重于利用他的身體天賦破壞對手的傳球路線。

在職業生涯的前兩年，米切爾在無球防守方面也會陷入掙扎。對于年輕球員來說，這始終是一個艱難的領域。對于那些還在學習如何把控NBA比賽節奏的人來說，想要在人叢中跟住克雷·湯普森或者布拉德利·比爾的腳步，并不是一件易事。

新賽季，隨著幾名高質量進攻球員的加入，爵士希望能減輕米切爾在進攻端的壓力，成為他們一直希望看到的那種雙向怪物。他已經在一些領域做出了改進，可能比我們想像中的還要好一些。  

文/王明琛