體壇周報全媒體記者 白亼

多位頂尖球員的退出讓本屆美國隊陣容配置遜色不少，作為美國隊歷史王牌位置，米切爾和沃克將會扛起美國隊的后衛線大旗。盡管如今已經成為了爵士甚至國家的門面，但是在兩年之前，米切爾并不為人看好。

在選秀大會開始之前，受限于身高問題，眾多球探并不認為米切爾能夠成為一支球隊在進攻端的核心。美國著名選秀網站DraftExpress主筆喬納森·齊沃尼曾這樣寫道：“或許米切爾目前甚至在其未來的生涯中，都將以防守在這個聯盟中立足，他擁有出色的身體條件。考慮到他的臂展、爆發力與移動速度，他完全可以去拼搶每一個中立球，也可以讓對位的球員陷入困難。”

兩個賽季之后，米切爾已經成為了爵士隊的進攻核心以及建隊的基石，可即便如此，他在防守端卻依然對自己保持著最高的要求。“對于我而言，最重要的事情就是找回我的初衷，提高我的防守水準，那是我被選中的原因，”米切爾說道，“我認為防守是我引以為豪的一件事，主教練波波維奇也讓我意識到了這一點。”

在來到澳洲之后，美國隊分別于澳大利亞和加拿大舉行了共計三場熱身賽。除了第二場輸給澳大利亞的比賽，米切爾在防守端的表現都可謂相當出色。“我會盡可能地發聲，不論是在酒店里還是在球場上，我都渴望找到自己的方式去成為一位領袖。”米切爾說道：“成為一支球隊的領袖，能夠讓我提升自己的領導能力，下個賽季對于我來說非常關鍵，我認為領導能力對于我接下來的發展非常關鍵。”

世界杯結束之后，米切爾就將馬不停蹄地趕回美國，與爵士隊回合，參加合練。“我對下個賽季感到非常興奮，我們得到了很多可以拉開空間的球員，博格達諾維奇的三分命中率甚至接近40%，康利也可以攻擊籃筐，外線命中率也有36%，這真的很棒。能夠和這些球員一同打球，對我來說真的意味良多。”