體壇周報全媒體特約記者 弈桑

本屆美網首輪出現了非常多的焦點對決，雖然大部分目光都被女單“莎威大戰”吸引了去，不過男單沙波瓦洛夫和阿利亞西姆這場同樣備受關注——兩位新生代的潛力新星，同時又都是加拿大人，都讓這場比賽非常吸引眼球。

就在今年邁阿密大師賽，兩人雙雙躋身四強，雖然分別輸給了費德勒和伊斯內爾，不過依然讓人驚嘆于加拿大網球在這幾年的進步。從年齡上看，沙波瓦洛夫是1999年出生，比2000年出生的阿利亞西姆年長一歲，但基本可以算是同齡人，不過沙波瓦洛夫則是成名更早，在2017年的羅杰斯杯，只有18歲的他便擊敗了納達爾而一戰成名，在當年的美網他也從資格賽一路打入了第四輪。

不過，來到本賽季則是阿利亞西姆后來居上，他先后成為第一個打入巡回賽決賽的00后、第一個打入大師賽四強的00后，以及第一個在大滿貫中取勝的00后，世界排名現在也超越了沙波瓦洛夫，在今年美網也躋身種子行列。

相比之下，沙波瓦洛夫在邁阿密之后卻意外陷入低迷，紅土賽季遭遇了三連敗，其中就包括在馬德里首輪輸給了阿利亞西姆，而那次交戰顯然也成為兩人的一個分水嶺，沙波瓦洛夫的風頭完全讓位于這位小老弟。從邁阿密到辛辛那提總共11個比賽中，沙波瓦洛夫竟然只拿到了4勝11負的戰績，沒有任何一個比賽可以取得連勝。

痛定思痛的沙波瓦洛夫終于做出了改變，在辛辛那提之后他的教練團隊中新增了一人，那就是兩屆美網四強、前TOP10尤茲尼。沒想到的是，在兩人合作的第一項比賽——溫斯頓-塞勒姆站中，沙波瓦洛夫不但取得了三月后的首次連勝，而且還一舉打入了半決賽。

來到美網，沙波瓦洛夫再接再厲，將一場被認為是勢均力敵的比賽，變成了個人的表演秀，三盤比賽只讓阿利亞西姆拿到了六局！全場比賽他的一發得分率高達85%，而且還挽救了全部5個破發點，他的發球在比賽中發揮堪稱完美。

看樣子尤茲尼的到來，確實讓沙波瓦洛夫有了耳目一新的變化。尤茲尼過去被稱為鋼鐵戰神，他用球拍將腦袋砸出血的一幕，恐怕每一個資深球迷都難以忘懷，而他身上這種意志力正是沙波瓦洛夫最缺少的。再加上兩人都是單反選手，尤茲尼也知道如何讓反拍在好看的同時也更加實用，這一切對于正處在低谷中的沙波瓦洛夫無異于雪中送炭。

沙波瓦洛夫不缺少才華，但最欠缺的是如何將才華有效轉化為成績，而現在尤茲尼的加盟正讓他開始找到正確的方向。身處競爭相對開放的四分之三區，而且三大種子蒂姆、西西帕斯和阿古特都已經出局，沙波瓦洛夫在本屆美網有望走得更遠。

相比之下，阿利亞西姆從來都不缺少穩定，但他最大的問題還是缺少殺手锏，這也是他始終無法擊敗巨頭的原因，想要繼續成為頂尖，如何走出舒適區將是他接下來需要面對的課題。