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2018年，當小喬丹離開洛杉磯前往達拉斯時，快艇面臨的一個問題是：他們將何去何從？

重建似乎在所難免。在經歷了之前的一系列交易后，在快艇的球員名單上不再有布雷克·格里芬、克里斯·保羅和小喬丹，但在其輪換陣容中，仍有很多優秀球員。

一個特別的信號是，快艇和主教練道格·里弗斯完成了續約。要知道，后者當初離開波士頓來到洛杉磯，就是不想參與到重建中。對于除了湖人的另一支洛杉磯籃球隊的未來，人們有些好奇。

事實證明，快艇并沒有掉隊。他們絕不是一支有實力爭冠的球隊，卻成為聯盟中最有趣的一景，即使后來又交易掉最好的球員托拜亞斯·哈里斯，球隊還是成功躋身季后賽，并在首輪給勇士造成了巨大麻煩。

這的確很有趣，但快艇最終的目標是得到萊昂納德。即使這一計劃最終落空，也不是最糟糕的，但成功帶來的好處不言自明?，F在你知道，他們所有的夢想都實現了。

快艇在休賽期所取得的成功，在于球隊始終保持團結，并建立起一種贏球文化。在“空接之城”解體后，他們沒有重建，而是選擇了陣容改組，并取得了成功。

改組的最大吸引力之一，是可以建立良好的球隊文化。快艇就是這樣的范本，成功組建了一支沒有超級球星卻頗具競爭力的球隊。這種模式反而對大牌自由球員更具吸引力，因為他們很想知道，率領這樣一支根基已被夯實好的球隊，到底能打成什么樣子。

萊昂納德是土生土長的洛杉磯人，這也解釋了他為什么會離開剛剛成為總冠軍的猛龍而加盟快艇。但想想看，如果快艇安于重建，萊昂納德還會來嗎？

同樣，讓我們來比較一下快艇和湖人過去五年的表現。盡管湖人在近兩年先后得到了勒布朗·詹姆斯和安東尼·戴維斯，但他們的表現一直很糟糕，又欠穩定。相比之下，快艇在這段時間里取得了更大的成功，即使調整核心陣容，也表現出了相當強勁的競爭力。湖人的歷史可能更富傳奇性，但快艇近年來的戰績優勢更具吸引力。

成功改組并不是大市場球隊的專利，爵士也做到了同樣的事情，并將在新賽季成為快艇爭奪西部冠軍的勁敵之一。自失去戈登·海沃德以來，他們一直進行陣容改組，一支堅如磐石的團隊逐漸成形。

起初，他們很難在聯盟中站穩腳跟，戰績一度差到只有19勝28負。他們完全可以放棄球隊的一些老兵，圍繞多諾萬·米切爾和魯迪·戈伯特展開重建，喬·英格爾斯、德里克·費沃斯和里基·盧比奧或許可以換來一些有用的即戰力，但他們當時都留了下來（今夏，費沃斯和盧比奧分別與鵜鶘、太陽簽約）。

隨著杰·克勞德和羅伊斯·奧尼爾的加入，爵士克服了很多不利因素，打造出一種勝利文化。在海沃德離開僅僅兩年后，爵士就以米切爾/戈伯特作為基石，今夏又增加了麥克·康利、博揚·博格達諾維奇和埃德·戴維斯，讓球隊的實力更為強大。

雖然不像萊昂納德/喬治那樣強勢，但爵士以自己的方式打造了一支至少在紙面上比海沃德帶隊時更好的球隊。由于小市場球隊通常不會吸引來大牌自由球星，所以當他們失去最好的球員時，通常只能依賴于重建，但爵士模式真的很不一樣，甚至非常罕見。

快艇和爵士的成功案例可能會激勵其他球隊效仿，尤其在過去兩年里，已有人開始這樣做，并且效果頗佳。步行者在用保羅·喬治換來維克托·奧拉迪波后迅速反彈，馬刺用萊昂納德換來德羅贊后，戰績也沒有跌落太多。

這不僅僅關乎他們反彈的勢頭有多么強勁，更在于反彈的速率有多快。

對于那些熟練改組的球隊大加褒揚，是否意味著重建策略很糟糕？未必，但他們過度依賴選秀，難保萬無一失，何況還要付出時間成本。

在2018-19賽季進入季后賽之前，魔術自交易德懷特·霍華德之后，每年都要淪為樂透區球隊。而在這次季后賽之旅中，只有阿隆·戈登和喬納森·艾薩克這兩位樂透秀做出貢獻（穆罕默德·班巴受傷）。在后卡梅洛·安東尼時代，尼克斯始終無力收拾殘局。

這并不意味著重建無法重塑勝利文化，做到這一點的是籃網。從2015到2018年，籃網努力重建，也經歷了一段最為黑暗的歲月。

直到2018-19賽季，他們的球隊文化終于打造成型。這幫助丹吉洛·拉塞爾成為全明星，丁威迪成為一名頗具威脅的雙能衛，勒韋爾、賈萊特·阿倫和庫魯茨組成強大的年輕核心，賈里德·達德利、埃德·戴維斯和卡羅爾帶來了豐富的更衣室經驗。就這樣，籃網重新出現在NBA勢力版圖上。

雖然籃網在季后賽中僅取得一勝，但足以說服歐文和杜蘭特加盟。然而，就像魔術和尼克斯那樣，重建同樣可以帶來成功，只是消耗的時間更久。   

考慮到這一切，現在是時候想一下被萊昂納德和喬治舍棄的老東家下一步該做什么了。猛龍和雷霆的實力都出現了一定程度上的倒退，但就像去年的快艇那樣，他們的陣容配備也不是最糟糕的。

他們需要捫心自問，如果要重返頂峰，需要走哪條路，需要幾年？

文/王明琛