相比過去，在如今這個社交媒體的時代里，一位球員想要成名，除了不可或缺的基本功和能力之外，充分的曝光度和話題性也不可或缺。而在這方面，海耶斯也非常善于利用。跟很多籃球圈的青年才俊一樣，海耶斯也進入了AAU（美國業余體育聯盟），跟他同隊的還有今年在首輪第14順位被凱爾特人選中的朗福特。正是在AAU的一場比賽里，海耶斯讓全美國都知道了自己的名字。

因為這一場比賽，他的對手是如今在鵜鶘的隊友——錫安·威廉姆森。

“我非常清楚杰克遜的能力有多強，”他的媽媽克里斯蒂說，“他當時需要的只是一個正確的劇本。”而與錫安的這一戰，無疑就是最好的“劇本”。那場比賽在2017年4月開打，雖然都還只是高中生，但天賦異稟的兩人很快就吸引了全場的目光。

那場比賽上半場開始后不久，錫安用一次成功的突破，在海耶斯的頭上完成得分。但緊接著下一個回合，海耶斯立馬還以顏色。在錫安投籃出手之后，海耶斯跳起在空中，直接將球抓到手里，然后一傳給朝前場飛奔而去的朗福特，幫助他輕松完成得分。

“對于那些過去根本不認識杰克遜的人來說，這是他們第一次看到他迎戰頂級運動員，”克里斯蒂說，“其實在比賽中他的表現并沒有那么耀眼，他也不像錫安或者羅密歐（朗福特）那樣有那么多的得分和貢獻，當時他依舊斗志昂揚。這是這一點，讓人們開始對他感興趣，同時，他自己也開始意識到：‘原來我真的很擅長這揚打球。’”

就這樣，海耶斯的名字被越來越多的人所知曉。與錫安那場比賽開始前，只有中田納西州大答應要錄取他，而那場比賽結束后的一個月，14所大學向他發出邀請，而到了夏天結束是，這個數字增加到了42所。

“我們第一次見到他的時候，我記得第一印象就是他非常高，但也很瘦，但是我非常喜歡他在場上奔跑的樣子，”海耶斯在得州大學的球隊主教練沙卡·斯瑪特說，“然后隔了幾個月再見到他的時候，就發現他還在繼續進步，這種球員正是你最想要的——一個在正確軌道上前進的家伙。”

斯瑪特教練果然沒有看走眼，在得州大學的一年，海耶斯一直在正確的道路上不斷前行。他成為了大12聯盟的年度最佳大一球員，并且成為最佳防守陣容中的一員。“每當我瞄準籃筐，并且發現在我和籃筐之間無人阻擋時，那我就一定會抓住這個機會，”海耶斯說，“我喜歡在球場上攻擊別人，我希望每一次都能夠運球朝籃筐殺去。”

海耶斯的這種沖擊力，很快就從NCAA的舞臺上搬到了夏季聯賽的賽場上。就在上演了那個精彩的隔人扣籃之后，海耶斯因為用手拍籃板，被裁判吹罰了一個技術犯規。

“杰克遜在他完成那個扣籃、被吹技術犯規之后就跟我說：‘教練，我必須得這么一個技犯，你能理解我嗎？我等待這一天已經太久了！’”鵜鶘的夏季聯賽主教練文森說，“我當時就跟他說：年輕人，你盡管去扣籃吧，沒問題。”

雖然扣籃技驚四座，但是在參加選秀的時候，很多人給海耶斯在NBA球員中找來的模板，都是防守型球員，比如戈貝爾和小加索爾等。而他的這種定位，其實也符合鵜鶘在選秀時挑選他的目的。因為新奧爾良人已經用狀元簽挑中了錫安，他就是一位進攻達人。所以他們用8號簽選中海耶斯，也是希望能夠給錫安找到一位內線“護法”。

但是經過在夏季聯賽上的表現，或許鵜鶘也會重新考慮對海耶斯的定位。因為在幾場比賽當中，海耶斯除了展現了自己應有的爆發力和防守能力外，豐富且多樣的進攻手段也讓人眼前一亮。雖然身高達到了7英尺，但是每當海耶斯看到面前有機會，他會毫不猶豫地自己運球朝前場推進。另外，他還能夠在NBA的三分線外發炮施射。他的這些能力，都非常符合現代籃球的發展。

“我最近進行了很多這方面的訓練，”聊起自己的三分球時，海耶斯頗為驕傲地說，“過去我在讀高中的時候就經常投。而當時在場上我被放空了，所以我就投了。”

如今的海耶斯，就如同一片未被開采的寶藏，讓選中他的鵜鶘每天似乎都能有新的發現。而他還能綻放出怎樣的光彩，就要等到新賽季的大幕拉開了。