體壇周報全媒體原創

前NBA明星后衛昌西·比盧普斯對八村壘的期望很高。

奇才隊在NBA選秀大會上以第九順位選中這位來自岡薩加大學的前鋒后，比盧普斯給八村壘設定的選秀模板是剛剛帶隊奪冠的萊昂納德。但時任奇才臨時總裁湯姆·謝潑德（目前已轉正）寧可希望比盧普斯沒這么說過。

“你知道，昌西是我的好友。他不需要這樣對這個孩子的。”謝潑德微笑著在球隊的新聞發布會上和記者打趣道。

將八村壘，這位年僅21歲的來自岡薩加大學的前鋒，同時也是日本首位在首輪被選中的球員，和萊昂納德這位兩屆總決賽MVP得主相對比是不公平的。但滿懷期望的球迷確實希望八村的到來能為缺人手的奇才帶來幫助，而謝潑德也在眾多評論中看到了關于八村壘和萊昂納德的對比。

“我看了球迷以他們的方法對于他們倆的對比。”謝潑德在第一次公開評論中說道。現在，奇才隊相信通過選中八村壘這位被討論很久的潛力球員，他們的前場和防守將得到提升。

八村壘上賽季帶領岡薩加大學發揮出色，自己也場均能拿下19.7分6.5籃板。作為一個投三分不多的球員，他的三分命中率也達到了41.7%，同時具備拿下籃板后創造快攻機會的能力。

“我們知道我們會選他。”謝潑德談到選擇八村壘時說，盡管奇才隊也有其他的目標球員——來自杜克的雷迪什和來自法國的塞古·敦布亞。“我們也非常接近選中這兩名球員，但當八村壘在那里的時候，他的潛力讓我們很想選他。”

天賦異稟的八村壘擁有2.18米的臂展以及一定的運動能力，謝潑德相信他的到來將使奇才上賽季掙扎的的防守迎來飛躍。上個賽季奇才隊的進攻排在了聯盟前列，卻僅僅取得了32勝50負的戰績，很大程度上源于他們糟糕的防守。

“我認為我可以防守。攻防兩端我都能有出色的表現。”八村壘在NBA選秀大會上這樣告訴記者，“我認為我可以影響比賽，可以搶籃板、可以投籃、可以傳球，我認為我可以極大幫助到球隊。”

“八村壘是我這些年一直在觀察的球員。”謝潑德說道，這些年他東奔西走尋找有天賦的球員，和聯盟其他的高管一樣。“他是個大器晚成的球員。我們認為他有潛力成為在攻防兩端影響比賽的球員。我認為他的潛力是我們在防守和進攻中需要的，而事實上他是個大器晚成的球員，我還是這么說。我們對他很感興趣，他是個很不錯的人。”

奇才主帥斯科特·布魯克斯在看完了八村壘的比賽錄像后，也同意選擇提前他。“我們很高興，是的，我們很高興。”布魯克斯如此說道。

八村壘比奇才其他的目標球員具備更多的經驗，這將為主教練布魯克斯提供一個新的即戰力，而奇才在選秀前的名單中已經沒有任何前鋒了。

“他已經準備好迎接下賽季了”。謝潑德說道，“我不認為他有什么需要糾正的問題。”

但八村壘并非被所有人所認可，一個競爭對手的高管在奇才選中八村壘后表示，他認為八村未來將更多作為輪換球員，而不是首發球員，因為“他作為大前鋒來說體格太小了，而作為小前鋒來說技術又不過關。”

即便是看好八村壘的奇才隊也同意，現在拿他和萊昂納德比較有些太著急了。

“我認為萊昂納德有他自己的道路，而八村也有他自己的。”謝潑德說道，“他們都很安靜，也都不是張揚的人，他們習慣于用比賽說話。如果這是對于兩人的比較的話，那么我對此喜聞樂見。”

而在剛剛結束的NBA夏季聯賽中，八村壘果然如謝潑德所說迅速適應了NBA的節奏，發揮出色。首秀在戰勝鵜鶘的比賽中他砍下14分5籃板，第二戰在輸給籃網的比賽中拿下19分7籃板，第三戰更是12投9中高效拿下25分9籃板，幫助球隊險勝老鷹。最終八村壘以夏季聯賽第二陣容的成績，開啟了他注定要在聚光燈下的NBA生涯。

文/吳家駒